Ночной десант

- Группа отправилась в Форт-Брэгг Операция "молот" свернута, и все задействованные в ней силы вернулись на свои базы, - ответила Вестленд и жестом пригласила Райли следовать за ней в помещение, где не так давно строили планы операций.

Несильно, но крепко сжав её плечо, Райли повернул Вестленд лицом к себе.

- А что будет с Пауэрсом? Его просто спишут в утиль?

В глазах Вестленд мелькнула гневная искорка, на смену которой пришла горечь.

- Пауэрса считают погибшим. Об этом мне только что сказали в Лэнгли.

Райли не собирался так легко сдаваться.

- Хотелось бы знать, откуда умники в Лэнгли могли это узнать?

По глазам Вестленд он видел, что она разделяет его сомнения. Несмотря на бушевавшую в нем ярость, приходилось признать, что эта женщина продолжает ему нравиться. Она заметно осунулась, и под глазами выступили черные круги. Провал операции Вестленд переживала очень остро, и не только по причинам чисто профессионального плана.

Она покачала головой и сказала:

- Они не уточнили, откуда такие сведения, но директор ЦРУ лично мне сказал, что нет никаких сомнений и факт смерти Пауэрса подтвердился. - Она тяжело вздохнула. - Послушай, Дейв, я все сделала для того, чтобы выбить информацию из Штрома, но с ним разговаривать - безнадежное дело. Я отлично понимаю, как ты переживаешь, и поверь, я тоже не нахожу себе места после всего случившегося. Ты с самого начала был абсолютно прав, когда утверждал, что эта операция добром не кончится, и твои подозрения в отношении Стивенса полностью оправдались.

Райли отпустил её плечо, и они вошли в помещение, где ранее велась подготовка операции.

Вестленд присела на металлический складной стул, а спецназовец устроился напротив, примостившись на краю длинного стола.

- Что со Стивенсом? Есть что-нибудь новое?

- Ровным счетом ничего, - ответила Вестленд.

- Ну ладно, а теперь что будем делать? Надо думать, мне тоже пора возвращаться в ФортБрэгг, чтобы оповестить вдов и сирот? - горько спросил Райли, которому не давала покоя перспектива встречи с Джиной Партуси. Он не мог рассказать ей правду о том, при каких обстоятельствах погиб её муж.

Райли внимательно наблюдал за Вестленд.

Видимо, у неё что-то было на уме. Надо полагать, была веская причина для того, чтобы его не разбудили и не отправили в Форт-Брэгг вместе с другой группой. Возможно, ему предстоял новый и более основательный допрос в Лэнгли по итогам операции. Он ждал, пока она подберет нужные слова.

- Хотя операция "молот" свернута и все вернулись на свои места, заговорила Вестленд, - по-прежнему существует глубокая озабоченность из-за Колумбии и наркокартеля. За минувшую пару часов в Колумбии многое произошло. Алегре объявил военное положение. В Боготе и Медельине взорвалось несколько бомб, и убиты несколько человек. Создается впечатление, что началась открытая война между правительством и наркокартелем.

Она ещё некоторое время ходила вокруг да около, и Райли это надоело. К тому же он начинал понимать, куда она клонит.

- Что ты пытаешься мне сказать?

Вестленд посмотрела ему прямо в глаза и твердо сказала:

- Они хотят, чтобы ты ликвидировал Золотое Кольцо.

Райли разлегся на столе и уставился в потолок. "Не зря говорят, что в ЦРУ работают большие шутники, - подумал он. - Их просто нельзя воспринимать всерьез".

По-прежнему глядя в потолок и как бы с ним беседуя, Райли медленно проговорил:

- В последний раз, когда спецназ занимался по указке ЦРУ "ликвидацией", как ты это называешь, во всяком случае, в последний раз, когда подобное стало достоянием широкой общественности, это произошло в захолустном местечке во Вьетнаме. Твоя контора представила нашим людям какие-то доказательства, будто один из местных жителей, работавший осведомителем ЦРУ, на самом деле оказался двойным агентом.

Твои коллеги также недвусмысленно проинструктировали спецназ насчет того, что нужно сделать с этим двойным агентом. К несчастью, после того, как мужика замочили, кто-то проговорился. В результате всех спецназовцев, которые были вовлечены в это дело, до самого верха, вплоть до высшего офицера "зеленых беретов" в стране, командира пятой группы, привлекли к ответственности, провели следствие и чуть не отдали под суд военного трибунала. Между тем, продолжал Райли, скосив глаза на Вестленд, - твоих бесстрашных коллег внезапно поразила коллективная потеря памяти. Они слыхом не слышали о каком-то двойном агенте и, естественно, не предполагали, что может существовать приказ убить человека. Спецназовцам предоставили полную возможность самим барахтаться в чужом дерьме.

Он внезапно приподнялся.

- Так зачем мне это надо? Назови мне хотя бы одну причину.

- Месть, - парировала Вестленд, глядя ему в глаза.

Райли презрительно хмыкнул и ядовито заметил: