Новое долголетие. На чем будет строиться благополучие людей в меняющемся мире

Но чтобы лучше понять, что значит быть старым, мы должны ввести еще одно понятие – танатологический возраст. С использованием этого критерия возраст определяется не тем, сколько времени прошло с вашего рождения, а тем, сколько времени вам осталось жить. Это непросто, потому что, к счастью, люди не могут знать точно, когда именно они умрут. Поэтому, чтобы понять такие вещи в принципе, необходимо взглянуть на возрастную структуру населения и статистику уровня смертности (т. е. вероятность смерти в том или ином конкретном возрасте). Чем ниже уровень смертности в любой момент времени для вашей возрастной категории, тем меньше шансов умереть в данном возрасте и тем больше лет вы можете прожить. Таким образом, танатологический возраст отрицательно коррелирует с уровнем смертности. Кроме того, уровень смертности для вашей возрастной группы является более объективным (среднестатистическим) показателем состояния вашего здоровья, чем хронологический возраст[45]. Таким образом, более низкие показатели смертности свидетельствуют как о лучшем здоровье, так и о том, что вам еще осталось жить больше лет. В определенном смысле такой показатель тоже можно интерпретировать как показатель молодости.

Чтобы лучше представить себе, как выглядят статистические данные о возрасте населения, рассмотрим эти показатели для Великобритании, приведенные на рис. 3.2. Здесь отображается средний хронологический возраст (обозначено как средний возраст) населения с 1950 года, а также средний уровень смертности (представлен в пересчете на 1000 человек). Сравнение двух графиков на рисунке ясно демонстрирует различия между разными подходами к измерению возраста. В хронологическом отношении средний возраст населения Великобритании возрастал. При прочих равных условиях было ожидаемо, что это приведет и к повышению среднего уровня смертности населения, поскольку пожилые люди, как правило, умирают с большей вероятностью. Однако происходит обратное – средний уровень смертности значительно снизился за последнее время. Другими словами, несмотря на то что средний возраст жителя Великобритании сейчас выше, чем когда бы то ни было, жить ему остается намного больше, чем раньше. Если рассматривать только хронологические показатели возраста, то нужно признать, что Великобритания является стареющей нацией. Но с точки зрения танатологии население этой страны никогда не было столь молодо. Объяснение этого парадокса кроется в отсутствии жесткого определения понятия «возраст» – люди живут продолжительнее, и даже сам процесс старения меняется в сторону продления молодости. Поскольку биологически люди теперь стареют медленнее, они оказываются здоровее в каждом конкретном возрасте, вследствие чего уровень смертности падает как для каждой конкретной возрастной группы, так и для населения в целом. Точно такие же выводы были сделаны из исследования 21 500 американцев старше 50 лет: полученные данные убедительно показывают, что биологический возраст (измеренный с помощью ряда физиологических показателей) за период 1988–2010 годов существенно снизился по сравнению с хронологическим возрастом[46].

Проблема хронологического возраста заключается в том, что он является, особенно в наши дни, чисто номинальной мерой, которая не в состоянии отразить все, что имеет важное значение для разграничения между понятиями «старый» и «молодой» – ваше здоровье и поведение. Если бы корреляции между здоровьем, поведением и календарным возрастом не менялись, последний был бы вполне удобен для учета, но поскольку, как выясняется, возраст – не такая уж жестко заданная категория, то использование слишком формализованных критериев может легко привести к путанице.

Эта путаница аналогична широко известной проблеме в экономике, когда речь заходит о последствиях инфляции. В 1952 году пинта пива в США стоила $0,65, а в 2016 году – $3,99. Очевидно, что пиво со временем подорожало. Однако, с учетом общего уровня инфляции в стране, $0,65 в 1952 году эквивалентны сегодняшним $5,93. Другими словами, пиво в 2016 году фактически упало в цене по сравнению с 1952 годом. Точно так же необходимо делать поправку и на возрастную инфляцию – поскольку ежегодная инфляция означает, что покупательная способность доллара становится меньше, то и возрастная инфляция показывает, что со временем на один хронологический год приходится все меньше процессов, связанных со старением[47]

.

Это обстоятельство имеет важные последствия для того, как вообще отнестись к понятию «старость». В Великобритании в 1925 году на получение государственной пенсии имели право люди старше 65 лет. Сегодня у людей в возрасте 78 лет уровень смертности точно такой же, как в 1922 году у 65-летних. С учетом инфляции по возрасту, новому пенсионному возрасту сейчас не 65, а 78 лет.