Номер с видом на труп

– Это ваше мнение, – заявил он, на сей раз нарочито подчеркнуто вежливо. – Я придерживаюсь иной версии. Считаю, что свет никто не выключал, а он погас из-за скачка напряжения. Вы же, воспользовавшись моментом, бросились в павильон, выхватили у Любы из рук нож, ударили ее им в спину и снова вернулись на свое место. А в это время находившийся в павильоне Аман подошел к электрическому щиту и включил рубильник.

От такого поворота событий я потерял дар речи. Ничего себе заявочка!

– Но зачем мне это нужно? – наконец сумел я выговорить.

– Кто знает, – философски заметил полицейский. – Возможно, вы и есть сообщник Любы и вместе с ней провернули дельце, украв деньги и Кинжал Пророка.

Да, хорошенькую версию я в свое время подкинул Абдумалик Фаттаху Мансуру, которую он против меня же и использовал!

– Чушь собачья! – воскликнул я, чувствуя, что начинаю терять над собой контроль. – От и до. Я говорил вам правду, и у меня только копия Кинжала Пророка.

– Но чего нам гадать, как говорят у вас в России, на кофейной гуще, господин Гладышев! – тоном рассудительного человека произнес Абдумалик Фаттах Мансур. – Давайте взглянем на предмет нашего спора.

Я спохватился:

– Да, пожалуйста!

Абдумалик Фаттах Мансур шагнул в сторону, давая мне возможность пройти, расступились и полицейские, загораживающие проход в прихожую, и я приблизился к шкафу-купе. Раздвинув створки, взял из шкафа футляр с копией Кинжала Пророка и, вернувшись в комнату, положил футляр на журнальный столик. Открыв его, с видом лоточника, предлагающего покупателю полюбоваться на превосходный, по его мнению, качества товар, произнес:

– Смотрите!

Абдумалик Фаттах Мансур подошел к журнальному столику, вынул из футляра кинжал, причем принимая такие меры предосторожности, словно он был сделан из хрусталя и не дай бог, вырвавшись из рук, мог упасть и разбиться, и с интересом принялся разглядывать его. Он вертел кинжал, то приближая к глазам, то отдаляя от них, проверял клинок на прочность, на остроту, только что не лизнул его, пробуя на вкус.

По мере того как полицейский проводил осмотр кинжала и испытывал при этом все большее и большее чувство удовлетворения и проникался к предмету в его руках все большим и большим почтением, ибо был мусульманином, чтившим относящиеся к его вере реликвии, я все больше и больше терял уверенность в себе. А все потому, что кинжал в руках полицейского отличался от того кинжала, который мне дал Юсуф Шараф-Эль-Дин и который я показывал продавцу сувенирного оружия, а позже подозреваемым – гостям моего номера. Нет, все в нем было похоже на тот кинжал, что раньше лежал в футляре, и ручка была та же, и клинок, и зазубрины, и даже раздвоенное острие, и все же кинжал был другим – каким-то старым, более простым, менее привлекательным.

Наконец Абдумалик Фаттах Мансур оторвался от созерцания кинжала и перевел взгляд на меня.

– Господин Гладышев, – ухмыляясь, произнес он. – Это настоящий Кинжал Пророка! Я не специалист в области коллекционирования оружия, и мое мнение само собой ничего не значит, но, думаю, экспертиза официально подтвердит подлинность реликвии.

Но я уже и без экспертизы понял, что кинжал самый что ни на есть настоящий. Вот это я влип! Мне дураку надо было при первой сегодняшней встрече с Абдумаликом Фаттахом Мансуром показать ему подделку кинжала, чтобы он мог сравнить с оригиналом, тогда не оказался бы сейчас в дурацком положении.

– Меня подставили, господин полицейский! – произнес я ни жив ни мертв.

Но, разумеется, туристический полицейский мне не поверил.

– Обычно в подобных случаях так и говорят, – сказал он насмешливо и, отбросив какую бы то ни было любезность, официальным тоном объявил: – Господин Гладышев, я вас задерживаю, как у вас на родине говорят, до выяснения обстоятельств.

Он сделал знак полицейским, снова перегородившим проход в прихожую, и они шагнули ко мне.

Я потихоньку стал приходить в себя и получил возможность соображать. Мозг заработал в ускоренном режиме – требовалось спасать положение.

– Извините, господин Абдумалик Фаттах Мансур, – произнес я, силясь унять охватившее меня волнение. – Вы же прекрасно понимаете, что я ни в чем не виноват. Если вы меня сейчас арестуете, то не решите главного вопроса – не поймаете истинного преступника, который будет только рад тому, что вы упекли за решетку невинного человека, а его оставили в покое. Я прошу вас дать мне возможность объяснить, что произошло.

Полицейский положил в футляр Кинжал Пророка и захлопнул крышку.

– У вас будет возможность сказать мне все, что вы хотите, в выделенном мне на время ведения расследования кабинете, – промолвил он довольно холодно. – Пройдемте!

Он сказал что-то на родном языке широкоплечему и носатому полицейским, и они встали с двух сторон от меня, и один из них легонько подтолкнул меня в спину по направлению к двери.

Однако я не двинулся с места.

– Мы упустим время! – возразил я.

– Несколько минут не играют роли, – заявил Абдумалик Фаттах Мансур.

Я продолжал настаивать: