Низкий старт

— Влад, Спартак — Птички, — скомандовал Дюша. — Клин вокруг снайперов. Пятимся шагом. Гранаты через одного! Остальные огонь по готовности. Держим вал амфибий, пока Птички не уйдут. Глазами не хлопаем, работаем!

Дюша еще не успел договорить, а группа уже начала выполнение. Окончание приказа прозвучало на ходу. От срыва в яростный бег группу удерживали только Птички и необходимость помочь девятерым на противоположной стороне. Только побеги, и Птички тебе радостно прилетят в затылок! Поэтому вторая группа и не бежала, а медленно пятилась вдоль стены. Слишком медленно, вал амфибий двигался все-таки быстрее.

Влад и Спартак приложили четырех Птичек, прежде чем те сообразили, что появились новые враги.

Шестеро Птичек разделились, совершив роковую и последнюю ошибку. Снайпера быстро приложили тех, кто полетел на «Буревестник». Группа на противоположной стороне сняла своих летунов, входивших в пике, массированным огнем. Дрон вскинул руку, со сжатым кулаком, вторая группа повторила жест.

— Бе…, — начал командовать Дюша, но тут раздался свист. — Ложись!!

И, подавая пример, первым упал навзничь, даже не глядя, что под ним. Группа «Буревестник», твердо усвоившая, что в бою Дюша не шутит, упала вслед. Вторая группа немного замешкалась, и троих убило, когда начали рваться мины посреди улицы. Вал амфибий попал под плотное накрытие. Минометный огонь длился несколько минут, постепенно смещаясь к окраинам. «Буревестнику» повезло, так, пылью, землей да ошметками тварей присыпало, но никто не получил ранений или увечий.

— Это было… своевременно, — сказал Дюша, поднимаясь и отряхиваясь.

Перепаханная в ноль улица больше не напоминала тихий, зеленый проспект. Воронки от взрывов, кишки и кровища тварей повсюду, в домах повылетали окна и двери, а с деревьев сорвало все плоды. Гарь и вонь дополняли картину.

— Видимо, все-таки местные вояки пришли в себя, — не слишком вежливо добавил Спартак. — Кхех, кхех.

— Ага, вот только сейчас не помешала бы пара толковых приказов, куда бежать и чего делать, а то торчим тут, как верблюды в пустыне, — проворчал Дрон.

— Ты хотел сказать — тополи посреди океана?

— Хватит! — оборвал их Дюша. — Руки в ноги и валим отсюда, пока амфибии не вернулись!

— А с ними что? — показал головой в сторону второй группы Дрон.

Дюша уже собирался было сказать, что-то в духе «их берем с собой, и валим из города вместе», как из домов вокруг второй группы выломились три Крушителя, со стаей Преследователей, двумя Броненосцами и Слугой за спинами. «Буревестник» молча вскинул оружие, но, увы, автоматами Крушителей не взять. Тем не менее, плотный огонь заставил тварей слегка отшатнуться.

Из шестерых, оставшихся после минометного обстрела, в сторону Дюши побежали двое. Остальные четверо погибли почти моментально, успев убить только одного Преследователя. Твари зашипели и зарычали. Дюша прищурился. Еще секунда, и Слуга сообразит, что у группы нет тяжелого вооружения. Следовало быстро-быстро уносить ноги, но куда? Налево — толпа амфибий, назад — на соседнюю улицу — так там толпа Хватателей бегает. Направо? Если Крушители и Преследователи ринутся, то моментально настигнут. Получалось, что все же нужно отступать в дом, но Дюша неосознанно медлил. Погибать под завалами совершенно не хотелось. А завалы будут — местные домики Крушителям не преграда.

Дюша медлил и медлил… по своим меркам. По меркам группы, едва твари проломились на улицу, как сержант подобрался и дал отмашку на стрельбу. После чего моментально скомандовал.

— Все в дом! Гранаты к бою!

— Спасибо, — прохрипел один из двух уцелевших, подбегая.

— Бегом! — отмахнулся Дюша.

Один из Крушителей уже катился в их сторону, а Преследователи сделали пару прыжков. Если остатками гранат удастся завалить стену так, чтобы Крушители врезались в обломки, то появится шанс. При этом следовало не завалить остальную часть дома, как-то отпугнуть Преследователей и суметь выбежать на соседнюю улицу. Тогда будет фора, секунд в пятнадцать. И с глаз Слуги скроются — это дорогого стоит! Слуга! Дюша мысленно хлопнул себя по лбу.

— Снайпера! Валите Слугу!! — заорал сержант, срывая голос.

Влад и Спартак, почти вбежавшие в дом, молча развернулись и вскинули оружие. Слуга моментально пригнулся, а Броненосцы сомкнулись перед ним. Брови Дюши удивленно поднялись. Твари понимают язык людей? Или это им опять попался нестандартный Слуга? Стоявшие до этого Крушители покатились в сторону сержанта. «Не надо было орать», усмехнулся про себя Дюша. Атака на Слугу не удалась, но внимание на себя сержант отвлек.

— Уходите! Дрон — по пятой схеме!

— Угум, — невнятно буркнул старший сержант, скрываясь в доме.