Новая эпоха (СИ)

— Мы перегруппируемся и зайдём с другой стороны, — Лупо взглянула на время. «Половина одиннадцатого, — она посмотрела на темнеющие вдали стены храма, — мы не успеем вернуться до их отбытия. Нужно как-то связаться с ними и встретиться в городе. Лиззи, настрой передатчик на антенны храма, если это возможно. Рэтси, отмечай наш путь маячками. Минот и Кано — прикрывайте. Если кто-то идёт прямо на вас — стреляйте без предупреждения. Тот большой нас явно видел, значит, наша маскировка будет работать не для всех. Не подставляйтесь.

Все понимали, что от них сейчас зависит очень многое. Не только Арги была важна для Технократии. Если все анимагены сейчас погибнут, некому будет рассказать о том, что тут случилось. Новусы явно не выберутся без их помощи, а если всё же сделают это, то не долетят и до Лимнерии. Без своих сил они обычные люди. Лупо почему-то только сейчас осознала, насколько хрупок оказался мировой баланс, раз его смог перевернуть лишь один человек.

— Командир, я получаю сигнал… — Лиззи запнулась, удивлённо нахмурившись и с недоумением глядя на неопознанную частоту. — Из сети? Из «Белого Покрова»!

— Никси… — глухо проговорил Минот, помрачнев.

— Так-так-так! — услышали они в наушниках знакомый слащавый голос. — Чудища воюют с чудищами. Какая страсть! Какая экспрессия! Кто же выживет в конце этой истории?!

— Выруби её, — посоветовал Кано ящерице, — у нас нет времени на эту болтовню.

— Приготовиться! — мутанты уже преодолели упавшее здание и медленно подбирались к команде, стараясь взять в кольцо. «Мы на открытой местности, — хотя до ближайшего проулка, перекрытого брандмауэром, было рукой подать, но зажать себя в узком пространстве среди такого числа врагов являлось форменным самоубийством, — но ещё есть шанс сбежать. Мы быстрее, чем гниющие ошмётки плоти, другой вопрос — куда теперь?»

— Никси, — прогудел Минот, — городские камеры! Ты видишь?

— Естественно, — усмехнулась она, — естественно нет. Электричество отключено по всему городу.

— Но ты же здесь! «Белый покров» ещё функционирует!

— Сеть поддерживается аварийными генераторами «Небесной башни». Хотя я могла бы подать напряжение на определённые участки сети, но я не вижу в этом необходимости. Я лишь хочу понаблюдать за этим шоу.

— Отряд, приготовиться к марш-броску! — скомандовала Лупо, совершенно не обращая внимания на говорившую Никси. — Движемся в сторону парка. Пройдём через него к Аткриному шоссе. Оно выведет нас на Мраморное Кольцо.

— Зря стараетесь, — весело с издёвкой заметила та, — бросаться в толпу мутантов и надеяться выжить — такая себе задумка.

— Наша подруга в беде, — сердито ответила Лиззи, чувствуя, как злые голодные глаза смотрят на неё из темноты. Тяжёлый грохот копыт Минота рокотом звучал по пустынным улицам Умвелотона, но иного пути у них не осталось, — и мы обязаны помочь ей, где бы она ни находилась.

— Не разговаривай с ней, а ищи волну храма, — одёрнула её волчица, — мы вряд ли успеем до двенадцати, нужно встретиться уже в городе.

Они бежали так быстро, как это было возможно. Разрушенные дороги, на которых лежали куски зданий, сфероходов и различных устройств, тянулись в тёмные глубины города, дышащего смрадом гнили и криков отчаяния. Люди всё ещё погибали в собственных домах, куда загнали их светлые стремления новусов и жажда власти Владыки Берендора. И беоты, перемахивающие через поваленную колонну и перепрыгивающие разлом в канализационные стоки, подсознательно ощущали эту великую трагедию человеческой расы, преданную своим лучшим представителем.

Но добраться даже до Аткриного шоссе «Сигме» не удалось. Едва Лупо ступила на дорогу перекрёстка, как асфальт под подошвой рассыпался и взвился вверх, отбросив её назад. С мерзким скрипом из обвалившейся дыры наружу вылезло несколько длинных щупалец багрового цвета, пытаясь ухватить всё, что находилось рядом. И тут же Лиззи услышала позади дикий рёв змееподобного мутанта, стремительно приближающегося сзади по улице. За ним, рыча, вереща и щёлкая, бежали твари поменьше, с животной злобой глядя на остановившихся беотов.

— Рассредоточиться! — Лупо хладнокровно выпустила в темноту ямы несколько выстрелов. Обвившее её ногу щупальце болезненно дёрнулось и быстро скрылось во тьме, но на его месте тут же появились сразу три. — Кано, Минот, огонь на подавление! Рэтси, всю взрывчатку вниз!

Среди мёртвых домов и разрушенных улиц замелькали голубые импульсы и белые заряды. Минот беспрестанно палил из ускорителей, оставляя на битом асфальте поверженные тела мутантов, однако это не останавливало их. Более того, совсем мелкие тварюшки вёртко уворачивались от его залпов, прыгая по стенам и крышам. Кано как мог помогал ему их отстреливать, но уже видел, что их огневой мощи явно недостаточно. «Вульпи бы сюда, — стиснув зубы, подумал он, — эх, друг, похоже, мы сейчас где-то там с тобою встретимся, если ничего не придумаем!»