Новое Начало – Альтернатива

— Это вовсе не сказка, девочка, — маг заложил руки за спину и подошел к некоторым экспонатам за силовыми завесами. Он приблизился ко мне на расстояние вытянуто руки, но это меня, просто превратившуюся в слух, уже совершенно не испугало. — Здесь, на Земле, в самом конце двадцатого века, тогда еще совсем юный Гарри Поттер действительно противостоял могущественному магу — Темному Лорду Вольдеморту, который хотел подмять под себя всю Англию, хотя имел планы и на весь мир.

И сил, и возможностей у него хватало, и если бы он победил — вот тогда бы всем людям, не способным к магии, с рождения была бы уготована роль вечных слуг при высшей расе волшебников-господ. Но Гарри Поттер и глава сообщества британских магов Корнелиус Фадж, пусть и немалой ценой, но победили Темного Лорда и его приспешников.

А потом выяснилось, что все эти долгие годы — считай целых пятьдесят лет после этой великой победы, — Гарри Поттер со своими сподвижниками поднимал из руин и делал пригодным для жизни новый, иной мир, лежащий в другом пространстве. И в который они великодушно позвали всех, кто захотел покинуть Землю, внезапно ставшей для нас злой мачехой.

— И вы все смогли просто… уйти?

— Волшебников на Земле в то время было не так уж и много, чуть больше шести миллионов на все человечество, так что «переезд» не занял много времени. Тем более, что использование магии позволяло сниматься с места даже со своим жильем. Гораздо больше хлопот было с адаптацией в новом мире, вывозом волшебных рас и прочих разнообразных существ, и консервацией магической недвижимости, вроде этого же Хогвартса. Сделать так, чтобы он, сам по себе являющийся мощнейшим Узлом магической силы, казался всем обычным средневековым замком… Поверь, это было непросто. Но при необходимости, когда настанет время, он снова будет пробужден.

И мужчина провел ладонью по каменной стене.

— Родись ты на сто пятьдесят лет раньше — и ты бы тоже училась тут.

— Я?

— А ты как думаешь? Зачем я тебе все это рассказываю?

— Значит, я — маг? Волшебница? — иногда даже уже совершенно очевидные вещи нуждаются в подтверждении. И порой чем очевиднее — тем сильнее.

— Ты сомневаешься? Но маяк бы не сработал, не почувствовав в тебе магический исток. Да и вспомни — неужели с тобой в жизни не случалось ничего странного и ничем необъяснимого? Ведь наверняка что-нибудь, да было?

Мне не было нужды что-либо вспоминать — я помнила это всегда, как будто это произошло прямо сейчас.

Я помнила тот свой отчаянный страх, когда не на шутку разозленная компания приютских мальчишек загнала меня в тесную коробку склада. Страх и пронзительное желание защититься. И внезапно рванувший во все стороны яркий, ревущий и слепящий огонь, меньше чем за минуту сжегший дотла строение из в принципе негорючего пластокарбоната, весь садовый инструмент и расплавивший его металлические части. Вставшая вокруг меня стена пламени, от которой я ощущала лишь мягкое, приятное тепло, только на миг выпустила в мою сторону длинный язык, что едва коснулся моего лица, лизнул и втянулся обратно.

Через несколько секунд все кончилось. Внезапное, короткое и свирепое буйство стихии, оставило после себя ровный круг дымящейся, обугленной земли со стоящей посередине оцепеневшей десятилетней девчонкой, обуреваемой страхом и диким восторгом одновременно — с целыми волосами, в ничуть не тронутой пламенем одежде и только с одним, странным и безболезненным ожогом на лице.

Все тогда произошло так быстро, что никто из взрослых даже не успел прибежать. Тем же воспитанникам, что все видели и наперебой рассказывали, опасливо тыкая в мою сторону пальцами, при разбирательстве, разумеется, никто не поверил. Но меня все равно несколько раз фактически допросили и, ничего не добившись, на неделю уложили в психиатрическую больницу.

— Да, необъяснимое было, — и у меня вырвался слегка нервный смешок. — От испуга я как-то сожгла небольшое строение из материала, которое вообще не должно гореть. Причем сама была внутри и отделалась только вот этим.

И я положила палец на шрам от ожога.

— Сожгла? — свел брови мужчина. — Не спонтанная левитация, телекинез или частичная трансфигурация? Чистый огонь?

— Да.

— Как интересно… — и маг задумчиво положил пальцы на подбородок. — Знаешь, это очень необычно. Среди нас столь сильная стихийная направленность редка приблизительно так же, как и сами волшебники — среди людей.

— Значит, вы как-то умеете определять способных к волшебству?

— Ну, разумеется. Во многих местах на Земле нами оставлены магические маяки, что способны распознавать одаренных людей и подавать нам сигнал. Способность к магии — слишком ценный талант, а Земля и после нашего исхода продолжает рождать одаренных. Так что любой носитель дара важен для нас, и мы готовы собирать их буквально по крупице.

— И что? Я теперь должна пойти с вами?

— Нет, не должна, — и мужчина отрицательно покачал головой. — Имеешь право, как обладающая даром — и сильным притом, — но не обязана. Касаемо «обретенных» — тех потенциальных магов, кто родился на Земле, у нас существуют определенные правила.