Новая Земля: Заря Надежды

— Черт, а ведь я и правда имею огромное преимущество, — бормотал я себе под нос, пока очередной пакет с их припасами исчезал в моём портале. Однако долго так продолжаться не могло и пока они не заметили пропажу, я крикнул им на прощание ещё пару нелестных фраз и развернув катер, на максимально доступной скорости принялся от них сваливать.

— Водного монстра вам на задницу, лошары! — Ухмылялся я, довольно разглядывая ломившуюся от припасов каюту.

Теперь, когда у меня было достаточно провизии, я мог спокойно вернуться в город, надеясь раздобыть катер получше, а может и узнать хоть что-то про тот портал, о котором мне говорили кураторы.

Когда я был уже на полпути, то от скуки решил рассмотреть всё, что удалось нагрести, более детально. Батончики, соленья, зубная паста, щётки, алкоголь и… презервативы?

— Хм… — задумался я, — там же только мужики вроде были? Хотя не, наверное, девушки просто в каюте сидели.

Продолжив сортировку, мой глаз зацепился за странный компас с непонятным узором. А странный он был тем, что указывал не на север, а куда-то на юго-запад. А такое бывает?

“Это жу-жу-жу явно неспроста,”— подумал я и резко развернул катер на сто восемьдесят градусов и уже через пару часов пути оказалось, что компас указывал на ближайшую сушу. На горизонте начал вырисовываться небольшой остров.

От радости я даже забыл об осторожности. На скорую руку пришвартовавшись, я побежал исследовать этот небольшой клочок суши. Остров оказался покрыт густой растительностью, а запах свежести и зелени приятно ударил в нос.

— Вот это да! — воскликнул я, бегая и радуясь как ребёнок на пляже. — Вот это повезло, вот пруха!

Набегавшись по пляжу, я прошёл чуть дальше вглубь острова, и наткнулся на ручей с чистой водой. Напившись из него и наполнив пару свободных бутылок, я почувствовал прилив мотивации. Ведь если не всю планету затопило и где-то ещё осталась суша, то даже при самых плохих раскладах, есть все шансы найти целые города и организовать поселения!

Но, как всегда, радость длилась недолго. Из кустов донёсся странный звук, и я резко обернулся, всматриваясь в заросли. Вдруг из-за деревьев вышла группа людей. На первый взгляд, они выглядели как обычные выжившие, но что-то в их поведении было слишком приветливым, даже подозрительным.

— О-о-о, привет! — радостно выкрикнул один из них, высокий парень с небритым лицом. — Ты новенький здесь, да? Добро пожаловать на наш остров!

— Эм… ну здорова, коль не шутишь, — осторожно ответил я, пытаясь понять, чего от них ждать. — Да, я только что приплыл.

— Отлично, — с улыбкой сказала женщина средних лет. — У нас тут небольшая группа выживших. Ты, наверное, голоден и устал. Пойдём с нами, мы поделимся едой и расскажем, что к чему.

— Ну, если вы приглашаете, — ответил я, пытаясь скрыть свои сомнения.

Они повели меня к своему лагерю, расположившемуся в центре острова. Там я увидел несколько палаток, костёр и даже какие-то запасы еды. Всё выглядело слишком хорошо для случайно найденного места выживания.

— Вот, садись, — предложил высокий парень, указывая на удобное место у костра. — Меня зовут Алекс, а это Лена, Марк и Джаред.

— Приятно познакомиться, — сказал я, присаживаясь и стараясь незаметно продумать пути отхода. — Я Борис.

— Борис? Земляк получается, — сказала Лена, улыбаясь. — Тут не так уж много хороших людей осталось.

— А как вы здесь оказались? — спросил я, надеясь выведать больше информации.

— О, долгая история, — начал Марк. — Мы все прибыли сюда по-разному, но судьба свела нас вместе. Сейчас главное — выживать и помогать друг другу.

— Ты лучше о себе расскажи, на чем приплыл, как выжил? — Уж слишком заинтересованно попросил Джаред. — Ничего странного не замечал? А то мы тут наткнулись недавно…

Джаред резко замолчал, а Лена странно дёрнулась и поспешила увести разговор в другую сторону:

— Да что может быть страннее конца света, правда? — Звонко рассмеялась девушка.

Они продолжали ещё что-то рассказывать, но их слова казались слишком уж отвлечёнными, будто мы старые друзья и сидим в баре, а не незнакомые друг-другу люди в затопленном мире. Тем более, что я заметил, как Алекс всё чаще кидает быстрые взгляды в сторону кустов, словно ожидая чего-то или кого-то.

— Ладно, — сказал я, прерывая их рассказы, — спасибо за гостеприимство, но скоро стемнеет и мне нужно ещё куда-то уплыть… Куда-нибудь, почему нет?

М-да, мне явно стоит потренировать актёрское мастерство.

— Конечно, только вряд ли тебе куда-то нужно. — Поднялся Марк со своего места и хрустнув шеей, добавил. — Прости, но ты останешься тут.

Почувствовав, что запахло жаренным, причём в прямом смысле, я подскочил и обнаружил, что бревно подо мной тлеет. А Лена как-то подозрительно сконцентрировалась на мне.

— Эй, вы че творите, уроды? — закричал я, стараясь скрыть панику в голосе. — Я вам что, куропатка какая, чтобы меня жарить?!

Парни уже окружили меня, так что оставался последний шанс, это открыть портал в катер и надеяться, что у меня хватит сил пропустить самого себя и не убиться.