Ночь после выпуска

– Даже если Игорь и промахнется… Тогда у него будет, как у нас, те же тысячи без одной дороги. Счастливый, как все. Он что-то не хочет такого счастья, и я не хочу! Хочу тоже рисковать!

– Человек – забыли, фратеры, – создан для счастья, как птица для полета! – провозгласил важно Сократ. – Лети себе, куда несет. – Он забренчал: – «Эх, по морям, морям, морям! Нынче здесь, а завтра – там…» Вот так-то!

– Птица-то и против ветра летает, – напомнил Игорь. – А ты не птица, ты пушинка от одуванчика.

– Пушинки-то с семечком. Куда ни упадем – корни пустим… – Генка с хрустом потянулся. – И вы-рас-тем!

– На камни может семечко упасть, – напомнила Юлечка.

Натка молчала, как обычно, с невозмутимостью, застыв в отдыхающей позе – вся тяжесть литого тела покоится на одной ноге, рука брошена на бедро. Она лениво пошевелилась, лениво произнесла:

– Летать. Мыкаться. Лучше ждать.

Вера вздохнула:

– Тебе, Наточка, долго ждать не придется. Ты, как светлый фонарь, издалека видна, к тебе счастье само прилетит.

– Какие мы все разные! – удивилась Юлечка.

Сократ неожиданно с силой ударил по струнам, заголосил:

– «За что вы Ваньку-то Морозова? Ведь он ни в чем не виноват!..» Праздник у нас или панихида, фратеры?

– И то и другое, – ответил Игорь. – Погребаем прошлое.

Вера Жерих снова шумно вздохнула:

– Скоро разлетимся. Знали друг друга до донышка, сроднились – и вдруг…

– А до донышка ли мы знали друг друга? – усомнился Игорь.

– Ты что? – удивилась Вера. – Десять лет вместе – и не до донышка.

– Ты все знаешь, что я о тебе думаю?

– Неужели плохое? Обо мне? Ты что?

– А тебе не случалось обо мне плохо подумать?.. Десять же лет вместе.

– Не случалось. Я ни о ком плохо…

– Завидую твоей святости, мадонна. Генка, ты мне друг, – я всегда был хорош для тебя?

Генка на секунду задумался:

– Не всегда.

– То-то и оно. В минуты жизни трудные чего не случается.

– В минуты трудные… А они были у нас?

– Верно! Даже трудных минут не было, а мысли бывали всякие.

Юлечка встрепенулась:

– Ребята! Девочки!.. Я очень, очень хочу знать… Я чувствовала, что вы все меня… Да, не любили в классе… Говорите прямо, прошу. И не надо жалеть и не стесняйтесь.

Глаза просящие, руки нервно мнут подол платья.

Генка сказал:

– А что, друзья мы или нет? Давайте расстанемся, чтоб ничего не было скрытого.

– Не выйдет, – заявил Игорь.

– Не выйдет, не додружили до откровенности?

– А если откровенность не понравится?..

– Ну, тогда грош цена нашей дружбе.

– Я, может, не захочу говорить, что думаю. Например, о тебе, – бросила Генке Натка.

– Что же, неволить нельзя.

– Кто не захочет говорить, тот должен встать и уйти! – объявила Юлечка.

– Об ушедших говорить не станем. Только в лицо! – предупредил Генка.

– А мне лично до лампочки, капайте на меня, умывайте, только на зуб не пробуйте. – Сократ Онучин провел пятерней по струнам. – Пи-ре-жи-ву!

– Мне не до лампочки! – резко бросила Юлечка.

– Мне, пожалуй, тоже, – признался Игорь.

– И мне… – произнесла тихо Вера.

– А я переживу и прощу, если скажете обо мне плохое, – сообщил Генка.

– Прощать придется всем.

– Я остаюсь, – решила Натка.

– Будешь говорить все до донышка и открытым текстом.

– Не учи меня, Геночка, как жить.

– С кого начнем? Кого первого на суд?

– С меня! – с вызовом предложила Юлечка.

– Давайте с Веры. Ты, Верка, паинька, с тебя легче взять разгон, – посоветовал Игорь.

– Ой, я боюсь первой!

– Можно с меня, – вызвался Генка.

– Фратеры! – завопил плачуще Сократ. – Мы же собрание открываем. Надоели и в школе собрания!

Эх, дайте собакам мяса,Авось они подерутся!Дайте похмельным кваса,Авось они перебьются!

– Заткнись!.. Ничего не таить, ребята! Всем нараспашку!

– Собрание же, фратеры, с персональными делами! Это надолго! Вся ночь без веселья!

Генка встал перед скамьей:

– Господа присяжные заседатели, прошу занять свои места!

Генка нисколько не сомневался в себе – в школе его все любили, перед друзьями он свят и чист, пусть Натка услышит, что о нем думают.

7

Зоя Владимировна поднялась со своего места, иссушенно-плоская, негнущаяся, с откинутой назад седой головой, на посеревшем, сжатом в кулачок лице – мелкие, невнятно поблескивающие глаза.

– Вы против школы поднялись, Ольга Олегов на, а с меня начали. Не случайно, да, да, понимаю. И правы, трижды правы вы: та школа, которой вы так недовольны сейчас, та школа и я – одно целое. Всю школу, какая есть, вам крест-накрест перечеркнуть не удастся, а меня… Меня, похоже, не так уж и трудно…

Ольга Олеговна не перебивала и не шевелилась, сидела в углу, подавшись вперед, глазницы до краев залиты тенями. И шелестящий голос Зои Владимировны: