Ночь в тоскливом октябре

И тут, внезапно, я его схватила за штаны обеими руками, и вскинула ноги вверх, насколько сил было... как бы резко разогнулась. Он не смог меня удержать. На секунду, я оказалась буквально стоящей на его плече. Потом я сиганула вперед и упала на землю позади него. Приземлилась хорошо, равновесие сохранила, хоть и с трудом. Аж назад пошатнулась, и врезалась в его спину. Ну и он полетел вперед башкой. Кажется, даже врезался в кого-то из других. Судя по звуку, еще один или двое повалились. И наверное, их куча-мала на берегу здорово притормозила остальных. Я на самом деле не знаю, что там творилось - не смотрела, просто бежала оттуда так, будто у меня жопа горит. Короче, никто меня не догнал.

- И слава богу, - пробормотал я.

- Не особо люблю это вспоминать... не хочется думать, что они могли со мной сделать. И мне особенно не понравилось, как он окликнул: "Подходи, налетай!". Знаешь, мне мама так кричала, когда звала за стол ужинать.

- По-твоему, что он имел в виду? - спросил я.

Слегка покачиваясь на качелях, Кейси посмотрела на меня и почти веселым голосом сказала:

- Он привез меня туда в тележке для продуктов. Как по мне, неплохая подсказка.

Глава 38

- Где это случилось? - спросил я, - Что за мост?

- Точно не скажу. Все случилось еще когда я не настолько хорошо знала город. Но знаю, что это был один из мостов через Старомельничный ручей.

- На Дивижн?

Она помотала головой.

- Нет. Тот мост прямо рядом с университетом. А этот подальше к западу. Может на Фейрмонт или...

Она упомянула еще пару названий улиц, но мне была знакома только Фейрмонт - та улица, по которой я пошел на север как раз сегодня, чтобы избежать моста на Дивижн.

- Я там рядом живу, - сказал я, - Возле Фейрмонт.

- Ну, короче, под мост не ходи. Я не уверена, что именно туда этот мужик пытался меня утащить, но это особо и не важно. Никогда не знаешь, под каким мостом они сидят.

- Ты их изучала?

- Что вижу, о том и пою.

- Думаешь, они... едят людей?

Она пожала плечами.

- Едят все, что им попадется в продуктовую корзину.

Я кивнул.

- Где-то сейчас, - сказала Кейси, - Ты по всем правилам должен сказать мне, что я рехнулась. И что люди не едят людей.

- Люди едят людей, - сказал я, - И чаще, чем многим хотелось бы верить.

- Ну, в этих краях определенно едят. Ночные психопаты, во всяком случае. Можешь меня подтолкнуть?

- Конечно.

Я обошел сзади качели, на которых сидела Кейси. Немного наклонившись, я положил ладони ей на лопатки и слегка подтолкнул. Она качнулась вперед, цепи скрипнули.

- Сильнее.

Когда она прилетела обратно, я толкнул сильнее, и она взлетела еще выше. Я сделал пару шагов назад, чтобы она в меня не врезалась на обратном пути. Ее спина долетела до моих рук, и я толкнул еще раз.

- Сильнее, - снова сказала она.

В следующий раз, я толкнул совсем сильно. Мои ладони попали ниже лопаток. Похоже, между ее толстовкой и кожей ничего больше не было. Я почувствовал пальцами ее ребра.

- У тебя хорошо получается, - сказала она.

- Спасибо.

Вскоре, я уже заставил ее взлететь в небеса. На пути вверх, она откинулась далеко назад, натягивая цепи, распрямляя вперед ноги, почти касаясь волосами земли. На пути вниз, села прямо и поджала ноги под сиденье, а ее хвост прижался к шее.

Мне приходилось отходить все дальше, чтобы с ней не столкнуться. По мере того, как она взлетала все выше, точка контакта моих рук с ее спиной опускалась ниже. Мои раскрытые ладони толкали ее низ спины, потом ее бедра, потом обтянутые джинсами ягодицы, а потом уже край деревянного сиденья качелей.

Наконец, она взлетела так высоко, что цепи немного провисли в верхней точке. Она словно зависла на мгновение вместе с качелями. Затем цепи натянулись, конструкция дернулась, заскрипев. Кейси засмеялась. Она полетела вниз, немного криво.

- Может, тебе...

- Все нормально, - сказала она.

Я убрался с дороги. Кейси начала раскачиваться, и вскоре уже сама уверенно взмывала ввысь на качелях.

- У тебя здорово получается.

- Спасибо.

- Я тебе и не нужен был, чтобы толкать.

- Нет, но мне понравилось. Может, сам покачаешься рядом?

"Лучше на тебя посмотрю" - подумал я. Но не сказал. Вместо этого я сел на соседние качели. Деревянное сиденье и прохладные металлические цепи были приятными и знакомыми на ощупь.

Слишком знакомыми, чтобы быть воспоминаниями из детства.

Я внезапно вспомнил, что был на какой-то детской площадке прошлой весной вместе с Холли. Теплой, цветущей ночью, ближе к концу семестра, мы сидели с ней рядом на качелях, прямо как сейчас. Но никто из нас особо не раскачивался, мы просто сидели и тихо болтали о каких-то пустяках довольно долгое время.

Я мог представить Холли, сидящую там в темноте. Ее голова повернута ко мне, ее руки держатся за цепи, ее босые ноги в песке под качелями. На ней белые шорты. На их фоне ее кожа казалась намного темнее.

Может, это и есть та площадка, где мы были? Я не мог сказать точно.

Я понял, что мне это особо и не интересно.

Не ощутил я и той грусти с тоской и горечью, что обычно накатывали вместе с воспоминаниями о Холли.

- Джеррронимо!(1) - вскрикнула Кейси, но не очень громко.