Ночной десант

- Видно, вам всем не помешает кое-что узнать о старшем. Он болтать не любит, но уж если что-то сказал, слушайте внимательно и запоминайте. И я бы не советовал никому из вас распускать языки и руки. Рост не имеет значения, и могу гарантировать, что он легко справится с троими из вас одновременно. К вашему сведению: Райли обладает второй степенью "черного пояса" таэквондо и имеет первую степень айкидо. Кроме всего прочего, более крутого мужика я в жизни не встречал, а вы уж мне поверьте, что за свои годы я повидал немало. Я сам видел, как наш старший очищал от посетителей целые бары, когда его окончательно выводили из себя. А ты, пацан, - заключил Пауэре, глядя Атуотерсу в глаза, - сумел-таки его довести. В следующий раз ты так легко не отделаешься.

БОГОТА

17:15

Такси остановилось у ворот посольства, и Стивенс вышел из машины. Достав чемодан с заднего сиденья, он посмотрел через улицу на кафе "Посольское". Хотелось бы знать, работает ли там сегодня за стойкой Мария. К тому же после долгого, утомительного перелета отчаянно хотелось выпить.

Он забросил вещи в свою комнату в жилом помещении посольства, доложил о своем прибытии советнику и прямиком направился в кафе.

Внутри царили вечные сумерки, но как только глаза привыкли к полусвету, Стивенс увидел за стойкой Марию. За время его недолгого отсутствия она, кажется, ещё больше похорошела. Отбросив всякие мысли о еде, он сразу кинулся к стойке бара.

При виде американца лицо Марии озарилось улыбкой.

- Добро пожаловать, мистер Рик. Я уже соскучилась.

Стивенс залился румянцем и широко улыбнулся. Столь теплого приема он не ожидал.

- Называй меня просто Рик, Мария.

20:10

Стивенс проглотил очередную порцию текилы. Конечно, не следовало так много пить накануне важной операции, но именно по этой причине он и не мог удержаться. В ближайшие два дня, пока длится операция "молот", нельзя будет взять в рот и капли спиртного, и Стивенс старался возместить сейчас предстоящее воздержание.

Последние три часа Мария трогательно ухаживала за ним, ловя на лету малейшие желания, И Стивенс чувствовал себя все более уверенно.

Когда Мария принесла ещё одну рюмку, он поднял руку и улыбнулся.

- Мария, я хочу тебя спросить кое о чем. Ты не хотела бы со мной прогуляться?

- Прогуляться? - непонимающе уставилась на него девушка. - Куда прогуляться?

Стивенс мысленно обругал себя за глупый вопрос. Иностранке не просто уловить скрытый смысл обычной английской фразы. Да и свой вопрос она правильно сформулировала. Куда можно с ней пойти? Об этом он не подумал. Хватаясь за соломинку, Стивенс выпалил:

- Пошли со мной в посольство, и я покажу тебе английские книги, о которых ты спрашивала. Они в моей комнате.

Прислушиваясь к собственным словам, он решил, что высказывается слишком откровенно, но Мария промолчала. Она смотрела ему в глаза с легкой улыбкой.

- Знаете, а это будет интересно. Конечно, я очень хочу познакомиться с теми книгами. Через час придет мой сменщик, и я готова пойти с вами.

Это был самый длинный час в жизни Стивенса. Каждую минуту он ожидал, что Мария передумает и откажется. Но она вела себя абсолютно естественно и, как только появился сменщик, сообщила, что готова идти. Он и представить не смел, что ему доведется показаться на улице с такой красавицей, и тем более не смел предполагать, что произойдет, когда они окажутся в его комнате.

Стивенс занес имя Марии в журнал для регистрации посетителей, следуя правилам, установленным в посольстве, и постарался игнорировать удивленные взгляды пары морских пехотинцев у входа. Провел гостью с тыльной части здания к жилым помещениям и пригласил в свою однокомнатную квартиру.

Закрыв за собой дверь, Стивенс посмотрел на девушку. Теперь она показалась ему несколько старше, да и опытнее. Мария приблизилась и прошептала:

- Может, с книгами позже разберемся, а сейчас займемся чем-то другим?

Он замер, не совсем веря в реальность происходящего, когда она обвила его шею руками и подставила губы для поцелуя.

Четверг, 29 августа

ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ

09:00

Райли вяло ковырялся в тарелке за завтраком, время от времени оглядываясь по сторонам. Все снаряжение упаковано, и группа "Око-один" готова к выступлению. В 13.00 предстояло выехать на аэродром.

Всю ночь Райли проворочался с боку на бок, раз за разом мысленно прокручивая план операции, рассматривая его со всех сторон в попытке найти просчет либо упущенную возможность.

Бессонной ночью не раз думал и о себе. Да, он знал свои сильные стороны. Он метко стрелял из пистолета и автомата, пребывал в отличной физической форме, был мастером рукопашного боя.

К тому же имел немалый опыт участия в тайных операциях. Еще знал за собой способность хорошо руководить, сполна используя лучшие и сводя на нет худшие качества членов своей команды.