Ночь Стилета - 2

Это была фотография молодой женщины в деловом костюме. Пожалуй, Любе стоило признать, что эта женщина очень красива. Она спускалась по лестнице. Факс бегал туда-сюда, но фотография все равно была отчетливой. Интересная молодая женщина. Деловая - в руках папочка. Видимо, куда-то торопится и на фотографа вовсе не смотрит. За своей спиной она оставляла вход в роскошное офисное здание. Большие буквы по всему фронтону: "Группа "Континент"". Уж кто-кто, а Люба наслышана об этом "Континенте". И очень странная приписка внизу листа: "Правда, она хороша? Много лучше, чем о ней думают".

Крайне странная приписка, а вкупе с тем, что этим факсом заинтересовались люди с Петровки...

Что все это могло значить? Что за тайну скрывал в себе этот листок бумаги?

И как жаль, что Люба все же не запомнила внешность отправителя более досконально. Интересная молодая женщина, странная приписка, факс бегал туда-сюда, и отправили его с Центрального телеграфа. Зачем? Уж это Люба знала лучше многих. Такой пожилой представительный мужчина явно мог воспользоваться другим, бесплатным факсом, находящимся у него дома или в офисе кого-нибудь из своих знакомых. Поэтому выходило, что Центральным телеграфом воспользовались с единственной целью - чтобы сохранить анонимность и чтобы было невозможно отследить адрес отправителя.

- Вот тебе на! - негромко проговорила Люба. - Все понятно. - Люба продолжала смотреть на листок. Чем тебе не детективная история?

И тут Любу словно кольнуло в сердце и какая-то пелена перед глазами растаяла. Была, была особенность, о которой Люба вспомнила только сейчас. Нет, не лица, лица для нее часто одинаковые, а некоторую особенность, которую глаза видели, да она не поняла, которую она заметила, но удивиться и осознать ее не успела. И так бы все и осталось, если бы не визит этих людей с Петровки. А теперь она вспомнила. Руки! И лишь теперь пришло запоздалое удивление увиденным несоответствием. Конечно, руки у многих людей, особенно если они музыканты или кабинетные работники - словом, белоручки, стареют позже всего остального. Этот пожилой представительный мужчина был явно из белоручек. Люба заметила это, протягивая ему квитанцию и мелочь. Он обладал явно не усталыми и грубыми руками труженика. Но сейчас Любе показалось, что в свете этого визита с Петровки важнее кое-что другое. У пожилого представительного отправителя загадочного факса были красивые, может быть, холеные, но главное - молодые руки. Достаточно крепкие, как у мужчины в самом расцвете сил.

Люба уставилась на пустое окошко, где несколько часов назад она видела эти руки. Молодые руки у пожилого человека. Было ли это важной отличительной особенностью? Молодые руки у пожилого человека. Ну и что, просто человек следит за собой. На столе лежала карточка с телефоном. Петр Григорьевич Новиков. Теперь уже Люба была убеждена, что приходили точно с Петровки. Позвонить? И что?! Рассказать про руки? Ее поднимут на смех бабьи бредни, тоже мне, вспомнила отличительную особенность. Люба еще какое-то время смотрела на телефон, карточку и пустое окошко. Она соприкоснулась с тайной. Сегодня что-то произошло, что-то совсем другое, непохожее на рутину повседневности. Но надо ли это ей, Любе, матери двоих детей? Нет, конечно! И что она могла сделать - позвонить, чтобы ее подняли на смех? Ей ведь спасибо не скажут, а неприятностей она нажить сможет мало ли что...

И Люба начала собирать веши со своего рабочего места. Все уже, хватит, действительно лучше от греха подальше.

Она решила не звонить, но карточку с телефоном Петра Григорьевича Новикова положила в свою сумочку. На всякий случай. Вдруг она вспомнит что-нибудь более существенное, чем красивые молодые руки у пожилых отправителей загадочных факсов?..

Но Володька, конечно, обалдеет, когда Люба ему все расскажет. И в крайнем случае на Петровку она сможет позвонить и из дома.

Люба приняла решение. Она оставила рабочее место и направилась к ожидавшим ее мужу и детям. Но даже если бы она приняла другое решение и позвонила прямо сейчас, вряд ли этот звонок успел бы что-либо предотвратить. Для Любы и тех, кого она считала "людьми с Петровки", время уже было упущено. Как и для некоторых других людей, вовсе не догадывающихся о существовании Любы с ее сомнениями и плохой памятью на лица. И честно говоря, ей очень повезло. В том, что не удалось запомнить внешность отправителя более досконально, присутствовала огромная доля везения. Это действительно было удачей. Но так Судьба распорядилась не для всех. Не все оказались такими везунчиками, как телеграфистка платной факсимильной связи, принявшая в этот день - несмотря на то что ее распирало любопытство единственно правильное решение: оставить этот загадочный факс в покое и держаться от греха подальше. Не все... Кому-то повезло меньше. Значительно меньше. Можно даже сказать, что им не повезло вовсе.

5. Пропавшая минута