Ночь

— Вообще-то король гоблинов относится к разряду тех мужчин, которые так просто ни от чего не отказываются. Я уверена, что ваш разговор не был последним. Ну, так как ты смотришь на мое предложение отправиться в поход?

— Похоже, у меня нет выбора, — вздохнула девушка.

— Ты всегда умела принимать правильные решения! — улыбнулась Марго.

— Когда отправляться?

— Не торопись! Сначала мы должны получить известия от Свейна и Эдуарда, потом отправим гонца к князю вампиров, и лишь только потом выступим в поход.

— «Выступим»? Вы тоже поедете?

— Конечно! Не могу же я вас бросить на произвол судьбы! Тем более, на кону стоит Королевство Ночи!

— Хорошо, — кивнула Анжелика. — А кто поедет к князю вампиров?

— Гурон! Он фактически бессмертен, вампиры ему не страшны… А что, хотела отправиться сама?

— Наоборот! Хотела попросить послать кого-то вместо меня, а то наделаю глупостей, а потом буду всю жизнь каяться.

— Вот и отлично!

— Марго, я хотела бы переодеться в мою походную одежду и вернуть вам платье и диадему. Огромное за все спасибо!

— Эльза поможет тебе, — произнесла колдунья и хлопнула в ладоши.

Через минуту гоблинка появилась в зале.

Хозяйка пещеры попросила ее помочь девушке переодеться, и служанка повела Лику за собой.

Они прошли в гардеробную, где Эльза зажгла свечи и помогла Анжелике снять бальное платье. Затем девушка облачилась в свою одежду, вздохнула и сказала:

— Спасибо большое, Эльза! Платье, выбранное тобой, имело оглушительный успех, чего нельзя сказать обо мне…

— Идем-ка, лучше обедать, — улыбнулась гоблинка.

Они вышли в залу, и служанка начала накрывать на стол…

Весь день прошел в бытовых заботах и напрасных ожиданиях. Ни Свейн, ни Принц Ночь не прислали своих гонцов с известиями.

— Почему они оба молчат? — переживала Лика.

— Успокойся, еще не вечер! — усмехалась Марго. — Мужчины должны все обсудить!

Но ни в этот, ни на следующий день известий не было.

Лишь через несколько дней приехал посланник от Свейна.

— Через два дня армия гоблинов выступает навстречу войску принца Эдуарда. Его Величество просил передать, что объединенная армия будет ждать князя вампиров с его войском в условленном месте, где недавно произошла встреча князя, принца Королевства Ночи и нашего короля, — произнес гонец.

— Значит, Гурону нужно отправляться уже сегодня, — задумчиво пробормотала колдунья.

Она поблагодарила гонца и немедленно занялась приготовлениями к походу. Гурон, который все эти дни практически не выходил из комнаты Марго, тоже начал собираться в дорогу. Он взял большой заплечный мешок и начал укладывать в него странные, на взгляд Анжелики, вещи. Это были какие-то порошки, камни, растения, бутыли с жидкостями и многое другое.

— Зачем так много всего? — поинтересовалась девушка, указывая на мешок.

— Заклинания против первобытного зла очень сложны в исполнении, — заметил колдун. — Всего существует три ступени, чтобы окончательно запечатать зло в бездне! Последним заклинанием я ставлю печать своей душой на вратах, соединяющих тот и этот мир. Поэтому и приходится брать с собой столько всего!

Гурон еще несколько часов ходил туда-сюда по пещере, все проверял. Наконец, он собрался и произнес:

— Что ж, я выезжаю к князю вампиров. Пожелайте мне удачи, и через три дня встретимся в назначенном месте.

Марго обняла брата, Анжелика тоже от всего сердца пожелала Гурону счастливого пути.

Колдун вышел из пещеры, сел на коня и отправился в дорогу…

Три дня пролетели незаметно. На четвертый день Марго приказала Эльзе оседлать лошадей. Сама же она собрала походную сумку, заглянула к Лике в комнату и сказала:

— Собирайся, через час выезжаем!

Девушка немедленно надела свою походную одежду, взяла меч, который ей когда-то дал Свейн, и вышла из пещеры. Колдунья уже сидела в седле.

— Поспеши! — произнесла Марго. — Чтобы нам попасть на нужную зачарованную тропку, нужно поторапливаться!

Анжелика кивнула и взобралась в седло.

Колдунья дернула поводья и помчалась вперед. Лика последовала за ней. Женщины ехали не очень долго, как вдруг Марго свернула с дороги.

— Но ведь в прошлый раз тропинка, ведущая к Полям Призраков, находилась в другом месте! — воскликнула девушка.

— Сейчас они все время меняют свое местоположение. И нужно все время быть начеку, чтобы не угодить неизвестно куда!

Всадниц окутал плотный туман. Колдунья приложила палец к губам, показывая, чтобы Анжелика молчала. Девушка кивнула.

Они ехали вперед, еще не зная, куда же их выведет зачарованная тропка, но неожиданно туман стал рассеиваться, и впереди послышалось ржанье лошадей.

Лика и Марго оказались в широкой долине, поросшей высокой травой. Далеко впереди виднелось множество людей. Некоторые из них были на конях, некоторые пешие…

— Похоже, мы попали туда, куда нужно! — с облегчением заметила колдунья. — Это Поля Призраков, только несколько с другой стороны от Сонного Озера. А впереди виднеется объединенная армия.

— Тогда нам нужно ехать к противоположной стороне поля. Условленное место находится там! — произнесла Анжелика.

Всадницы пришпорили коней и пустили их в галоп, чтобы как можно быстрее добраться до назначенного места.