Нижний уровень

И пошел к лежащей туше, медленно и тихо, не забывая постоянно осматриваться. Шаг за шагом, взгляд между машин, шаг в сторону — взгляд на дорогу, обратно, так, чтобы ни сантиметра пространства не осталось невидимым. Заодно отметил странность: машины, какие ближе к центру светлого пятна, выглядят новее. Нет ржавчины, колеса накачаны, разве что грязноваты… Нет, вполне на ходу машины, кстати. Два пикапа и грузовик с боксом. Почему так? Странно…

Что Джонсон говорил про «долгую молодость»? Я его тогда про это не расспросил подробно, забыл, а не оно ли вот это как раз? Расспрошу обязательно, как только время появится свободное.

Туша пахла чем-то остро-мускусным, пусть и не слишком сильно. Вытекшая черная кровь исходила мелкими пузырями, словно кипела, на оскаленных зубах собиралась такой же черно-радужной пеной.

— Жаба какая-то, — заключил я, разглядывая.

Гипербола, конечно. Тварь была странной помесью собаки, ящерицы, жабы и демона с картины Иеронима Босха. Если этот самый низ,

в котором я сейчас нахожусь, Преисподняя, то это и есть демон, пожалуй. А если нет, то тогда не знаю. Не демон тогда, наверное.

А зубы да, впечатляют, кривоватые и желтые, но при этом длинные и острые. И «размах пасти» такой, что голову, наверное, запросто откусит.

— А, ну да! — осенило меня.

Вытащил из сумки телефон, почему-то удивившись тому, что он здесь работает, затем сделал несколько снимков туши с разных ракурсов. Потом еще и видеоролик на минуту примерно добавил. А затем, увидев вдалеке еще какое-то движение, организованно отступил к двери в офис, где и заперся от всех врагов.

Так, а винтовки я приберу, пожалуй. И магазины. И патроны, если получится. Вопрос только в том, как это все к машине тащить, ее близко ко входу не подгонишь, да и мельтешить лучше по минимуму.

Мельтешить?

Это я сам себя спросил, вроде как с иронией. Ты сначала выберись обратно, хозяйственный наш, потом уже про мельтешения будешь рассуждать.

Никаких подходящих по размеру сумок в офисе не было, так, пара пластиковых пакетов валялась — и все. Подумав, решил отодрать от пола и вырезать ножом кусок ковролина, завернуть в него обе винтовки и как рулон понести, но в последний момент сообразил — фигню порю. Никто же не знает, что я сюда спустился, так зачем демонстрировать это? Пусть те, кто ходит вниз, чувствуют себя в безопасности.

Так, я пострелял немного, но это исправимо. Оружие свежевычищенным не выглядит, один ящик с патронами открыт, так что набить магазин заново совсем не проблема. Гильзы подберу, что у крыльца насыпаны, и с собой заберу… если выйти получится. Туша убитой твари останется, но… тут уже ничего не сделаешь. Вдруг за машиной не заметят. Тащить ее куда-то мне не хочется, просто совсем.

Так, все верно, нечего следить, надо просто быстро валить отсюда, да и все. А потом, уже наверху, проверить место, в которое они, как мне кажется, поехали низом.

Глава 19

Поднялся наверх я опять через темноту. Все было так же, как и при спуске: холод, страх, онемение по всему телу, потом это схлынуло, и… и я снова услышал шум с улицы — голоса, моторы машин, звуки циркулярной пилы где-то неподалеку. Щелкнул выключатель, и под потолком, разгораясь, засветились лампы.

Поворот ручки, вход в офис — пусто. И это офис, ни коек, ни винтовок, ничего. И никого. Подумалось по ходу дела, что я как-то без башки совсем действую, вообще ума нет — пока я там внизу шлялся, они могли верхом доехать откуда угодно и открыть дверь уже мне. Пустить свет в склад, и я бы метался там, внизу, не зная, как добираться до другого выхода. Ведь у меня никаких машин внизу

нет. Нет, так нельзя, надо как-то думать впредь, что ли. Пытаться, по крайней мере, насколько получится.

Ну да ладно, хорошо то, что хорошо кончается. Выбрался. Так, и теперь отсюда до машины как можно быстрее, а там уже думать дальше, нечего в этом месте зависать. Выглянул наружу сначала через домофон, потом в щель, чуть приоткрыв дверь, но никаких явных опасностей не увидел. А затем, с таким видом, словно я тут каждый день шляюсь, вышел на крыльцо, заперев дверь за собой. Все, закрыта лавочка. И пошел.

Правда, проходя мимо ворот в склад, почувствовал что-то. Уже привычное и знакомое, все тот же… даже не «сквозняк» уже, а просто «вход». Даже остановился, хоть и собирался свалить как можно быстрее. Да, я его чувствую. Чувствую место.

Вот как… интересно. Словно прилипло ко мне что-то, после того как я спустился вниз и поднялся обратно наверх. Или как какое-то дополнительное чувство открылось окончательно, там, где раньше действовало еле-еле.

Ладно, что завис? Валить надо отсюда.

Усевшись за руль «Соренто», почувствовал себя уверенней, вроде как ушел без проблем. Все. И что дальше?

А дальше выбор действий такой богатый, что я даже теряюсь. То не знал, куда идти, а теперь не знаю, за что хвататься. С чего начать? А вот с чего: позвонил Витьку, убедился, что у них с Белен все в порядке и они сидят взаперти, затем задачу ему поставил: