Новая эпоха [с иллюстрациями]

Современные металлурги, скорее всего, пришли бы от этой нашей тигельной индукционной печи в ужас. Мы ведь в своё время и от пятидесяти-то герц отбрыкивались, когда первый экспериментальный генератор переменного тока ваяли – и без того других технических проблем невпроворот было. Например, у нас так и не вышло тогда ни хрена с самовозбуждением обмоток, для которого нужен постоянный ток. Для меднозакисных диодов он оказался слишком сильным и тупо пробивал их, сколько их последовательно в столбик ни паяй. В результате на нём, чтобы он всё-же работал, а не собственный макет для будущего музея изображал, нам пришлось для него принудительное возбуждение от багдадских батарей применить. Для серийного промышленного образца такое, конечно, ни в звизду, ни в Красную Армию, а на ламповые или на нормальные полупроводниковые диоды мы могли только облизываться. На деле же нам пришлось городить монструозный по сравнению с ними ртутный выпрямитель тока с водяным охлаждением, без которого он недолговечен. Но, как говорится, нет худа без добра – это, в свою очередь, автоматически подкорректировало нам "техническое задание" на всю промышленную энергоустановку в целом по весу и габаритам в сторону их многократного увеличения. Нам ведь диаметр генератора увеличивать поначалу не хотелось, что и ограничивало его многополюсность, а когда это ограничение смягчилось – вырос соответственно и предел достижимой для нас частоты генерируемого тока. За всё в этом бренном мире, конечно, приходится платить – понадобился токарный станок увеличенных размеров, из-за резко возросшего биения масс возросли и требования к балансировке ротора, а возросшие при увеличении размеров и веса рабочие нагрузки в подшипниках скольжения окончательно поставили крест на деревянных и вынудили делать их из бериллиевой бронзы. Но все эти проблемы – уже, хвала богам, чисто механические, для меня решаемые куда проще электротехнических.

В результате у нас появились две серийных модели генераторов переменного тока – бытовой на пятьдесят герц и металлургический на триста. По современным меркам этого катастрофически мало – рабочие частоты нормальных современных индукционных печей от одного килогерца начинаются. Но где она, эта хвалёная нормальная современная цивилизация? У нас – махровая античная, да ещё и её далёкая варварская периферия, так что и нехрен тут капризничать – сойдёт и так для сельской местности. А то, что дольше плавка идти будет, так это не наши проблемы, а крутящего водяной привод потока.

В остальном же наши вкусы с современностью особо не расходятся – и у нас индуктор представляет из себя спираль из медной трубы, по которой принудительно прогоняется охлаждающая её вода. Ни о ккаком бесшовном трубчатом прокате такой длины, конечно, не могло быть и речи – наша труба выгнута из листа и пропаяна цинком, но насрать на шов – ток один хрен будет идти главным образом через медь. А в центре спирали – тигель из огнеупора, в котором и идёт плавка. Главный недостаток тигельной печи при выплавке стали непосредственно из руды в том, что всплывающий наверх шлак неудобно убирать совком, так что нужны относительно богатые железом руды – если не магнитный железняк, то хотя бы уж лимонит, дабы поменьше того шлака образовывалось, а вот болотную руду, самую бедную, придётся предварительно обогащать. Но на Кубе, хвала богам, хватает богатой металлом лимонитной руды, в том числе и такой же, как в недоступном нам пока-что Бильбао – природнолегированной хромом и никелем. Как раз к северу от Тарквинеи одно из её крупнейших месторождений с удобными для разработки выходами прямо на поверхность…

Пока металл выплавлялся под крышкой тигля, Аришат просто наблюдала, как и все, не понимая сути. Ну крутится водяное колесо, одно из тех, на которых эти испанцы помешаны, как будто бы у них рабов нет, ну крутится от него через зубчатую передачу какая-то странная блямба, соединённая толстым медным проводом с медной же трубчатой спиралью, ну вливается в верхнюю часть той спирали через воронку вода, нагнетаемая насосом от того же водяного колеса – всё, вроде бы, не просто так, а по поводу, но вот по какому поводу – нормальному античному человеку не понять. Оторопела она позже – когда с тигля сняли крышку, и на совке показался раскалённый до свечения шлак. А уж когда из носика наклонённого тигля вдруг полилась в форму ослепительно белая струйка ЖИДКОГО железа – финикиянка была в шоке. Охлаждение одной из отливок, ковка на механическом молоте, закалка и испытания стальной полосы поразили её потом гораздо меньше. А пацан просто наблюдал за процессом во все глазёнки – по своему малолетству он ещё не понимал всего сюрреализма происходящего.

– Так где же всё-таки сама печь? – сформулировала в конце концов более-менее внятный вопрос Аришат.

– Да вот же она, – я указал ей на тигель в медной спирали.

– А как же она греет без огня?