Ночлежка "У Крокодила" (СИ)

— Ты ведь знаешь, я даже сочинения в школе писала со скрипом!

— А тебе не надо ничего сочинять, это готовый сюжет, — серьезно произнесла она. — Просто запиши то, о чем сейчас говорила, канва есть, а с ней уже можно работать. Бизнес-планы ты ведь умеешь писать? Так вот, поверь, разницы никакой… Да, если хочешь, я могу поговорить с Захарченко, у него есть знакомые в тех кругах. Чем черт не шутит?

— Ну… поговори, — вздохнула я, зная, что от мамы так просто не отвяжешься. — Уж если простенькую историю на десять серий расписывают, то эту можно развернуть на все сто!

— Вот именно. Хоть немного, а заплатят автору идеи, а деньги никогда лишними не бывают, — кивнула она и улыбнулась мужчине за соседним столиком. Солидный дяденька откровенно строил ей глазки.

У мамы короткие волосы, выкрашенные в яркий платиновый цвет, тонированные очки в тонкой стальной оправе, неброский макияж, подтянутая фигура, манеры герцогини из старого фильма, и, хоть она выглядит ни на день моложе своих лет, на нее заглядываются парни, которые ей в сыновья годятся. Кто-то пытается скрыть признаки старения, а мама их выгодно подчеркнула. Увы, я до нее не дотягивала: мужчины, повторяюсь, поглядывали на нее, а не на меня, пусть я и моложе ровно вдвое.

Впрочем, я никогда не любила быть в центре внимания, так что не особенно страдала. Просто забавно было наблюдать, как кавалеры распускают хвост перед элегантной дамой и сникают, услышав что-нибудь наподобие: 'А, Митенька Семененко, как же, помню, рада видеть в добром здравии!'

Мама моя тоже когда-то подвизалась учителем и даже завучем, но потом ей так надоело сеять разумное, доброе, вечное, что она ушла работать в РОНО, где уже не первый год наводила ужас на все живое.

— Полина, ты мне так и не рассказала, почему вдруг решила расстаться с Александром, — коварно сказала она. — То, о чем говорили в суде… не сошлись характерами, какое-то бандитское нападение… Ерунда. Сознайся, было что-то еще, я права?

— Мама, тебе бы следователем работать, — вздохнула я. Впрочем, что уж теперь-то было скрывать? Ну, кроме самого факта моего обитания в невероятной ночлежке Гены-Крокодила! — Да, было. Он поднял на меня руку.

— Что-о?! — вот тут она сделалась похожа не на следователя, а на служебную собаку, которой дали команду 'фас!', и начала подниматься из-за столика. — Что ты сказала?..

— Не ударил, нет, — честно сказала я. — Но… мне и того хватило.

— Рассказывай, — велела мама, приземлившись на место и щелчком пальцев подозвав официантку. — Двойной эспрессо, обеим. И коньяк.

— Мам, день на дворе…

— Ничего, я на работу возвращаться не собираюсь, а по домам нас таксисты развезут, — ответила она. — Ну, излагай!

— Да нечего там излагать, — вздохнула я. — Я шла полдороги пешком, потому что авария случилась, пробка была. Стерла ноги, попросила Сашу встретить меня в сквере. Он ругался, что без меня поужинать не может, потом сказал, что пойдет навстречу, ну и… пошел.

— Пошел на?.. — тут мама выдала такое, что я подавилась кофе.

— Ты же приличная женщина!

— Да. И, как приличная мать, я ему оторву все, что отрывается, — серьезно сказала она, сверкнув стеклами очков. — Дальше что было?

— Ну… я шла через сквер, там темно, а на лавочке сидела компания… — пробормотала я. — Ну такая… маргинальная, как ты говоришь. Но они меня даже не тронули, мам! Так, крикнули что-то, засмеялись и продолжили выпивать… Перепугалась я ужасно, конечно, а когда столкнулась с Сашей… не знаю, что с ним приключилось. Он на меня наорал, схватил за руки, синяков наставил и потащил за собой, а я ногу подвернула и упала…

— О боже!

— Не сломала, и на том спасибо, — философски сказала я. — Но очень напугалась, потому что ты же знаешь Сашу, он всегда был… ну… джентльменом, и вдруг такое поведение! И тут вмешался один из этих… выпивающих.

Мама сняла очки и нервно протерла их салфеткой.

— В общем, Сашу избили и бросили в кустах, — закончила я.

— А… а ты? — выговорила она.

— А меня подняли из лужи, кое-как успокоили, обработали ссадины…

— Только не говори, что у этих… людей была при себе аптечка!

— Нет, но у них была водка, — честно сказала я. — Для дезинфекции сгодилась, хотя внутрь я бы ее принимать не рискнула.

— Предлагали? — отрывисто спросила мама.

— Конечно, опять же, для снятия стресса. Но меня от одного запаха чуть не вывернуло, так что они сказали, мол, нечего продукт переводить.

— И… и…

— Потом я ничего не помню, — предвосхитила я вопрос. — Просто отключилась. Очнулась… Ох, я даже не знаю, где. Но нет, мама, честь с достоинством остались при мне!

Невольно повторив слова Гены, я улыбнулась.

— Они даже костюм мой постирали, хотя его все равно было не спасти, — добавила я. — А утром тот парень, что Саше морду набил, нашел мне какое-то барахло и довез меня до дома, чтобы я свои вещи забрала… И он же комнату присоветовал. Тут все друг друга знают.

— Вот как… Значит, обитала ты вовсе не у подруги, — констатировала мама.

Я покачала головой.