Ночь девы

Я лишь сжимаю руки в кулаки. На них нет перчаток. Мои руки изранены незаживающими язвами. Вот какие они на самом деле. В Сфере все будто становится на свои места.

Эдна взмахивает ладонью, и справа от нее появляется дверь, к которой стекаются серебристые жуки.

– Ты хотел освободить родных. Что ж, это похвально. Ты можешь отправиться за ними. Но тебе будет закрыт путь назад. Ты останешься там с ними навсегда. Или…

– Или?

Эдна переводит взгляд на Ирис:

– Ты нужен ей. Больше, чем она понимает. Больше, чем понимаешь ты сам.

– Это глупости, – отмахиваюсь я, глядя на дверь. Все, чего я хотел, в шаге от меня. Просто нужно последовать за своим предназначением.

Которое я придумал себе сам.

– Ты должен забрать у нее то, что не принадлежит ей. Так будет лучше, для нее и для всех.

Я вновь смотрю на Ирис:

– Что это? И почему я?

– Мы называли эту реликвию – Символ Творения. Мощнее ничего нет в целом свете. Как вышло, что у двух силомантов родилось дитя? Как вышло, что Ирис владеет несколькими силоцветами и запросто входит в Сферу?

– Так она не Проблеск и не Разрушительница?

– Это лишь названия, – отвечает Эдна.

Я качаю головой. Символ сделал ее сильной, что будет, если забрать его? Но если оставить, то он лишь притянет Галлу. Это слишком опасно.

– Решил? – с издевкой спрашивает Эдна. – Я так и думала. Давай руку, – говорит она, протягивая мне ладонь. – Мы возвращаемся.

– Мы?

Но руку ей даю.

И вновь вспышка света. В этот раз не столь холодная и в то же время опаляющая, а мягкая.

Ирис сидит надо мной и рыдает.

– Я умер? – спрашиваю я.

– О Великий! Призрак, ты жив! Я думала… думала, как в том сне…

В зале пустынно. Только сейчас я замечаю пришпиленное к потолку тело короля Марека. Так закончилось его царствование.

– Где стратумы?

– Эдна явилась вместе с тобой и прогнала их отсюда! Она невероятная!

– А Тамур?

– Он скрылся. Но битва еще не окончена.

Как и наш с ним поединок.

– Ирис…

Я поднимаюсь, выставляя перед собой меч. Я должен забрать Символ Творения.

Ирис тянется ко мне, но я отталкиваю ее. Замечаю растерянность и обиду на красивом заплаканном лице. Пока там нет ни следа Галлы. В конечном счете глава Ордена оказался прав. Следует уничтожить Проблеск, но для этого не обязательно причинять вред Ирис.

Забрать его силой не выйдет. Она должна отдать его сама, по доброй воле. С силоцветами только так.

Ирис снова делает ко мне шаг, но я выставляю перед собой меч. Замахиваюсь и ударяю об авантюриновый щит: на одно несчастное мгновение я подумал, что она не станет защищаться.

Но я наношу удар снова и снова. Вкладываю всю злость. На весь мир, на себя, на нее, что попалась мне под ноги, что позволила увидеть себя.

Она отступает, наращивая щит. И я рад, что она способна на такое, она может дать отпор. Значит, чему-то я ее научил, она справится. Без меня. Возможно. Стараюсь не думать о том, как же она все-таки будет справляться, когда я отберу у нее силу.

Мощным ударом опрокидываю Ирис на землю.

– Призрак! – слабым голосом говорит она. – Хватит! Зачем ты так!

– Отдай мне его! – ледяным тоном отвечаю я.

– Что отдать? Что еще я могу тебе отдать? – Слезы вновь струятся по ее щекам. – Я отдала тебе себя, свое сердце, свою веру в любовь.

– Отдай мне Символ.

Ирис на секунду замирает:

– Символ?

– Символ Творения, теперь я знаю, что он у тебя. Просто отдай его и забудешь обо мне навсегда.

– Так все ради этого? – спрашивает она, прижимая руку к груди.

Я неподвижен, словно каменное изваяние.

– Да.

Ирис растирает грудь, будто ей тяжело дышать. Снова смотрит в пол, не поднимая головы. Ее рука опускается ниже, к животу.

Платье, сотканное из света, рассеивается, и я вижу ее перед собой в абсолютном совершенстве. Над крохотной ямочкой пупка сияет голубая спираль, знак Великого Бога.

Ирис сотрясается в рыданиях. Слезы не успевают коснуться пола, превращаясь в крошечные синие силоцветы. Множество кристаллов. Я молча стою над ней, а когда эти кристаллы собираются воедино, в один прекрасный цветок со множеством цветов и оттенков, я кладу меч рядом с Ирис и поднимаю реликвию Великого. Достаю из складок плаща книгу и, раскрыв ее, помещаю внутрь Символ Творения.

Ирис совершенно разбита, ничего не видит вокруг себя, согнувшись пополам и прижавшись лбом к полу. Мне не хочется оставлять ее в таком состоянии, но другого выхода нет.

Забрав из выемок в рукояти меча силоцветы, бросаю своего Призрака рядом с ней. Это единственное, что я могу предложить ей. Сейчас меня должен заботить только Символ Творения.

Чувствую на себе взгляд. Из-под длинного стола, на котором все еще стоят подсвечники с черными и алыми свечами, вазы с фруктами и сверкающие бокалы, на меня смотрят два золотых глаза.

Принц Марциан все видел. На его лице играет странная улыбка.

Когда Его Королевское Высочество выползает из-под стола, я отступаю. Убить его? Мне не нужны свидетели.

– Иди, призрачный лорд. Уходи отсюда. – Марциан склоняет голову набок, будто изучает меня. – Оставь Деву со мной. Я позабочусь о ней.

Он коротко кивает мне:

– Унеси Символ так далеко, как сможешь. Найди способ уничтожить его.

– Ты не принц Марциан…