Ночь теней

Потирая запястье, Карен бросила злобный взгляд на дракона и смущенно посмотрела на Лею.

— Мы пришли бы раньше… но я решила, что вдруг…

— И давно вы тут? — мгновенно поняла, о чем речь, демонесса.

Стихиария смутилась и опустила голову, затем кивнула.

Лея коротко хохотнула:

— Да ты неисправима.

— В любом случае, все в сборе. — Вир поправил ножны на боку. — Да и наш противник уже поднимается. А если я правильно понял, то щадить наш противник никого не будет.

— Я тоже так думаю, — согласно кивнула Лея, отступая, Карен последовала за ней.

Вряд ли друзья догадывались о том, что сейчас, если провести между ними линии, получилась бы звезда. На двух дальних лучах — девушки, посередине — Стар и Вир. На том луче, что оказался ведущим, был Нейл.

Интессо наконец поднялся, отряхнул брюки, смерил звезду колючим взглядом.

— Опять вы? Вам было мало прошлого раза? — усмехнувшись, беловолосый распахнул крылья. — Так в чем проблема! Я убью вас заново!

Занеся косу, Тень Смерти размазанным пятном метнулся вперед.

Уна и Тайган стояли по обеим сторонам от алтаря, у обоих в руках были ключи. ТерАль склонился над Судьбой.

Усталый взгляд его глаз скользил по нежному лицу спящей Судьбы.

— Все почти закончено. — ТерАль принял первый ключ из рук Тайгана и вставил его в скважину огромного амбарного замка, чужеродно смотревшегося на толстых цепях. Повернув три раза, старый вампир надавил сильнее — и ключ сломался.

Змейки ярко-золотого цвета скользнули по цепям, стирая их, растворяя. Тайган упал на колени, в его ушах звучал тихий извиняющийся голос.

— Я расскажу все. Вам. Всем. Много лет назад, когда я только стала демиургом, мне встретился мужчина. Еще не старый, он поманил меня пальцем. Затем, как маленькую девочку, взял за руку и привел в этот зал. Показал на алтарь.

Я помню тот день как сейчас… Он сказал, что однажды мне сторицей воздастся за все мои страдания. Мою боль, мои потери, мои непролитые слезы, растоптанные в пыль мечты. Проходили годы, цепь становилась все толще, а я приближалась к знанию о том, что демиурги не умеют любить ничего, кроме созданной Вселенной. И у них никогда не будет детей. В ту пору я как никогда была близка к безумию. Не знаю, что именно тогда задержало меня на грани, но что-то задержало. Я начала искать. Ребенка с судьбой, которую не пожелаешь даже врагу. Ненавистный ребенок некроманта и прекрасной девы, не умеющей любить. Я хотела забрать этого ребенка у отца, не раскрывая никому всей правды, но в игру вмешался некто третий. И тогда мне осталось лишь дать дитя свою защиту. А еще немного изменить прошлое, чтобы у нее появился любящий отец… Она взрослела. А вместе с ней я училась любить. Не по причине и не вопреки. Любить то, что существует, просто потому, что оно есть.

Интессо отошел, отряхнул ладони, покосился в сторону пылевого облака, поднятого ударом его косы.

Повернувшись спиной к месту, где только что умерли пятеро молодых людей, Тень Смерти принюхался, решая, куда ему идти, где именно находится безумный демиург этой Вселенной.

Веселый, бесконечно насмешливый голос ударил ему в спину.

— Эй, народ, да он никак решил, что один раз махнул своей тросточкой и все? Убил!

Беловолосый повернулся. Говорила девица с алыми волосами. На ее губах играла издевательская улыбка, очень больно задевшая.

— Не может быть! — притворно испугалась вторая, эта больше напоминала изнеженную аристократку. В прошлый раз у Интессо не было времени рассмотреть всю эту компанию.

— Может быть, — рассеянно предложил Тень Смерти, уступая своему внутреннему голосу, — раз уж вы выжили, то умерите свой пыл и покинете это место?

— Он предлагает нам бежать? — Дракон с фиолетовыми глазами покачал головой.

— Как не стыдно, молодой человек, — вступил в разговор эльф, — отказывать нам в возможности хорошо подраться! В конце концов, у нас уже так давно не было достойных соперников.

— И при чем здесь я? — холодно уточнил Интессо. — Развлекитесь в другом месте.

— Он еще не понял. — Черноволосый вампир весело хохотнул. — Это ты, парень, наша игрушка. И сегодня мы играем с тобой!

От пещер донесся тихий гул, земля затряслась и успокоилась. А в небе высоко-высоко полыхнуло золотое зарево. Первая печать была снята. Тень Смерти шагнул вперед, но странным образом переместилась вся звезда разом, заключая беловолосого в круг.

— Мы еще не закончили, — шепнула демонесса.

Тайган выпрямился, тряхнул головой. Уна положила ладонь на его плечо. И она сама, и ТерАль слышали историю, но говорилось все это именно для Тайгана, отчего тому и стало плохо: внимание демиурга, несоизмеряющего свои силы, — это не только больно, но еще и очень опасно.

— Как там звезда? — поинтересовался ТерАль, забирая второй ключ у Уны. Девушка прикрыла глаза и тут же открыла их.

— Пока у них все в порядке. Пора заняться второй печатью.

Директор академии вставил ключ в скважину, повернул два раза и также сломал ключ. Минутное затишье обернулось продолжением истории. Только теперь все говорилось для Уны.