Ночное дежурство доктора Кузнецова

 Но я не почувствовал холода, наоборот, мне в лицо ударила волна тёплого воздуха. Я ощутил духоту даже, причудливую смесь запахов немытого тела, кухни, туалета, хозяйственного мыла, цветочных духов. Я оказался в длинном коридоре с десятком высоких двустворчатых крашеных белой краской дверей, на каждой их которых было по нескольку разнокалиберных замков, вставленных в большинстве криво и неаккуратно. Коридор был освещён тремя голыми тусклыми лампочками, подвешенными на желтоватых перевитых проводах.

 Разнообразные вещи закрывали стены, оклеенные клочковатыми серыми обоями. Я разглядел несколько ободранных велосипедов, полуразобранный мопед, два старинных резных гардероба и сервант, стеклянные дверцы которого были изнутри закрыты выцветшими газетами или бумагой. Из стен торчали длинные ржавые гвозди, на них висели разного размера облупленные тазы и большое оцинкованное корыто. Из-за двери, которая была ближе ко мне, доносилась визгливая женская ругань, из пропадающего во тьме конца коридора слышался затяжной хрип спускаемой в унитаз воды, откуда-то сбоку — стук молотка. Фоном для всех этих звуков был негромкий, но очень отчётливый мат. Мужской вполне трезвый голос рассказывал о девчонках с Плющихи, виртуозно, без единого повтора вкрапляя в последовательный рассказ матерные рулады. Я подумал, что безнадежно опоздал, Катя заждалась, рассердится, пожалуй. Объясню ей, что задержали на работе, — сегодня привезли с сердечным приступом самого товарища Малышева, заместителя наркома Орджоникидзе. Пока вызывали профессора, пока я ставил капельницу, пока меня сменили, пока я отчитался перед товарищами из органов, счёт времени потерялся.

 Такая уж у меня работа в главной больнице страны. В той, которая на Воздвиженке. Мне всё удается, сама Александра Юлиановна Канель, наш главный врач, в прошлом году вызывала меня, хвалила.

Александра Юлиановна совсем старенькая, но авторитет её велик, не только в больнице, но и в Москве и даже в стране. Она лично знакома с товарищем Сталиным, всем известно, что он ценит организаторский талант и большие знания товарища Канель. В её просторном и светлом кабинете на последнем, недавно надстроенном этаже, я неожиданно понял, что первое, пусть не самое заметное, зато самое глубинное кольцо обороны народа и страны проходит здесь. Ведь здоровье и сама жизнь людей, ведущих нас в будущее сквозь сомкнутый строй врагов и просто недругов, находятся в руках Александры Юлиановны. Эти руки замыкают кольцо, а я лишь маленькая частица его.

 Мысли показались мне немного выспренними, и я покраснел. Смущение моё усилилось, когда Александра Юлиановна сдержанно похвалила меня. «Вы хороший врач, товарищ, думающий, знающий дело», — сказала она. Подумав, добавила, что социальное происхождение в наше время не главное, на это теперь часто закрывают глаза, потому что происхождение далеко не всегда подразумевает убеждения, самое важное — готовность служить делу. По этим причинам она считает возможным доверить мне дежурства в отделениях и в будущем ответственные дежурства по всей больнице. Так и вышло.

 Как раз вчера я впервые остался дежурным по клинике на сутки. Трудновато было, устал, несмотря на привычку к бессонным ночам. Уж слишком велика ответственность. «Надеюсь, — подумал я, — Катя простит меня за опоздание». Сегодня мы собирались ехать на Русаковскую, там ей, наконец, выделили однокомнатную квартиру.

 Катюша умница. Она начала работать в аппарате товарища Ежова несколько лет назад простым делопроизводителем, а училась заочно. Когда товарищ Ежов встал во главе чекистов страны, её перевели в Московское Управление НКВД, где она теперь занимает немалый пост в хозяйственном отделе и имеет в подчинении двенадцать сотрудников. И она наконец переедет из перенаселённой квартиры пусть в маленькую, но отдельную в доме НКВД на Русаковской. «Вот что значит вкладывать душу в работу. Это всегда оценят и страна, и люди», — подумал я. «Кроме того, чекисты всегда должны быть на особом положении, какой бы пост не занимали, слишком трудна их работа».