Новая эпоха (СИ)

Вдруг позади раздался грохот. Земля содрогнулась, заставив всех, кто стоял, поспешно напрячься и восстановить равновесие. В тёмное небо вырвался столп зелёного пламени, образовываясь в облако. Нависшие было гравилёты прыснули кто-куда, осознав, что происходит. Рэтси проследил за их полётом — «Тёмные» пока что не спешили направляться в город, понимая, что их легко могут сбить анроты или Ани. А облако, между тем, продолжало расширяться, покрывая всю территорию ближайшего леса. С рёвом пламени оно накрыло верхушки деревьев, и также резко, как и появилось, оно рухнуло вниз. Раздался страшный треск ломаемых сосен и елей, земля раскалилась настолько, что снег мгновенно растаял под ногами людей. Спешно бросившись прочь, энергомобили, вместе с запрыгнувшими в них анимагенами и новусами, отъехали на безопасное расстояние и как раз вовремя — опушка, вместе с лесом, проваливалась вниз, образовывая гигантский пылающий котлован.

— Мать моя беот… — только и вымолвил Кано, высунувшись из машины и чувствуя, как высыхает его шерсть от волны жара, прокатившеся по склону.

— Вот тебе и приключения на Сарохаре, — Рэтси провёл рукой по лицу и стянул с себя аппаратуру, бросив её на пол, — похоже, всё. Не завидую я тем, кто сейчас оказался в этом пекле.

Сидевшие с ними люди из города во все глаза смотрели на них, разглядывая и не понимая, что происходит. Лиззи невольно улыбнулась их удивлению. Как давно она видела этот взгляд, полный непонимания, страха и интереса. Особенно их волновал Минот, усевшийся на крышу спасательного бронетранспортёра, и от того казавшийся ещё больше.

— А это ещё что? — вдруг воскликнул один из пилотов турболётов, сопровождающих их в воздухе. — Командир Лиззи, А-Трибун Ани, замечена большая группа противника на северо-востоке!

— Что?! — Ани, только закончившая сковывать покалеченного Стрелка, выскочила на дорогу, распугав столпившихся жителей. — Не может быть…

— Множество каких-то уродов, мутотов и… и аколитов!

— Похоже, это армия, которую выслал Дейриер, чтобы захватить татийские порты, — Велир переглянулся с Норрой, — из огня да в полымя…

— У меня нет сил на новое проклятие, — та отчаянно помотала головой, отказываясь верить в происходящее, — а без Сияны мы не сможет отбить это нападение! У нас нет столько сил!

— Тенорус Айлин, наши корабли на месте? — Соланис прижал палец к гарнитуре.

— Нет, Соланис, — с прискорбием ответил тот, стоя рядом с Ани. Все Воксы, кто ещё мог стоять на ногах, оказывали активную помощь раненым, помогая медикам, — только бригантины наёмников и несколько торговых сухогрузов.

— Надеялись на спасение, а в итоге сами загнали себя в угол и обрекли Йиггдрасил, — Кадасла поморщилась. Машины, по их приказу, подъехали в порт. Множество палаток скорой помощи выстроилось вдоль дорог и тротуаров. Ученики покорно сидели внутри, под присмотром старших Воксов и медицинского персонала. От семи тысяч осталось лишь пять, и осознавая, сколько её воспитанников погибло, Баастра глухо зарычала, перезаряжая винтовку, — что ж, давайте сделаем так, чтобы Рерар подавился нашими душами!

На возвышенности, теперь граничащей с пылающим кратером, в который превратилась часть Хирвилля, уже виднелось множество уродливых точек, несущихся во весь опор к городу. Мелкие мутанты сверкали зубами и маленькими глазками, чувствуя лёгкую поживу. В воздухе стрекотали и хлопали крылья летающих тварей, с ветром донося их визг. Более медленно шли «пожиратели», голодным взглядом выискивая среди испуганных лиц людей анимагенов. За ними шли колонны транспорта, перекрашенных в чёрный цвет и с эмблемой в виде искажённого криком лица на фоне извивающихся щупалец.

— Во что он превратил наш знак, безумец! — Кадасла передала бинокль Велиру, стоя у окна. — Какое святотатство!

— Ну, полагаю, некоторый символизм тут всё же есть, — поджал губы тот.

— Велир! — осуждающе поджала губы Норра. — Это даже для тебя слишком!

Отдыхать им не пришлось. И часа не прошло, как они стояли в наскоро собранном штабе в административном здании порта, пытаясь придумать, что делать дальше. Люди наскоро собирали свои вещи, спеша в порт. Едва власти узнали, что на них движется армия, они тут же объявили эвакуацию. Вот только кораблей у причалов стояло лишь пару десятков, и они явно не смогли бы вместить в себя целый город. Бежать куда-то на север или юг теперь было поздно.

— Видела я развитие подобного сценария, — мрачно заметила Ани, немного придя в себя, — ничем хорошим это не закончилось.