Но Motorola не видела потенциала массового потребительского рынка мобильных телекоммуникаций, и поэтому все значительные сильные стороны фирмы были направлены на высококлассные мобильные коммуникации. Обречённый проект Iridium является хорошим примером – Motorola инвестировала более 5 миллиардов долларов в создание мобильной спутниковой сети с 66 специальными низкоорбитальными спутниками, и через 2 года после запуска первых спутников проект объявил о банкротстве. Компания не смогла привлечь достаточное количество клиентов из-за непомерно высокой стоимости звонков вкупе с громоздким тяжёлым оборудованием – она не понимала, что клиенты, заинтересованные в использовании спутниковых коммуникаций, скорее всего, находятся в отдалённых или неблагоприятных местах и вряд ли захотят носить с собой тяжёлое телефонное снаряжение.
На более приземлённом уровне в 1989 году Motorola запустила самый маленький и лёгкий в мире мобильный телефон, высококлассный Microtac. Несмотря на то что его стоимость достигала 3500 долларов, Microtac ждали большой успех и высокая оценка его работы и дизайна, который включал в себя революционный откидной флип. Кстати, инженеры Nokia, увидев Microtac, были поражены маленьким размером деталей и осознали, что их собственные поставщики не смогут и близко подойти к созданию чего-либо настолько маленького.
Хотя он был впечатляющим, как и все остальные продукты Motorola, Microtac являлся аналоговым телефоном. И это было ахиллесовой пятой фирмы. Motorola была так сфокусирована на улучшении технологий и нахождении на вершине американского рынка, что отклонила GSM из-за уступавших по качеству цифровых чипов и высокого энергопотребления. Как сказал Оллила: «Знания потребительского бизнеса никогда не было в ДНК Motorola. Они не любили размышлять с точки зрения массового потребителя и бренда». Там, где Motorola была сильна в потребительских товарах, например в телевизорах, она пострадала от японцев и поэтому не увидела, что у диджитализации был потенциал к снижению затрат и выходу на массовый рынок. Они верили, что в течение следующих нескольких лет аналоговые продукты будут улучшаться, даже если это означало перепроектирование телефонов, чтобы они подходили под различные технические характеристики каждого аналогового рынка.