Революция началась 1 января 1820 г. с выступления воинских частей, расположенных в окрестностях города Кадиса и недовольных намерением властей отправить их в Латинскую Америку для подавления движения за независимость испанских колоний. Восстание армии, которое возглавил Рафаэль Риего, переросло в революцию 1820–1823 гг.[59] Король Фердинанд VII нехотя восстановил конституцию 1812 г. и созвал кортесы, в которых большинство получили умеренные либералы – модерадос (от лат. moderator – умеряющий). На следующих выборах 1822 г. кортесы еще более радикализировались, поскольку в них более чем две трети мест оказались в руках левых либералов, так называемых экзальтадос (от лат. exaltatio – восторженное, возбужденное состояние). Кортесы приняли ряд законов, ломавших феодально-абсолютистские порядки. Упразднили религиозные ордена и небольшие монастыри, а их имущество передали государству, вдвое уменьшили церковную десятину. Отменили майорат и сеньориальный режим. Решили продать пустоши и часть королевских владений, а половину вырученных средств передать солдатам и безземельным крестьянам. Уничтожили внутренние таможни, распустили цехи, отказались от монополии на соль и табак. Ввели разделение на начальное, среднее и университетское образование. Приняли уголовный кодекс и новое административное деление. Обеспокоенный ограничением свободы действий короля и буржуазными преобразованиями кортесов, Священный союз на Веронском конгрессе 1822 г. принял решение об интервенции, и французская армия к октябрю 1823 г. подавила революцию. Фердинанд VII отменил все законы и декреты, принятые кортесами и правительством с 7 марта 1820 г. по 1 октября 1823 г. Вновь начались преследования, аресты и казни. В числе других казнили и Рафаэля Риего.
Несмотря на поражение революции, устои испанского абсолютизма начали ослабевать. К 1826 г. Испания потеряла все колонии в Латинской Америке. За ней остались только Куба и Пуэрто-Рико в Карибском море и Филиппины на Тихом океане[60]. Это ударило по интересам торгово-промышленной буржуазии, побуждало ее активизировать борьбу против остатков феодализма, чему благоприятствовал внутридинастический конфликт. Он был вызван смертью в 1833 г. Фердинанда VII и развернувшейся борьбой за власть между братом покойного короля Карлосом и вдовствующей королевой Марией Кристиной, регентшей наследницы трона трехлетней Изабеллы. Поскольку Карлос выступал вместе с аристократией в защиту абсолютной монархии, Мария Кристина вынуждена была опереться на либеральное дворянство и буржуазию, стремившихся к модернизации страны и установлению конституционного строя. Началась гражданская так называемая Карлистская война. Сопровождавшие ее антиклерикальные и демократические выступления способствовали установлению конституционной монархии, закрепленной конституцией 1837 г. Карлисты потерпели поражение, но и Мария Кристина не удержалась у власти. Потеряв поддержку, она в 1840 г. покинула Испанию. Регентом стал победитель карлистов генерал Бальдомеро Эспартеро, однако он не справился с антиправительственными восстаниями, бежал в Англию, и в стране установился режим военной диктатуры. Хотя по достижении 13-летнего возраста наследницу объявили совершеннолетней и провозгласили королевой под именем Изабеллы //, фактической властью располагал генерал Рамон Нарваэс. Карлистская война по своему политическому и социально-экономическому содержанию явилась третьей буржуазной революцией 1834–1843 гг. В ее ходе в городах была ликвидирована монополия цехов. Вдвое сократили церковную десятину (вторая половина изымалась в бюджет). Разрушили старую сеньориальную структуру путем дезамортизации, заключавшейся в продаже недвижимого имущества церкви, майоратов знати и общинных земель на основе правила «мертвой руки», сняли ограничения на куплю-продажу земли. Вследствие этих преобразований произошла концентрация земельной собственности в руках новых собственников из числа политиков, чиновников, коммерсантов и финансистов, а старая сеньориальная знать превратилась в землевладельческую олигархию.
Четвертая и пятая революции
Незавершенность буржуазно-демократических преобразований вызвала четвертую революцию 1854–1856 гг., направленную против диктатуры Нарваэса и им решительно подавленную. Началом пятой буржуазной революции 1868–1874 гг. стало восстание во флоте, поддержанное армией. Изабелла II бежала во Францию, где в июне 1870 г. отреклась от трона.