Ночь черных звезд

– Весь последний год вы настаивали на том, что вы очень взрослые, разумные, битые жизнью и судьбой личности, – Фэб строго нахмурился, но Ит видел, что в глазах у рауф скачут веселые чертики. – Он этого хочет? Вот пусть и делает. Сам.

– Но хоть помочь ему можно? – с отчаянием в голосе вопросил Скрипач.

– Помочь – можно. Но не моими деньгами, – отрезал рауф. – Повторю еще раз – на это я денег не дам.

* * *

– …вот я говорил тебе, – сварливо заметил Скрипач, когда они бежали по тропинке через лес в сторону реки, постепенно наращивая темп. – А ты… мог бы вовремя вмешаться, уломали бы!

– Я тебе сразу сказал, что он откажется, – Ит поправил поясную сумку с грузами, передвигая ее поудобнее. – Это же Фэб! Пора бы привыкнуть.

– Привыкнешь тут, – зло ответил Скрипач. – Но какое же все-таки гадство…

– Да ну, – отмахнулся Ит. – Решим как-нибудь.

– Хочу я посмотреть на то, как ты это решишь, – Скрипач перескочил через кочку, – при полном отсутствии денег и с тем фактом… что Ри запросто может вылететь со стажировки!

– Никто никуда не вылетит, – отрезал Ит. – Давай-ка ускоряться, а то это слово из трех букв нас снова будет ругать, и за дело.

Скрипач не ответил, лишь махнул рукой.

Под ногами стелилась низкая трава, еще влажная от утренней росы. Лес кончился, теперь их путь лежал через неширокое поле, к низкому речному берегу, и дальше, в ровную, как стол, степь.

Над горизонтом медленно поднималось солнце, небо, еще недавно предрассветное и сумрачное, стало одеваться красками – золото, багрянец, пурпур… Прозрачный утренний воздух был легок и свеж, и бежать тоже было легко и уже привычно, и все вокруг было хорошо, вот только…

Что же мы тогда все-таки видели? Что это было? Что произошло с миром? Ни Ит, ни Скрипач, ни Ри так и не сумели ответить на эти вопросы. Первые полгода на Орине, как им казалось сейчас, почти на сто процентов состояли из вопросов, ответов на которые просто не существовало.

Ведь так до конца и не ясно, кем являлось то существо, что находилось в серебряной клетке, например.

Богом? Абсурдно.

Ребенком высших сил? Наивно.

Чем-то, что хотело изменить мир? Слишком просто…

Каким образом этим существом мог как-то управлять «Великий», который на поверку оказался самым обычным человеком?

И, главное, что теперь будет с миром, с этой вселенной, со всеми нами?

Ит размышлял на бегу, это тоже постепенно стало входить в привычку.

Мы, кем бы мы ни были, оказались в этот раз стоящими у начала новой эпохи – мало того, мы стали участниками создания… мысль сбилась, и тут же перестроилась – нет, не участниками, мы действительно были факторами, которые способствовали становлению новых мировых условий. Нового мирового порядка. Пусть и похожего на старый, но уже иного.

Ведь так?

Мир изменился, и изменился он сильно.

И в нем теперь будет очень много работы.

…Через реку перебрались вброд и по привычному маршруту рванули дальше. Бежать предстояло еще километров двадцать, но после года тренировок это расстояние выглядело аховым. Всего-то тридцатка, чего тут особенного? Для ускоренного режима всего ничего…

…Мы – видели, думал Ит. Мы это видели. И даже неважно, как это называется – назвать можно как угодно, но суть остается неизменной, потому что как ни крути, но величина, которую мы видели, являлась постоянной.

И осталась постоянной, кто бы что ни говорил.

Она… стала миллионами, но от этого не перестала быть собой.

Может быть, мы и в самом деле видели Бога.

Или что-то, что было очень похоже на Бога, но что кроме Него самого может быть на Него похожим?

И тех, кто пытался использовать Его во благо себе, мы видели тоже… и что-то подсказывает, увидим еще не раз.

По словам куратора, Эдри, в некоторых мирах уже обнаружились проблемы, напрямую связанные с бывшими неофитами. Не все были столь чисты, как те погибшие дети, не все осознали, что сотворили.

Некоторые до сих пор убеждены в своей правоте.

…Скрипач еще немного нарастил темп, Ит ухмыльнулся и тоже наддал – соревноваться друг с другом вошло в привычку быстро, но при этом необходимо было помнить, что силовые упражнения им не рекомендованы, а вся раскачка должна быть направлена исключительно на изменение точек концентрации.

Так вот, если допустить, что мы видели все-таки Бога, то что же получается? Что есть Бог на самом деле, о чем тогда сказал тот Голос, который слышали все и который принадлежал…

– Ититская сила, чего тормозишь? – прикрикнул Скрипач. – Давай резче!

– Даю, – согласился Ит. – Есть, командир. Будет сделано, командир.

От оплеухи удалось увернуться вовремя…

У дьявола оказалось человеческое лицо, думал Ит. Где-то он читал, что дьявол действительно живет в душах людей. Значит, то, что мы видели, можно назвать битвой дьявола и Бога, может быть?

Наверное, нет.