Новое зло. Особенности насильственных преступлений и мотивации тех, кто их совершает

Стелла Стронг Никелл, урожденная Стивенсон, родилась в 1943 году и была одной из восьми детей. Она росла в неблагополучной семье, где, как сообщается, подвергалась физическому и сексуальному насилию со стороны отца-алкоголика. Ее мать, Альва, была из семьи чероки и до этого трижды выходила замуж, также за алкоголиков. Хаос продолжался и во взрослой жизни Стеллы. Она часто убегала из дома, где дважды сильно обжигалась, налив в камин керосин, который приняла за воду. В 18 лет у нее был роман с солдатом, от которого она родила ребенка, отданного впоследствии на усыновление. Ранее она родила дочь, Синди, от другого мужчины, когда ей было 16, а затем вторую дочь от своего первого мужа, Боба Стронга. Она недолго просидела в тюрьме за кражу чеков социального обеспечения двоюродного брата и безуспешно пыталась нанять кого-нибудь, чтобы убить Стронга. Когда она снова вышла замуж за Брюса Никелла, с которым переехала в штат Вашингтон, она снова предалась мечтам о безбедной жизни и теперь планировала убить мужа, предварительно застраховав его жизнь на 75 тыс. долларов и указав себя в качестве бенефициара. Вместе с тем деньги не были ее главным мотивом. Бывший алкоголик, Брюс стал трезвенником и теперь походам по барам, где Стелла могла повеселиться, предпочитал оставаться дома и смотреть телевизор. С ним перестало быть весело. Ее идея заключалась в том, чтобы он принял капсулу «Экседрина» от головной боли, в которую она подмешала цианид и положила в аптечку. В своем перемудренном плане «идеального убийства» она также задумала отравить цианидом еще несколько человек, принимавших «Экседрин», чтобы родственники погибших жертв и полиция решили, будто это сделал преступник, не знавший своих жертв. Тем временем она стала проявлять физическую жестокость по отношению к своей дочери Синди, вместе с которой они подрабатывали проституцией. В июне 1986 года Брюс умер от капсулы с цианидом, как и женщина, купившая в той же аптеке еще один пузырек «Экседрина». Доказать вину Стеллы оказалось задачей не из простых. Когда она стала одной из подозреваемых, ее попросили пройти проверку на полиграфе. Сначала она отказалась, однако позже прошла тест и провалила его. Полиция узнала, что она брала в местной библиотеке книги о ядах. Одну из них она так и не вернула в срок. Ее отпечатки были найдены на других книгах о ядах в библиотеке, а именно на страницах, посвященных цианиду. В 1987 году Стеллу наконец арестовали, признали виновной в двух убийствах и приговорили к двум тюремным срокам по 90 лет каждый[1142].

Мы наблюдаем необычайную степень зла, характеризующую план Никелл убить одного или двух других людей тем же ядом, которым она убила своего мужа, чтобы представить его одной из случайных жертв массового убийцы, не питавшего никакой неприязни к кому-либо конкретно. Ее следует отнести к 14-й категории по шкале «Градации зла». Будь она еще более коварной, она могла бы подсыпать цианид в капсулы Экседрина и в других городах, убив тем самым дюжину человек и отведя от себя подозрения полиции.

Элемент «нового зла» в этом деле заключается в том, что Стелла стала первым человеком, пойманным за массовое отравление с целью отвести от себя подозрения. Ее можно считать убийцей-подражателем, в том смысле, что она, вероятно, была вдохновлена отравлением в Чикаго в сентябре 1982 года, когда цианид был подмешан в капсулы с парацетамолом. Тогда скончались семь человек. Убийца так и не был пойман, но в результате того случая компания Johnson & Johnson и другие производители лекарств разработали новые методы защиты от фальсификации своей продукции, которые теперь используются для всех безрецептурных лекарств[1143]. К счастью, подобные убийства с помощью начиненных цианидом капсул, являются не только новинкой, но и большой редкостью. Вместе с тем один эпизод, имевший место в 1991 году, также в штате Вашингтон, очень напоминает дело Никелл. Джозеф Мелинг подмешал в капсулы «Судафеда» (псевдоэфедрин) цианид в попытке убить свою жену и получить крупную страховую выплату в размере 700 тыс. долларов. Тридцатиоднолетний страховой агент выставил отравленные пузырьки с «Судафедом» на полки нескольких местных магазинов, чтобы запутать следы. Мелинг терял одну работу за другой и часто унижал свою жену на людях. Его жене удалось выжить, однако двое других, мужчина и женщина, оба за 40, скончались. На суде его охарактеризовали как «жестокого человека, лишенного моральных принципов и социальных ценностей». Его приговорили к пожизненному тюремному заключению[1144].