Ночная жажда

Они быстро прошли через переулок, затем спустились в темный подвал. Это было уже четвертое по счету здание, и Рекс нигде не заметил ни души. Марко двигался быстро и уверенно, как будто хорошо знал эти места и проходил здесь много раз.

Они вышли на противоположный конец подвала, в какой-то длинный и узкий проход, заваленный пластмассовыми мусорными ведрами и разным мусором. В десяти футах над головой сквозь металлические решетки виднелось небо. Над ними, видимо, проходил тротуар. У него не было времени, чтобы присмотреться, поскольку Марко нигде не останавливался. Рекс едва поспевал за ним, шаркая ботинками и размазывая грязь по неровному бетону.

Они повернули направо и оказались внутри каменной арки, перед погнутой металлической дверью. На двери Рекс увидел блестящий замок. Они зашли в тупик?

Марко подошел ближе и протянул руки. Но не к ручке и замку, а к внешним краям дверного каркаса. Он просунул пальцы между каркасом и окружающей его каменной аркой, затем с довольным ворчанием напрягся и отодвинул всю конструкцию в сторону. Как хитро, подумал Рекс: все дергают за ручку и думают, что дверь заперта; никто ведь не догадается передвинуть всю дверь. Даже если кто-нибудь и сообразит, скорее всего, он не сможет сдвинуть все это с места – дверь производила довольно внушительное впечатление.

Марко отступил в сторону, пропуская Рекса.

– Сюда, мой король.

Рекс прошел внутрь. Марко скользнул за ним следом, вернул дверь на место. Сразу стало темно.

– Здесь ничего не видно, но я знаю, куда нужно идти, – сказал Марко. – Держись за мою руку.

Рекс протянул свою крошечную ладонь. Кожа спутника оказалась теплой. Его рука была грубой и мозолистой. Марко осторожно повел Рекса по темному и узкому туннелю.

Через несколько минут Рекс услышал скрежет открывающейся металлической двери. Марко подвел Рекса поближе и отпустил его руку. Снова раздался скрежет, затем звук торопливых шагов Марко.

Здесь было заметно светлее.

Еще один подвал. Рекс осмотрелся. Такую мерзкую дыру еще стоило поискать! Никакой мебели здесь не было, валялись какие-то рваные одеяла, в центре стояло потрепанное плетеное кресло. С потолка на проводе свисала единственная лампочка. В углу была навалена груда какой-то одежды.

Этот подвал внушал страх. Казалось, что именно в такое место насильники волокли детей. Но Рекс знал, что Марко не насильник. Кроме того, он понимал, что для совершения насилия необязательно тащить свою жертву в какой-то грязный подвал.

Например, отцу Мэлоуни подвал не понадобился…

Всю дорогу Рекс бежал за Марко. Теперь, когда они стояли рядом, мальчик заметил, что кровавые пятна на белой футболке Марко растеклись, окрасив ее в красно-розовый цвет. Но Марко, казалось, не волновался по поводу полученных ран.

– Здесь такой… беспорядок, – пробормотал Рекс. Он не знал, что еще сказать.

Марко застыл на месте. Его глаза расширились.

– О, прости. Может быть, ты хочешь, чтобы я здесь все убрал?

– Мм… нет, что ты! – смутился Рекс. – Все хорошо.

Марко издал вздох облегчения. Как забавно: этот сильный человек только что огромным тесаком зарубил полицейского, а теперь с таким трепетом слушает, что скажет Рекс! Странно все это, но, с другой стороны, чему удивляться? С ним столько всего произошло за последнее время, что просто голова шла кругом: Роберта, убитый полицейский, Оскар, Джей, необычные сны, его рисунки, пистолет… а теперь какая-то мерзкая дыра в подвале неизвестного ему дома.

И теперь этот странный человек, который, похоже… боготворил Рекса.

Марко снял свою перепачканную майку, бросил ее на пол и подошел к груде одежды. Порылся там несколько секунд, отыскал еще одну майку и надел ее. Чистой ее назвать было никак нельзя, но, по крайней мере, крови на ней Рекс не заметил.

– Марко, а мы здесь надолго?

– До наступления темноты, – ответил он. – Лучше всего выйти часа в три или четыре утра. Мне не следовало убивать того полицейского, мой король. Полиция переполошится. Но я не знал, как еще поступить. Он ведь целился в тебя.

Рекс вспомнил, как волосатый коп с золотым зубом толкнул дверь спальни, направил пистолет прямо ему в лицо и велел лечь на пол. Этот полицейский хотел навредить Рексу. Все хотели ему навредить.

Все, кроме Марко…

– Ты спас меня, – сказал Рекс. – Спасибо.

Марко опустил голову.

– Все, что угодно, мой король.

– Почему ты продолжаешь меня так называть?

– Потому что ты и есть король, – Марко задышал через нос. – Я это чувствую. Побудем здесь. Скоро придут Слай, Пьер и остальные.

Снова имена, которые он видел во сне.

– Это они убили Оскара и Джея?

Марко кивнул.

– Я им помогал. Мы наказываем тех, кто хочет причинить тебе боль, мой король.

Мой король. Нет, это не было шуткой или игрой. Странные незнакомцы убивали ради него. Убивали людей, которые превратили его жизнь в ад.

– А как вы узнали об Оскаре и Джее?