Низкий старт

— Это да, командир иногда бывает чересчур невыносим. С Дюшей на пару. Что на них находит?

— Как мне кажется, они забывают, что не все воюют с пеленок, — улыбнулся Влад и поправил винтовку за спиной.

— Да тьфу на них, — яростно сплюнул Спартак. — Не поедем на форпост, нас там злой Лев заругает. Вроде такие разные, эти Андреи, а посмотришь — ну чисто братья-близнецы, даром, что один большой, а другой маленький! Все чего-то ходят и нудят, тут тренируйся, там стреляй, того не делай, сюда не ходи, так не стой, тут не пей. Если бы Лев не уравнял нас всех в званиях…

— Кстати, все забываю спросить, зачем?

— Влад, ты меня пугаешь, — посмотрел на напарника Спартак. — Почти пять лет прошло, а ты только удосужился спросить? Боюсь представить, что было бы, иди речь о чем-то важном? Спросил бы лет через двадцать?

— Не исключено, — широко, открыто и дружелюбно как всегда улыбнулся Влад. — Но, скорее всего, спросил бы сразу. А тут вопрос был не слишком важный, вот и забывал. Вспоминал, потом забывал. И вот так раз двадцать или даже больше.

— В общем, уравнял он нас, чтобы мы на заданиях званиями не мерялись, — объяснил Спартак. — Чушь и детский лепет, конечно, но в тот момент прошло на ура. Потом прижилось и сейчас воспринимается, как само собой разумеющееся. Хотя, если бы мы не числились в УСО, давно бы нас за нарушение субординации и прочие дурацкие уставные штучки, посадили бы. Потом еще раз посадили бы. И еще раз.

— Да, да, я понял, — махнул Влад. — Остановись. Я понял, что мы сидели бы до скончания времен.

— А то и дольше. Какие-то у нас в группе собрались патологические несоблюдатели… начиная с самого генерала Слуцкого! — хохотнул Спартак.

— Да, не все выдумки Прежних одинаково полезны, — согласился Влад. — Хотя на их красивых девушек я бы посмотрел!

— У нас и сейчас не хуже есть.

— Есть, есть. Но! Это, так сказать, естественная красота. Мне же хотелось бы посмотреть на неестественную красоту, если можно так выразиться. Чтобы применили все уловки и ухищрения Прежних по приданию женщине красоты.

— Зачем?

— Чтобы посмотреть, на что были способны Прежние. Одно дело всякие там космосы — не бывал и вряд ли побываю — а вот женщины и красота всегда рядом.

Спартак внимательно посмотрел на напарника. При всей своей средней внешности, Влад Басов никогда не был обделен женским вниманием. Даже с учетом сумасшедших последних лет, всегда находились желающие повисеть на шее у бравого лейтенанта — снайпера. К Спартаку тоже вешались, но после известных событий, лысый снайпер всем давал от ворот поворот. В группе к этому относились с пониманием, до известного предела. Спартак и сам старался этот предел не переходить, но иногда так тоскливо на душе становилось, хоть тварью вой, и он заводил разговоры о Елизавете Сафроновой.

В такие вот минуты Спартак, как правило, переходил предел, и его отправляли «полечить мозги».

Снайпер и сам понимал, что постепенно сходит с ума, но ничего поделать не мог. Старался спасаться работой, тренировками и, по — первости, другими девушками. Но от последнего пункта пришлось быстро отказаться, совершенно не лежала у него душа ни смотреть, ни ухаживать, ни говорить о других девушках. Поэтому и остальные в группе старались со Спартаком о девушках не говорить. С чего бы Влад вдруг начал такой разговор? Но быстро выяснилось, что Владу не сильно то и нужен был собеседник. Просто болтал о красоте женщин, не вслушиваясь в «угу» и «ага» Спартака.

* * *

А на охоте они так ничего и не поймали. Одно дело охотиться на тварей, а совсем другое — искать добычу там, где ее уже давно не было. Вот если бы они прошли дальше к югу, то, возможно, настреляли бы много диких птиц или даже зверей. От дальнейших событий, конечно, группу это не спасло бы, но, вполне возможно, что-то да изменилось бы. Кто знает?

Глава 7

05 июля 2310 года. Остров Шри-Ланка, северное побережье.

Группа «Буревестник», развалившись на камнях, наблюдала за облаками и волнами.

— Вот нахрена мы здесь, на Шри-Ланке, сидим, а, командир? — спросил Виталь. — Только время зря теряем.

— Зато все на халяву, — зевнул Дрон. — Ты, Виталь, не напрягайся. Понять интриги Льва может только сам Лев.

— Слепо верить во всемогущество Льва тоже нельзя, — рассудительно добавил Дюша. — Думаю, в данном случае все прозаичнее.

— Про кого?

— Прозаичнее. Проще. Не все так сложно. Лев просто не знал, что с нами делать.

— Да ладно?

— На форпосте он нас видеть не хотел, да и не нуждался, — продолжал развивать мысль Дюша. — И не хотел, чтобы мы долго сидели на одном месте. Зная нас, можно смело утверждать, что приключения сразу прибегут. Вот и отослал подальше, чтобы не просто так, а еще и вода нас от тварей отделяла. Возможно, Лев там что-то понял про этого злосчастного Слугу, которого мы убили.

— Больше месяца прошло! — нахмурился Дрон. — Думаешь, твари до сих пор бегают, пытаясь отомстить?