Новая эпоха (СИ)

Ассур рассмеялся. Сначала тихо, потом всё громче и громче, пока его смех не превратился в истеричный хохот. «Такие хрупкие… — он видел замерших и выжидающе смотревших на него новусов. — Так легко исказить их… подчинить себе! Они ничто передо мною! Жалкие слабовольные создания!» Его било в судорогах. Оскалившись и обхватив шею руками, нот изо всех сил зажмурился, пытаясь восстановить концентрацию. Однако, ничего не получалось. Мысли бешено метались, образы сменяли друг друга с умопомрачительной скоростью. «Лишь только пожелать! — красные глаза горели злыми угольками. Лицо исказилось в злобной гримасе и потемнело. — Люди, анимагены… все едины передо мной! Я есть та сила, что установит новый порядок! Я есть Начало и Погибель! И уже никто не станет у меня на пути!..» Он громко закричал, раскинув руки в стороны. Безудержная мощь хаоса псионического мира вырывалась из него, ослепляя и заглушая сознание. Нот поздно понял, что начинает растворяться в этом круговороте.

— Здравствуй, Ассур, — произнёс кто-то за спиной. Резко вдохнув и обернувшись, он замер, чувствуя, как цепенеет тело. Охватившее его безумие резко испарилось, будто туман, мысли и образы вновь вернулись, но на сей раз стали ярче и… понятней. Многие вещи и философские вопросы решились будто сами собой, а ответы на них стали очевидными. Энергия пульсировала в нём, однако, оглянувшись назад, он понял, что новусы не могут разделить с ним триумфа. Время застыло на месте. Тот, кто поздоровался с ним только что, запер его во временной ловушке. Но для чего? Ассур судорожно сглотнул и посмотрел этому анимагену в глаза.

В том кресле, где лежал красный камень, сидела его точная копия, но в тёмно-синем плаще-мундире с серебристым подбоем, строгим и мудрым взглядом глядя ему в глаза.

***

Хара никогда не видела корабли Армады так близко. Битвы на Южном Фронте проходили без этих исполинских механизмов, и только сейчас она осознала, насколько они огромны. Белые корпуса неумолимо приближались, несмотря на шквальный огонь артиллерии и огневых точек береговой охраны. Достигнув мелководья, они замедлились, начиная трансформироваться. Из открывшихся шлюзов к воде потянулись массивные механические ноги, подняв мутные от песка волны.

— Что они делают? — Лео переглянулся с Арканией и Харой. — Где авиация? Они что, просто дадут им высадиться?! — грива льва трепетала на ветру, и он, чтобы она не мешала, надел на голову шлем.

Нот пожала плечами. После всего случившегося, она уже не знала, во что можно верить, а во что нет. Прокуратор едва ли решится отдать Аполотон, тем более, что анимагенам больше некуда пойти, кроме как Сольтена. Но Сольтен слишком мал, чтобы вместить в себя всю Технократию, да и что они будут там делать? Без ресурсов, под постоянными налётами авиации с мобильных фабрик Армада, анимагены обрекут себя на смерть.

— Не знаю, что там задумал этот напыщенный мозгоклюв, но лично я собираюсь вломить этим бледномордым по первое число! — Хара активировала винтовку. — Ну когда же в драку?!

Она не стала долго размышлять, с кем ей провести эту битву. Будучи опытным воином, зайчиха решила временно примкнуть к отряду Ассура, тем более, она знала практически их всех. Явившаяся следом за ней Аркания тихонько фыркнула её присутствию. Конечно же, она догадалась, что Хара рассказала об их плане своему мужу и лучшему другу, но виду не подала. Зато сама беот, заметив на лице сереброликой нот довольную улыбку от приятных воспоминаний, шутливо стукнула её в плечо, мол, не обижайся, так было нужно.

Зависшие над укреплениями в порту турболёты «Коэльса», где они находились, взлетели сразу же, когда корабли вошли в бухту. Ассур после собрания Консилиума сообщил, что останется в Шпиле, чем озадачил всех в своём отряде. Всегда, во всех боях, он шёл впереди, не страшась ничего и яростно сражался наравне со всеми. И теперь, когда он остался в Шпиле, даже Лео не знал, как на это реагировать.

— Может, он, наконец, осознал, что последнему ноосенсу лучше держаться в тылах, нежели переть на фронт? — предположила Хара, утомлённо вздохнув. Когда она присоединилась к «Коэльсу», она почему-то рассчитывала, что они сразу ворвуться в бой. Однако, глядя на тщетный обстрел по щиту и медленно редеющую Армаду, беот откровенно заскучала.

— О, это явно не про Ассура, — Аркания покачала головой, вертя в руке один из кинжалов. Клиновидное лезвие зловеще поблёскивало в голубом свете щита, — если где-то случилась неприятность, то тут только два варианата: либо он в неё вляпался, либо он же её и устроил.

Хара громко расхохоталась шутке, и даже Лео, всегда настороженно относившийся к нот, фыркнул. Атмосфера разрядилась ещё больше. Волнение от ожидания жестокой битвы как-то улетучилось, а запал сошёл на нет. «Действительно, чего я вскинулась? — зайчиха со вздохом осела на пол арсенала турболёта. — Щит им явно не пробить, у артиллерии зарядов много. Похоже, нам даже ничего не останется. Эх…»

— Смотри! — вдруг воскликнула Аркания схватив Хару за руку и показывая вниз. — Это же дети!