Ночной охотник

— Это просто невероятно, честно говоря, — произнес Виктор Демьянович. Он действительно был восхищен проделанной работой. Одна только мысль, что рядом сидит ученый, написавший целую книгу, и дарит ее простому следователю, заставила МВД улыбнуться. — Не уверен, что смогу осилить все, но обязательно постараюсь прочесть.

— Тогда жду отзыв, — ответно улыбнувшись, проговорил Леха.

В этот момент из кармана Миронова раздалась короткая мелодия входящего сообщения. Виктор Демьянович достал телефон. На экране светился неизвестный доселе следователю номер, а сообщение гласило: «Срочно приезжайте в УГРО. Александр».

— Я на секунду выйду — надо позвонить, — произнес МВД.

— Что-то случилось? — поинтересовался Леха.

— Пока не знаю, — тревожно отозвался Миронов.

— А я тогда пока навещу белого друга, — пошутил Алексей.

Виктор Демьянович вышел в прихожую к вестибюлю, туда, где было поменьше гвалта и музыки, и набрал номер Александра. Но телефон отказывался соединять, а компьютерный голос из динамика предупреждал, что звонок невозможен, и предлагал перезвонить позднее. Затем Миронов набрал незнакомый номер, с которого пришло сообщение, но повторилась та же история. Тогда он вернулся к столику и, дождавшись друга, произнес:

— Слушай, не могу дозвониться до своих. Ты извини, но мне надо ехать.

— Поезжай, конечно. А я еще немного посижу, хотя бы пиво допью — не выбрасывать же.

Миронов положил на стол несколько купюр и в ответ на удивление друга произнес:

— Сегодня я угощаю. Спасибо за книгу, — и протянул руку Алексею.

Когда Леха пожал руку Миронова, он тихо, немного стесняясь, промолвил:

— Вить, я понимаю, сейчас тяжело. Но скоро будет лучше. Я, конечно, поддержка довольно скверная, но, если что случится, ты всегда можешь попросить меня о помощи.

— И ты… — улыбнулся МВД, схватил книгу, вышел из бара и быстрым шагом направился вверх по аллее.

Пройдя до следующей улицы и свернув на нее, Миронов вспомнил, что хотел взять у друга автограф на память, и остановился, не зная, возвращаться или уже поздно. Он решил проверить, может, Леха сам додумался что-нибудь написать на форзаце, и для этого открыл книгу. Внутри, под обложкой, лежал маленький конверт, которого еще несколько минут назад, когда Алексей вручал Виктору Демьяновичу книгу, там не было. Удивленный, МВД взял конверт и раскрыл его. Внутри лежал небольшой аккуратный листок белой бумаги, сложенный вдвое. Миронов развернул его и прочел то, что там было написано.

«Господин следователь,

за все нужно платить. Вы связались с силами, мощь которых не в состоянии оценить объективно. Человек в маске успел закончить то, что ему было уготовано, а вы были частью этой игры. Что будет в следующий раз? Перестаньте путаться под ногами. Отойдите в сторону, иначе вас уничтожат.

Н.»

Виктор Демьянович прочитал письмо залпом, с каждым новым словом сердце билось тяжелее и чаще, а в ушах начинало пульсировать, отчего смысл послания улавливался с трудом. Миронов, наверное, простоял вот так на улице с письмом и книгой в руке какое-то время, когда вдруг резко и громко на соседней улице раздался оглушающий хлопок. Это был взрыв. Сразу же завизжали сигнализации автомобилей. МВД кинулся на звук, и чем ближе он подходил, тем отчетливее слышался клекот разгорающегося пожара и звук лопающихся стекол. Когда следователь подоспел, перед ним открылась ужасающая картина пожара. Он уже видел такое во сне. Тот же дом. На первом этаже этого здания еще десять минут назад был бар, из которого вышел Миронов и в котором остался сидеть его друг, а теперь весь этот дом горел. Виктор Демьянович бросил записку и книгу на асфальт, обмотал руку своим пальто и, прикрываясь им, как щитом, бросился в ту сторону, где когда-то еще был вход.

Вдоль по улице шел человек. Прохожие сторонились его, наверное, потому, что внешне он был похож на бездомного — весь грязный, в заляпанной чем-то черным рубашке, которая выбивалась из-под ремня. Лицо его было измазано в саже, а голова припорошена тонким слоем пепла. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль, в сторону горизонта, однако смотрел он словно бы внутрь себя и одновременно куда-то в пустоту. В одной руке, на которой поблескивали остановившие свой ход часы, он нес рваное и обгорелое пальто, которое волочилось по земле, а в другой держал за одну сторону обложки книгу, в которой на оборотной стороне первого листа, там, куда еще никто не заглядывал, наискось от руки было написано:

«Другу на долгую память…»

Глава 12

Краткий обзор ДТП и ЧП.