Новая эпоха [с иллюстрациями]

– Зубы акулы, естественно, тонут, как и вся акула целиком, когда сдохнет – у неё же нет плавательного пузыря. Но разве это означает, что она потеряла зуб или сдохла сама у самого морского дна? Скорее всего, всё-таки у поверхности.

– Так, ну а зубы мегалодона в обшивке какого-то судна в пятидесятых?

– "Рахель Кохен" в пятьдесят четвёртом? Ну, проскальзывала информация, но даже фоток тех зубов никаких нет и никаких подробностей, так что похоже на "утку".

– А ловцы лобстеров?

– В восемнадцатом году? Ну да, чего-то здоровенное их напугало, но почему обязательно мегалодон? Это могда быть и китовая акула – если она питается планктоном, это не значит, что при случае она не проглотит и ту же ловушку с лобстерами.

– Ещё, вроде бы, случай был, когда прямо с борта судна здоровенная акула контейнеры с лангустами сорвала.

– Шестьдесят третий год? Ну, там не прямо с борта, там они за бортом висели. Для китовой, конечно, поведение нетипичное, но может это была просто большая белая, которая с перепугу показалась рыбакам гигантской? И опять же, это только рассказ, а ты разве не знаешь сам цену этим охотничьим и рыбацким байкам?

– Ну, тебе бы всё раскритиковать, лишь бы не признать возможности того, что мегалодон ещё существует…

– Володя! – вмешался я, – Давай представим себе на миг, что хотя бы половина или даже, хрен с тобой, две трети всех этих баек – не туфта. И что они тогда доказывают? Что мегалодон реально существует в нашем мире как местный биологический вид?

– А разве нет?

– Вовсе не обязательно. Баек про снежного человека в десятки раз больше, и некоторые случаи здорово смахивают на вполне достоверные, но где он, этот снежный человек? Да и мы с вами – мы разве из этого мира? Мы сюда – попали, и с чего ты взял, что такая же хрень не может происходить и с животными? Лично я, если хочешь знать, охотно верю в ЕДИНИЧНЫХ попаданцев-гоминоидов типа того йети либо из прошлого, либо из параллельного мира, в котором по каким-то причинам не появился хомо сапиенс. Почему бы к нам не попасть таким же манером оттуда же и ЕДИНИЧНОМУ мегалодону?

– Ну, если только так…

– Маловероятно, согласен. Но всё-таки, сдаётся мне, гораздо вероятнее, чем целая устойчивая популяция, которая минимум пару миллионов лет ныкается непонятно где и питается непонятно чем.

– Ну, логично…

Зациклились же мы с ребятами на этих грёбаных акулах оттого, что не далее, как вчера участвовали в акульем промысле. Актуален он для нашей азорской колонии по двум причинам. Во-первых, эти кусючие рыбёшки обожают халяву, которой по простоте своих акульих мозгов на полном серьёзе считают рыбацкие сети наших колонистов. И ладно бы просто часть улова жрали, хрен бы с ними, так они ж ещё и сами сети рвут! Ну и сколько ж можно такое терпеть? А во-вторых, нашим колонистам нужны их зубы. Я ведь уже упоминал, кажется, что с мясом на островах напряжёнка, и люди не упускают случая подстрелить какую-нибудь птицу типа чайки? Но лук прицельнее пращи, да и умеют рабы из числа лузитан и веттонов с ним обращаться, вот только стрелы к тому луку нужны, а для тех стрел – наконечники. С металлом же на островах пока тоже напряжёнка, и хотя мы поставляем уже сюда нормальные металлические наконечники для стрел, их ещё на всех не хватает. Да и берегут их для выстрела наверняка, а в сомнительных случаях стреляют тем, что потерять не так жалко – например, стрелой с наконечником из акульего зуба. Мы, конечно, наращиваем поголовье скота в колонии – овец уже сотни три пасётся, свиней – четыре с половиной, коров – десятков пять, и по установленному в колонии нормативу четверть приплода уже идёт в пищу колонистам, но этого пока до смешного мало. Мало и поставляемой в колонию с материка солонины – люди видят мясо на своём столе гораздо чаще, чем год назад, но всё ещё гораздо реже, чем хотелось бы. Поэтому-то, собственно, Володя и вспомнил на пляже про тех кубинских ламантинов, здорово облегчивших жизнь нашей кубинской колонии, но не всё, что хорошо для Кубы, подходит для Азор. Вот с чем проблема практически решена, так это с курами. Из-за дефицита стальной проволоки, всё ещё идущей в основном на солдатские кольчуги, в самой метрополии куроводство развито меньше, чем здесь. Ведь на Азорах нет ни лис, ни хорьков, так что не особо-то нужны и клетки. Канюки только местные пробуют иногда на кур поохотиться, и это, опять же, увеличивает актуальность луков со стрелами, а значит, и наконечников для них. Но самые лучшие для наконечников – треугольные зубы большой белой, и не абы какой, а хорошо бы покрупнее, метра три или четыре длиной, а это трудная и опасная добыча. Вот мы и опробывали вчера на практике намеченный в теории метод относительно безопасного акульего, а в перспективе – и китобойного промысла.