Ночная жажда

На матрасе были скомканы красные одеяла. Рядом с кроватью стоял маленький потрепанный деревянный стол. Под столом, скорчившись, сидел Сэмми Берзон и рылся в мусорной корзине. В дальнем углу стоял маленький телевизор, рядом валялась игровая приставка. Единственное окно комнаты выходило на узкий переулок, забитый мусорными контейнерами. Унылую обстановку дополняли комод с тремя отделениями и крошечный гардероб. На комоде Брайан увидел две книги. Судя по белым наклейкам на корешках, книги были взяты в библиотеке: одна называлась «На коне бледном» Энтони Пирса, а другая – «Книга Трех» Ллойда Александера.

Наконец Брайан взглянул на стены…

Стены были сплошь покрыты рисунками.

Рисунки изображали пистолеты, ножи, топоры, пики; люди стреляли друг в друга, кололи, рубили. Цепные пилы, средневековые мечи и копья, устройства для пыток и горящие тела. Одним из персонажей на большинстве рисунков являлся подросток с большими карими глазами и курчавыми, сухими каштановыми волосами. На каждом рисунке у этого мальчика были накачанные мышцы, и он уверенными движениями расправлялся с Алексом Пейносом, Джеем Парларом, Оскаром Вуди или Айзеком Моузесом. И всякий раз в руках он держал то нож, то топор, то цепную пилу… Брайан увидел, что взгляд Пукки прикован к одному рисунку; на нем был изображен пожилой человек, которому ухмыляющийся подросток ломает ноги.

– Боже праведный… – пробормотал Пукки. – Это наверняка преподобный Пол Мэлоуни…

Брайан бегло осмотрел все рисунки; на них была боль, смерть…

Его взгляд выхватил один из рисунков. На нем был изображен человек со змеиным лицом – такой же, какого Брайан видел в своих снах. Человек смотрел на него со стены, как будто собирался вот-вот ожить и заговорить. Его узкие желтые глаза, казалось, смеялись над ним…

Ниже было всего одно слово: Слай.

– Брайан, с тобой все в порядке?

Голос Пукки, казалось, прозвучал откуда-то издалека. Клаузер шумно выдохнул. Он сделал вдох через нос – новый запах переполнял его. Здесь, в этой комнате, где Рекс спал, играл и рисовал, запах усилился. Брайан немного расслабился, но не до конца; этот запах напомнил о чем-то, вызвал желание что-то сделать, но он никак не мог понять, что именно.

Пукки похлопал его по спине.

– Брай-Брай, тебе нехорошо? – Он наклонился к нему, а потом прошептал: – Это те самые рисунки?

Брайан кивнул в сторону змеиного лица:

– Ты как-то спрашивал, смог бы художник нарисовать то, что я видел во сне? Ну вот, пожалуйста!

Чанг внимательно посмотрел на портрет Слая.

– Чепуха какая-то, – раздраженно проворчал он. – Сегодня день какой-то особенный: все идет наперекосяк.

Наконец поднялся Сэмми Берзон. Он опустил измятый кусочек ткани в прозрачный пакетик.

– Видели рану Пиджена, ребята?

Брайан и Пукки кивнули.

– Просто ужас, – сказал Сэмми. – Бедняга Бобби, правда? Знаете, каким надо быть здоровяком, чтобы рассечь тесаком ключицу и три ребра?

– Он, должно быть, чертовски силен, – сказал Пукки. – Вероятно, для того, чтобы кому-нибудь оторвать руку, нужна примерно такая же сила…

Сэмми задумался ненадолго, затем кивнул.

– Вы, ребята, думаете, что это тот, кто расправился с Оскаром Вуди? Он должен быть похож на профессионального футболиста, культуриста или что-нибудь в таком духе.

Пукки указал на многочисленные изображения мускулистого мальчика с коричневыми волосами.

– Вот этот парень похож на культуриста.

– Похож, – Сэмми поднял с комода фотографию в рамочке и протянул Пукки. – Но это не тот парень.

Брайан внимательно посмотрел на фотографию. Было ясно, что именно этот мальчик являлся главным героем рисунков – только в жизни он был маленьким, тощим и пугливым. Что-то знакомое в этом лице… Во сне Брайан его не видел. Или все-таки видел? Он ждал от себя какой-нибудь реакции на этот снимок, но пока ничего не почувствовал.

Фотография не действует на тебя, но что, если он был здесь, и ты ПОНЮХАЛ бы его?

– Мы должны отыскать этого мальчишку, – сказал Брайан. – Он нам нужен.

Пукки взял снимок и внимательно изучил его.

– Да, это наш мальчик. Сэмми, ведь по крови от выстрела можно определить, принадлежит ли она убийце Оскара или нет, не так ли?

Сэмми кивнул.

– Отлично, – сказал Пукки. – Нам понадобится определить ДНК этого Рекса. У него ведь были стычки с Вуди и бандой «БойКо».

– Парень здесь жил, его ДНК повсюду в доме, – сказал Сэмми и поднял пакетик. – Вот здесь, например. Можете сказать мне спасибо.

Пукки наклонился.

– И что там такое? Сопливый носовой платок?

– Гораздо лучше, – сказал Сэмми. – Сперма. Еще влажная…

Чанг отпрянул.

– Фу, какая мерзость!

Сэмми пожал плечами.

– Если это сперма Рекса, то это как раз то, что вам нужно, не так ли? Послушайте, я отвезу это Робин, но потом – с вас причитается! Ну, всё. У меня еще полно работы…

Брайан и Пукки кивнули, вышли в зал и еще раз осторожно переступили через тело Бобби. Несколько секунд спустя они уже находились возле автомобиля Пукки.