Новая Земля: Заря Надежды

Монстр уплыл в другую сторону, а я, выдохнув, направил катер в сторону уже затопленного города, от которого остались только пики небоскрёбов, ныне служивших ориентиром для всех участников реалити-шоу.

Неожиданно мне на плечо опустилась чья-то рука. Я от души выматерился и оглянувшись, увидел тройку своих типа "кураторов".

— О, привет, — протянул я, — вы, кажется, немного опоздали. Монстр уже свалил.

— Да уж, — фея улыбнулась, — ты справился лучше, чем мы ожидали.

— Ну, скажем так, ты принёс нам немало денег, выжив в схватке с этим красавцем, — сказал Гендальф, поглаживая бороду. — Зрители были в восторге!

— Ах, так вот как вы, значит, зарабатываете, — я усмехнулся. — А мне что с этого? Неужели и мою долю с собой захватили?

Эльфийка, которая до этого молчала, наконец заговорила:

— Мы решили, что ты заслужил небольшую награду. Есть кое-что, что тебе нужно знать. Ради победы все участники должны стремиться к определённой цели.

— И что это за цель? — настороженно спросил я.

Фея продолжила, её голос стал более серьёзным:

— На самом деле, всё это реалити-шоу имеет выход. Глобальный портал, который может вернуть тебя в твой мир. Но найти его непросто. Но ты справишься. Но это не точно.

— Ах вот оно как, — протянул я. — То есть я тут, как крыса в лабиринте, приношу вам кучу денег, а вы мне даже помочь нормально не можете?

— Грубо говоря, да, — ответил старик, не смутившись. — Но вообще у тебя есть огромное преимущество перед большинством. Ты знаешь, к чему стремиться и ты обладаешь пространственной магией. Думаешь, откуда это всё?

— Ладно, тут ты прав. И где мне искать этот чудо-портал? — я прищурился, всё-равно чувствуя какой-то подвох.

Эльфийка загадочно улыбнулась:

— Это тебе предстоит выяснить самому. Но мы уверены, что ты справишься.

— Конечно, справлюсь, — проворчал я, — раз уж выбрался живым из этой мясорубки.

— Кстати, — добавила фея хихикнув, — если тебе понадобятся ещё зелья или советы, мы всегда рядом. Ну, когда ты ещё раз победишь кого-нибудь.

— О, да, как же без ваших "полезных" советов, — усмехнулся я, — Ладно, придумаю что-нибудь.

Тройка кураторов исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив после себя только бутылочку зелья. Ну, и то хлеб. Я посмотрел на затопленный город, размышляя о том, что меня ждёт дальше. Но теперь, по крайней мере, я знал, к чему стремиться. А это уже было что-то.

Остановив катер и убедившись, насколько мог, что мне ничего не угрожает, я достал зелье и прочитал на этикетке "зелье совершенствования". Вздохнув, я присосался к горлышку. Вот так раньше каждый день пил алкоголь, а теперь зельями заливаюсь. Осталось бороду отрастить и котёл найти, чтобы самому их варить.

В этот раз по голове не било, а скорее плавно стало накрывать, размазывая меня по полу. Однако, одновременно я начал ощущать странное чувство. Казалось, словно у меня растут мышцы, только не физические, а какие-то духовные. Я чётко понял, что в ближайшие тридцать минут мне нужно активно использовать все заклинания, иначе зелье пропадёт даром.

Поднявшись на ноги, я огляделся вокруг, ища что-нибудь, на чём можно испытать новые силы. Катер медленно качался на волнах, и я решил, что пора протестировать кое-что покруче, чем просто порталы.

— Ладно, посмотрим, что я могу, — пробормотал я, вспоминая, как недавно открыл два портала размером с небольшую книгу.

Сконцентрировавшись, я вытянул руку и вызвал заклинание. Воздух вокруг меня заколыхался, и я почувствовал, как из пальцев вырываются тонкие нити магии. Портал размером с фруктовую тарелку медленно образовался передо мной, тогда поднапрягшись, я открыл второй такой же, но уже на носу.

— Ну что ж, неплохо, — усмехнулся я, осматривая свои творения.

Я подошёл к первому порталу и просунул руку внутрь. Через мгновение моя рука вынырнула из второго портала. На этот раз всё получилось более стабильно и менее энергозатратно, чем раньше.

— Отлично, — подумал я, — а что, если…

Я закрыл оба портала и снова сконцентрировался. На этот раз порталы появились чуть больше, размером с форточку. Это было улучшение, но требовалось ещё больше практики. Времени было мало, и я должен был использовать каждую секунду действия зелья.

Я начал открывать и закрывать порталы, перемещая различные предметы, которые находил на катере: бутылки, верёвки, даже молоток туда-сюда потаскал. Каждый раз порталы становились немного больше и стабильнее. Я чувствовал, как магическая энергия текла через меня, наполняя мои заклинания силой.

— Ещё немного, — подбадривал я себя, когда порталы стали размером с большую книгу, а мои силы уже были на исходе. — Если я смогу открыть порталы размером с дверь, это будет нечто!

Но тут я услышал шум снаружи. Волны вокруг катера начали бурлить, и я понял, что монстр, которого я уже успел забыть, вернулся и он был явно не в духе.

— Да твою то морскую маму, — ругнулся я. — Не самое лучшее время для практики в полевых условиях.