Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре

Именно её сейчас прятали по всему дворцу Лаз, Ашадин и Фауст. Небольшие чёрные семечки, пока что совершенно безобидные, оставлялись в тарелках с объедками, в вазонах с декоративными кустами и за спинками пышных диванов, спускались в канализацию, выбрасывались в мусорки… пёстрый мечник вынужден был сопровождать княгиню Саймскую и не мог спокойно бродить по комнатам дворца, так что сосредоточился на главном зале, а Мастера Метаморфоз и Закона взяли на себя меньшие залы и комнатки. Семечки должны были прорасти спустя где-то часа через два, когда уже начнётся большой банкет. И если обычный дурман, если его не трогать, не мог никак навредить, то модификация Лаза даже без прямого контакта могла устроить настоящий хаос.

Естественно, Лаз даже не рассчитывал спрятать семена магического дурмана повсюду, тем более что он и времени на это много тратить тоже не мог. Хватило бы и четверти всех комнат, с чем он более-менее успел справиться где-то за полчаса. Если посчитать ещё и успехи Ашадина и Фауста, то должно было выйти около половины доступной для гостей территории дворца, что уже было отлично. И он уже собирался приступить к следующему этапу, но тут вдруг произошло нечто, сбившее Мастера Метаморфоз с ритма.

Он как раз выходил из небольшой пустовавшей комнатки, когда столкнулся в дверном проёме с женщиной. Фигуристая, в куда более откровенном, чем у большинства дам на мероприятии, платье с оголёнными плечами и глубоким вырезом на бедре, с пышной гривой красивого пшеничного цвета, она не могла не привлечь внимание. А ещё она уже была изрядно подшофе, о чём свидетельствовал характерный запах и бутылка вина в руке, от горлышка которого дамочка только что оторвалась.

— Ой, прошу прощения… — слегка запинаясь, выдала она, когда, вместо того, чтобы разойтись с Лазом в довольно широком проходе, уткнулась прямо в грудь Мастера Метаморфоз и, чтобы не упасть, схватилась за лацкан.

— Ничего страшного, — улыбнулся Лаз, отстраняя от себя незнакомку и меняясь с ней местами.

Его костюм женщина, однако, всё ещё не отпускала.

— Выпьете со мной? — в её глазах вспыхнули озорные огоньки.

— Нет.

— Почему?

— Мне надо идти.

— Ску-у-ука! — протянула дамочка, наконец-то разжав пальцы и ввалившись в комнатку. Там она благополучно упала на диванчик, расплескав вино, а потом ещё раз поманила Лаза пальчиком.

Вместо ответа Мастер Метаморфоз вышел в коридор и закрыл за собой дверь.

В принципе в этом происшествии не было ничего особенно примечательного, он и до этого сталкивался с другими гостями, в конце концов даже в огромном дворце несколько тысяч человек не могли не пересекаться. Но что-то его всё-таки напрягало. На всякий случай Лаз тщательно ощупал все места костюма, которых странная дамочка касалась, но ничего подозрительного не обнаружилось. В конце концов он всё-таки решил перестраховаться и нарушил негласное правило дворца, “просветив” дверь в комнату магией восприятия. Но женщина просто лежала на диване, что-то бормоча себе под нос и прикладываясь к уже почти пустой бутылке.

Так что в конце концов Лаз списал всё на разыгравшуюся из-за напряжения паранойю и вернулся к своей основной цели. Ему нужно было подготовить ещё кое-что, уже не такое масштабное, но не менее важное. Поднявшись по лестнице на четвёртый этаж, самый высокий из открытых для гостей, а потому наиболее тихий и “необитаемый”, он прошёл в самый конец коридора и толкнул дальнюю дверь. Перед тем как отправляться на это мероприятие, Лаз успел достать, изучить и запомнить план дворца. Подробностей планировки внутренних, недоступных для простых людей помещений на нём не было, но Мастеру Метаморфоз они и не были нужны. Ему было нужно окно, выходящее на здание министерства внутренних дел.

Как он и ожидал, в таком отдалении от центра мероприятия никого не было. Комната была пустой, как и несколько соседних. И ожидать, что тут кто-то появится в ближайшем времени, не стоило. Впрочем, Лаз всё-таки закрыл дверь за замок и выключил свет. Ему самому он был совершенно не обязателен, а у случайных проходящих мимо гостей не возникнет идеи попытаться войти. На этот раз сломана оказалась парадная брошь и в руках Лаза оказалось самое громоздкое из его изобретений. Это была установка портала фиксированного смещения. Не прямо инновационное приспособление, в отличие от тех же НАПИ: в армии Эрда, насколько Лазу было известно, похожими уже пользовались — но всё равно редкий и невероятно дорогой, если покупать его на чёрном рынке, артефакт.