Ночная жизнь

Минуту спустя они уловили хрустящий стук крышки люка, которую водрузили на своё место. После этого стало очень темно.

Раздался ещё один звук - как будто что-то двигалось по воде.

- Что это за хрень? - прошептал Дэйви.

- В какую сторону идем? - спросил Норман.

Кеоф на мгновение закрыл глаза и воспроизвёл в своей голове планы отеля.

- Сюда, - сказал он, указывая налево. - Дверь в подвал должна быть рядом.

- Я думаю, что лучше достать оружие сейчас, - пробормотал Дэйви. - Мне не нравятся эти звуки.

Они открыли чехлы и извлекли автоматы.

Воздух был влажным и промозглым. Сверху и по бокам проходили оголённые трубы.

Они брели по текущей воде, а фонарик Кеофа разрезал темноту узкого туннеля, словно меч.

Что-то плеснулось позади них. Кеоф развернулся и направил фонарик на звук. Пятно света попало на текущую воду, заскользило туда-сюда по бетонным стенам, но больше ничего не выхватило.

Послышался ещё один звук, на этот раз в том направлении, куда они шли. Кеоф направил фонарик вперёд, но опять ничего не обнаружил.

- Что это за фигня? - прошептал Дарин.

- Крысы? - предположил Стив.

- Слишком большие для крыс, - сказал Кеоф.

- Пошли, - произнёс Дэйви. Пока они двигались, Кеоф продолжал освещать стену слева от них, и, наконец, свет упал на дверь. Все остановились.

Это была тяжёлая стальная дверь, приоткрытая внутрь на несколько дюймов.

- Я думаю, это оно, - прошептал Дэйви. Петли заскрипели, когда он толкнул дверь, распахнув её до упора.

Кеоф вошёл первым с фонариком, а Дэйви и остальные последовали сразу за ним. Они держались так близко, что буквально натыкались друг на друга.

Ботинки и ноги Кеофа промокли насквозь, но он этого почти не замечал. Он был напряжён и немного дрожал. Держа автомат дулом книзу, как и другие, Гэвин был готов воспользоваться им в любой момент.

Оказавшись внутри подвального помещения, все остановились, пока Кеоф водил вокруг фонариком.

В помещении послышались шаркающие звуки, дыхание.

- Привет, - прошипел голос из темноты. - Вы пришли, чтобы накормиитть нассс?

Свет упал на маленькую фигурку, свисающую вниз головой с одной из труб на потолке. Это был ребёнок с сильно изуродованным лицом - казалось, наполовину расплавленным - единственная рука слева и единственное сложенное крыло справа. Он улыбался полным ртом клыков. Затем отцепился от трубы и приземлился на ноги, которые являлись вовсе не ногами, а большими когтями.

Звуки движения послышались со всего помещения.

- О, Господи, помоги нам, - прошептал Дэйви. - Это мутанты.

ГЛАВА 34

- О, Боже мой, - произнёс Кеоф, наблюдая за движением во тьме.

- Всем выйти из комнаты, - приказал Дэйви. - Гэвин, вытащи из сумки гранату.

Кеоф сунул руку в сумку, боясь двигаться слишком быстро. Он вытащил одну из гранат.

- Давай, вытаскивай чеку, - сказал Дэйви, - и бросай её туда. Всем вон.

Кеоф подождал, пока все покинут подвал, затем выдернул чеку и снизу бросил гранату в комнату. Он быстро вышел за дверь и встал с остальными в ливневой канализации, ожидая взрыва.

Когда он раздался, у Кеофа зазвенело в ушах.

Они медленно двинулись обратно к двери в подвал. Кеоф и Дэйви вошли первыми.

После взрыва были слышны крики. Существа в подвале вопили высокими, пронзительными голосами, хриплыми гортанными звуками, а некоторые просто громко хныкали.

Похоже, граната вместо того, чтобы оглушить, только разозлила их.

Дэйви медленно провёл над ними фонариком. Деформированные морды, искривлённые когти, розовые хвосты, вытаращенные глаза - они кричали, шипели и стонали.

Страх охватил Кеофа, и он обнаружил, что не может пошевелиться, поскольку сердце словно поднялось к горлу. Руки и плечи покрылись мурашками, когда он смотрел на движение тварей в темноте.

Красивая женщина с атрофировавшимися ногами ползла вперёд по грязному бетонному полу при помощи перепончатых рук. Что-то маленькое запрыгнуло на одну из нескольких тёмных бочек, что-то со сгорбленной спиной, короткими конечностями и выпученными глазами. Безрукое существо с раздутым лицом поднялось из-за груды деревянных ящиков. Другое, которое волочило за собой хвост, ползло по полу подобно крабу. С паутины труб наверху на пол спрыгнула какая-то тварь - её лицо покрывали волосы, у неё был ярко выраженный лоб и приплюснутая морда. Нечто с желеобразным лицом, без глаз и с зияющим ртом ползло вокруг одной из бочек. Всё это время они шептали:

- Голодны... Мы тааак голодны...

- Вкусняяятина...

- Компания! Я обооожаю компанию.

Другие издавали искажённые, гортанные звуки - их лица были настолько изуродованы, что они не могли членораздельно говорить, или их разум больше не функционировал.

Тьма оживала вместе с ними, и все они двигались вперёд, к Кеофу и Дэйви, Норману, Дарину, Стиву и Нилу.