Новая история стран Европы и Северной Америки (1815-1918)

Фермерские хозяйства как форма организации сельскохозяйственного производства независимо от размера земельной площади проявили жизнестойкость, что обеспечило устойчивость их развития. С 1860 по 1910 г. количество ферм в США возросло в 3 раза а площадь сельскохозяйственных угодий – в 2 раза. Экономическая эффективность ферм обусловливалась рядом факторов. Свободный труд стимулировал личную заинтересованность самих фермеров. Имелись достаточные трудовые ресурсы: по данным за 1909 г., 45,9 % ферм использовали наемную рабочую силу, а число наемных рабочих превысило 21 % от общего числа занятых на них. Возросли интенсификация производства, оснащение ферм высокопроизводительными орудиями и машинами. В 1840 г. Сайрус Маккормик изобрел жатку, с помощью которой на протяжении дня можно было убрать зерновые с площади 2–2,5 га, тогда как фермер с ручным серпом мог управиться только с пятой частью гектара. К началу XX в. заводы Чикаго выпустили 5 млн жаток, которые не только использовались в США, но и экспортировались во многие страны мира. В последние десятилетия XIX – начале XX в. на фермах применялись механические сеялки, культиваторы, косилки, молотилки, жнейки-сноповязалки, картофелекопалки. С 1890 г. в сельскохозяйственную практику начинают внедряться паровые, а с 1907 г. колесные тракторы с двигателем внутреннего сгорания. Развернулась замена конной тяги мотором: в 1910 г. на американских фермах имелось по тысяче тракторов и зерноуборочных комбайнов. Улучшились техника и технология хранения и переработки сельскохозяйственных продуктов. Уже к концу XIX в. повсеместно действовали элеваторы, во всех крупных городах – холодильные склады, насчитывалось 18 тыс. мельниц. В каждом штате появились опытноселекционные станции и лаборатории, призванные совершенствовать технологию производства сельскохозяйственной продукции. Была создана сеть сельскохозяйственных колледжей, предназначением которых являлось не только обучение, но и проведение научных исследований в области сельского хозяйства. Внедрение достижений аграрной науки принесло выдающиеся результаты. Ученый-исследователь Марк Карлтон вывез из России сильные зимние сорта пшеницы, которые обеспечили рост урожайности пшеницы в США на 50 %. Развитая аграрная инфраструктура способствовала повышению товарности фермерских хозяйств. С 1870 по 1913 г. сбор пшеницы в США увеличился в 2,9 раза, хлопка – в 3,5 раза. США превратились в одного из важнейших поставщиков продовольствия для европейских стран.

Фермерские движения

Фермерский путь развития сельского хозяйства не был безоблачным. Усиление давления со стороны банковских, железнодорожных, промышленных, посреднических корпораций инициировало борьбу фермеров за экономическую устойчивость своих хозяйств. Она проявилась в движении грейнджеров (от англ, grange – ферма)[186] и гринбекеров (от англ, greenback – зеленая спинка) [187], создании фермерских альянсов, в образовании и деятельности Народной партии.

Лига грейнджеров возникла в 1867 г. Большое внимание она уделяла организации кооперативов, стремилась добиться понижения железнодорожных тарифов и ограничить произвол посреднических торговых компаний при сбыте продуктов и закупке сельскохозяйственного оборудования. Полем борьбы Грейнджеры избрали законодательные собрания штатов и в некоторых из них добились успеха: железнодорожным компаниям законодательно запретили дискриминацию фермеров. Но в 1880 г. Верховный суд признал эти законы неконституционными. Разочарование в результатах движения привело к его распаду.