Нищенка в Королевской Академии магии. Зимняя практика 2 (СИ)

Знакомые уверенные шаги. Норт присаживается рядом, кладет пальцы на шею — туда, где бьется пульс.

Мне хочется спросить его: «за что?» Почему он предал? Все его слова о любви к Софи были ложью? Все, что он говорил мне — сплошная неправда? Как он мог так с нами поступить? Не пытаюсь даже прощупать его эмоции, я сделала выводы об этом человеке раньше, чем он поднялся на ноги и произнес:

— Девочка давно пришла в себя, — поднимается и отходит, дальше притворяться нет смысла. Если у меня и были сомнения и надежда, то сейчас они развеялись. Больно ошибаться в человеке. Разочарование такое сильное, что сердце кровоточит. — Много здесь успели наговорить? — требовательно обращается к ведьме и колдуну.

— Я только что проверял, она была в отключке. Можно начинать готовиться к обряду, предупредите принца, чтобы через два часа он был на месте, — в голосе Майхеля слышится нетерпение.

— Я сам перенесу принца, когда настанет нужный момент, — обрывает его Норт.

— Посадите девчонку на стул и выйдите отсюда, — требовательным тоном. Скрип ножек по полу давит на уши. Под руки меня подхватывает Бериас и усаживает на стул, путы впиваются в кожу, я с трудом сдерживаю вскрик. Не хочу показывать им, что мне больно. Не обращаю внимание на то, что все выходят, кроме императрицы. Смотрю в пол, но голову не опускаю. — Бериас, ты можешь остаться, — повелительно.

— Дочь Ании и Ариуса, — подходит ко мне императрица, грубо хватает за подбородок, оцарапывая кожу. Заставляет поднять взгляд. — Какой интересный получился экземпляр. Я кое-что тебе расскажу, раз тебе все равно придется сегодня умереть, — с доброй улыбкой на губах, такую же я наблюдала во время бала. Императрица умеет притворяться. — Ты знаешь, что мы с твоей мамой и Софи вместе жили в приюте при храме? — ответа не требовалось, да и не собиралась я подыгрывать и мотать головой. — Я была на несколько лет младше твоей мамы. Она жутко раздражала не только меня своей идеальностью. Надоедало слушать, что Ания во всем лучшая. Любимица настоятельницы. Я долго не могла понять, что в твоей маме так ценят преподаватели, храмовники, обычные служители, — оттолкнув мое лицо с раздражением, она отошла к столу, на котором коптился огарок свечи. В комнате было холодно, но магия внутри согревала, не давала замерзнуть.

— Я случайно услышала, как настоятельница рассказывала о младшей дочери короля своей заместительнице, — продолжала императрица. — Тогда я не знала, как эта информация мне поможет, но верила, что услышала я ее неслучайно. Прошли годы, наследник императора объезжал храмы и приюты в надежде встретить свою истинную. Ею оказалась я. Невероятное счастье — избежать участи служанки, возвыситься в один миг до будущей императрицы, — она ходила кругами и увлеченно рассказывала. — Мое счастье омрачало лишь то, что в совете часто вспоминали асар и сожалели о войне, которая уничтожила мою расу. Жалкие идиоты понимали, что их магия вымирает. Я не могла допустить, чтобы они узнали о твоей матери. Бериас был моим преданным охранником и помощником с первого дня, как я попала во дворец. Он обещал найти твою маму и убить ее, — с наслаждением произнесла императрица, останавливаясь прямо напротив меня. — Жаль, что нашел ее так поздно, она рожала тебя и спешила к разломам, — мое сердце в этот момент перестало биться, не выдержав, я посмотрела на Норта. Как можно так притворяться? — Софи почти убила моего верного друга, но он выжил, чтобы отомстить твоей тетке, — я помню страницу дневника, где говорилось о том дне.

Выжил, значит…

Почему Софи не узнала его? Неужели так сильно изменился за эти годы?

— Она умирала медленно и мучительно, да, Бериас? — посмеиваясь. — Это ведь ты наслал на Софи проклятье?

— Да, ваше величество, — глядя мне прямо в глаза. Как же я его ненавижу…

Глава 79

Лариана

Магия горит на кончиках пальцев, как же мне хочется всей мощью, что имеется у меня в резерве, ударить по этому предателю. Ярость застилает глаза. Бериас разлучил нас с матерью, он все время пытался меня убить, из-за него заболела и умерла Софи…

Ненавижу! Как же я тебя ненавижу!

Перестаю чувствовать свои стихии, моя ненависть и злость разбудили дар, которым я не умею управлять. У Созидания есть светлая и темная сторона. Одна дает жизнь, другая забирает. Опускаю глаза в пол, нельзя позволить врагам почувствовать изменения, произошедшие во мне. Бериас слишком сильный и опытный маг, может догадаться. Холод проникает под платье, сковывает тело, мои стихии теперь меня не греют.

— Мы очень долгое время думали, что Ании удалось уйти вместе с тобой, — тем временем продолжала императрица. — Но Бериас не оставлял свои поиски, хотел убедиться, что дочь Великого короля асар никогда не вернется. Просто чудо, что год назад он случайно увидел Софи в столице и узнал ее, — поднимаю голову, смотрю на профессора.

Год назад?

Как это год назад?..

Натыкаюсь на требовательный взгляд Норта и едва заметный кивок головой. Сердце пропускает несколько ударов. Не понимаю уже, во что верить. Все еще не могу прощупать его эмоции.