Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре

— Доброе утро, ребята, профессор Сван. — Надо было отдать Си’Праку должное, несмотря на творящийся внутри хаос, он всё-таки смог придать себе обычный спокойный и элегантный вид. Если бы Лаз не знал точно, что творится на душе у ректора, догадаться о чём-либо было бы крайне проблематично. — Шира, задержись немного, хотел с тобой поговорить. Всего несколько минут, ты успеешь на следующий класс.

Староста недоумённо переглянулась с остальными, но, естественно, возражать главе академии не стала и, пообещав встретиться с друзьями уже в аудитории, последовала за Си’Праком. Добравшись до кабинета ректора, они вошли и престарелый алкарн закрыл дверь на ключ, чтобы активировать изолирующую магию.

— Господин ректор, у меня какие-то неприятности? — несмотря на то, что Шира была крайне прилежной девушкой и обвинить её даже при большом желании было не в чем, столь неожиданное развитие событий кого угодно могло заставить чувствовать себя не в своей тарелке. Всё-таки ректор просто так студентов к себе никогда не вызывал.

— Нет-нет, никаких неприятностей, — замахал руками Си’Прак. — Насколько мне известно, ты одна из лучших студенток в академии, то, что я хочу обсудить, к тебе лично не имеет никакого отношения.

— Тогда что случилось?

— Я хотел спросить тебя о… профессоре Сване.

— Да?

— Ты сегодня не заметила, что он вёл себя странно? Может быть что-то в настроении, манере общения, может быть… хромота?

Си’Прак отказывался верить, что мастер заплечных дел культа Зверя ничего Лазу не сделал. Но ни внешне, ни в голосе молодого человека не было никаких намёков на пережитые недавно пытки, по крайней мере за те несколько секунд, что они видели друг друга, ректор ничего такого не заметил. Так что вопрос оставался: “Что именно произошло за эти четыре дня?”

— Ну… нет. Всё было в порядке, он даже казался очень довольным.

— Серьёзно? — лицо ректора скривилось, как от большой дольки лимона. В последнюю очередь он хотел слышать, что Лаз был чем-то доволен.

— Да. Господин ректор, могу я спросить, в чём дело?

Престарелый алкарн задумался.

— Ну… вообще-то это не то, что я могу рассказывать всем подряд, но и особой конфиденциальности вроде как нет. Профессор Сван подозревается в незаконной деятельности. Какой именно, извини, не могу сказать, но если всё окажется правдой, то ему придётся туго. И учти, что я говорю это не для того, чтобы ты разболтала своим подружкам, а чтобы поняла, насколько серьёзно дело и как важна тайна. Если кто-нибудь, особенно профессор Сван, спросит о нашем разговоре, скажи что мы обсуждали финансирование твоего обучения. Никому не говори о том, что сегодня узнала, иначе долгое и трудное расследование может пойти коту под хвост. Ты меня поняла?

— Да, конечно! — под таким напором Шире было практически нереально сказать что-либо иное.

— Тогда иди, не пропускай занятий.

Си’Прак, естественно, врал. Во-первых, он хотел, чтобы девушка держала язык за зубами и для этого простой запрет был куда менее действенным, чем реальная и вполне объяснимая причина. А во-вторых, ректор решил попытаться настроить против Лаза группу Ширы. Молодой профессор был очень дружен с будущими Мастерами и если бы Си’Праку однажды пришлось действовать против него в открытую, мини-Мастера могли начать дёргать за ниточки, чтобы за Лаза заступились. А это было чревато повышением шансов раскрытия его, Си’Прака, секретов.

В то, что миссия киллера закончилась успешно, ректор уже не верил. По крайней мере ночной гость должен был появиться и отчитаться о проделанной работе или хотя бы послать какое-нибудь сообщение. И теперь ни его самого, ни каких бы то ни было вестей не было, а Лаз был жив-здоров и в отличном расположении духа, так что итог их встречи можно было предположить. Вероятнее всего, мастер заплечных дел уже был мёртв.

По спине Си’Прака пробежала холодная капелька пота. Нанятый культом киллер не был Мастером, но в его навыках главу академии уверили. Если бы обстоятельства для ночного гостя сложились удачно, он бы вполне мог убить слабого Мастера в прямом столкновении, пользуясь хитрыми трюками и накопленными за многие годы работы навыками. А уж про скрытное устранение с помощью ядов и скрытого оружия и говорить не стоило. И такой человек умер. Более того, умер совершенно бесшумно и незаметно, ни сам Си’Прак, ни его соглядатаи не заметили ни единого следа боя в комнате Лаза. До этого глава академии думал, что это потому, что молодого профессора быстро и без сопротивления скрутили, но, как оказалось, всё было с точностью да наоборот.