Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре

Конечно же, всё это было представлением. Да, вероятность того, что культ заподозрит его в связях с «Утренней слезой» были малы. Но если можно было перестраховаться, это стоило сделать. Тем более что ничего особенного кроме актёрского таланта Лазу не требовалось. Если бы в его контракте души не было прямым текстом прописано, что он не может отказываться от уже взятых заданий, Лаз бы и этим попытался козырнуть. Естественно, безрезультатно и, естественно, как ему и было нужно. Однако, когда он уже думал, что на этом разговор закончится и Сив просто исчезнет в окне, в темноте вдруг зажглась новая строчка текста.

«Что вы думаете о культе?»

Лаз замер на месте, пристально изучая лицо ночного гостя. В темноте и под глубоким капюшоном обычному человеку разглядеть что-либо было бы нереально, но это тело Лаз создавал далеко не обычным. Однако ничто в мимике Сива не выдавало его эмоций. Посыльный культа оставался таким же бесстрастным и, если бы бумажка с написанными словами не была в его руке, Мастер Метаморфоз вполне мог бы усомниться, что этот вопрос исходит именно от него.

— Это какая-то проверка?

«Нет».

— Что же, убедили, — съехидничал Лаз, а в его голове между тем вспыхивали и тут же гасли десятки мыслей и предположений. — Ладно, думаю это в любом случае не будет большим откровением. Культ для меня — это способ взобраться повыше самым быстрым и комфортным маршрутом. Ни больше, ни меньше. Думаю, в ваших рядах таких как я немало.

«Это правда». А спустя ещё почти минуту вспыхнуло: «Я правильно понимаю, что, если будет возможность возвыситься быстрее, чем в культе, вы ей воспользуетесь?»

— Если это не будет противоречить условиям моей клятвы… — осторожно ответил Лаз, сейчас осторожничающий уже не потому что так было нужно для поддержания амплуа, а по собственной инициативе.

«А если бы её не было?»

— Говорите прямо, Сив, что вам нужно?!

«Вы бы предали культ, если бы получили от этого выгоду и избежали последствий?»

Происходящее стало настолько странным, что даже Лаз уже не слишком понимал, что именно стоит говорить и что делать. Его куратор, тот, кто принимал его клятву, спрашивает, не хотел бы он предать культ. Была ли это всё-таки проверка или же за вопросами Сива крылось нечто куда большее?

Если первое — то единственно правильным ответом было бы отрицание. Клятва-клятвой, но если молчаливый Мастер донесёт культу, работа многих месяцев вполне может быть попросту спущена в трубу. Предателей, даже потенциальных, даже таких, что не могут предать по определению из-за клятвы, нигде не любили. К тому же, уже зная об изворотливости и хитрости Лаза, культисты легко могли решить перестраховаться.

Но вот если второе…

До сих пор Лаз выигрывал у культа каждую их маленькую партию. Но ни в коем случае не стоило думать, что причина тому крылась в некомпетентности членов тайной организации. Наоборот, все эти победы обеспечивались исключительно Мастером Метаморфоз. Его магия, разработанная по большей части им лично, сильно отличалась от магии Сфарры, поэтому многие его трюки оставались нераскрытыми даже без способностей излома. А ведь ещё были земные знания о науках и технологиях, непредставимых пока что в этом мире. Будь на месте Лаза любой другой маг, даже обладающий схожей огромной силой, водить культ за нос так долго для него было бы нереально. Как минимум у него не получилось бы так долго скрывать свою силу Мастера, раскрытие которой поставило бы крест на всей конспирации.

Но чем глубже Лаз погружался в дела культа, чем больше ему приходилось сражаться на привычном для врага поле боя — тем меньшее значение имели его былые преимущества. Да, электронные жучки до сих пор играли главную роль в сборе компромата на всех подряд, а магия успешно скрывала многие мелкие оплошности, что Лаз нет-нет, да допускал. Но на этом этапе его планов всё больше и больше шагов были завязаны на личное общение с людьми, а не на магию и технологии. И вот тут никаких глобальных преимуществ кроме идеальной смены внешности у Лаза не было. Рано или поздно в культе вполне могли сложить кусочки этого сложного пазла и докопаться до истины. Так что в последнее время Лаз работал буквально на износ, стараясь успеть сделать как можно больше, пока его вмешательство ещё никому не бросилось в глаза.

Союзники ему сейчас были просто жизненно необходимы. И Лаз не собирался привередничать, он был готов принять помощь откуда угодно. А то, что спросил у него Сив, явно намекало на некий союз против культа, что было невероятно притягательной перспективой.