Новые друзья близнецов в школе Сент-Клэр

– Мирабел! – закричала она, бросаясь к подруге. – Операцию сделали, и с мамой всё в порядке! Она поправляется! Мне скоро разрешат её навестить, может быть, на час! Уже на следующей неделе! Мирабел, какое счастье!

Мирабел так обрадовалась, как будто речь шла о её собственной маме. Она крепко обняла подружку, не замечая никого вокруг.

– Глэдис! – воскликнула она. – Как здорово! Я так счастлива за тебя!

– Ур-ра! – закричала Бобби, радуясь вместе со всем классом. – Молодец, Глэдис!

– И я рада! – расцвела улыбкой мадемуазель, на миг – о чудо! – позабыв про экзамен. – Какой сюрприз для тебя! Теперь ты снова будешь улыбаться!

Глэдис оглядела довольные лица и вдруг вспомнила, где находится. Она так спешила поделиться радостью с подругой, что всё остальное вылетело у неё из головы – и класс, и экзамен! Девочка торопливо села на место, чувствуя, что готова расплакаться от счастья.

– А теперь вернёмся к экзамену, – мягко произнесла мадемуазель. – Глэдис, после таких замечательных новостей ты должна сдать его превосходно!

Второклассницы сияли. До конца четверти оставалось всего два дня, но теперь Глэдис было к чему стремиться. Все радовались за неё, даже Элси.

Последний день прошёл, как всегда, в сборах. Глэдис было немножко грустно, что скоро все уедут, а она останется в школе. Но теперь это было не так тяжело переносить, поскольку она знала, что скоро увидит маму. Жалко, конечно, что больница так далеко, больше одного раза не съездишь.

Сборы были в самом разгаре, когда в комнату вдруг зашла мисс Теобальд с открытым письмом в руках. Все сразу выпрямились.

– Мирабел! – как всегда громко и чётко проговорила директриса. – Я только что получила письмо от твоей мамы. Она пишет, что с моего разрешения Глэдис может пожить у вас во время каникул. Кроме того, от вашего дома гораздо ближе до больницы, и она сможет навещать маму дважды в неделю.

Мирабел завопила от восторга. Глэдис стала красной как свёкла.

– Мисс Теобальд! Как круто! Какая моя мама молодчина! Ведь вы отпустите Глэдис ко мне?

– Конечно. – Директриса улыбнулась растерянной Глэдис. – Только собирайся поскорее. Поторопись, чтобы успеть на школьный автобус.

Успеть! Конечно, она успеет! Глэдис заметалась, запихивая вещи в чемодан. Девочки помогали ей, как могли. Её сердце пело от счастья. Она поедет к Мирабел! Увидит её братишку и сестрёнку, сможет навещать маму целых два раза в неделю! Как же ей повезло!

«А ведь если бы я побоялась поговорить с Мирабел и не убедила её остаться в школе, ничего этого могло бы не быть! – думала девочка, засовывая в чемодан костюм. – Вот что значит быть смелее и уверенно идти к цели. Даже не верится, что это всё происходит на самом деле!»

Но всё это было правдой. Глэдис ехала в автобусе на вокзал вместе с Мирабел и остальными девочками, и они дружно пели хором. Элисон похлопала её по спине:

– Счастливых праздников, Глэдис!

– И тебе тоже, – ответила девочка.

Элисон изменилась. Она уже не казалась такой легкомысленной дурочкой, как раньше.

«Она мне теперь гораздо больше нравится, – подумала Глэдис. – Мне теперь вообще много кто нравится. Но больше всех – Мирабел».

– Пока! Пока! – кричали близняшки. – Счастливого Рождества и Нового года!

– До свидания! Смотри не слишком объедайся рождественским пудингом, Анна!

– Пока, Элси! Хорошо отдохнуть!

– Пока, Бобби! Не забудь придумать новые розыгрыши! Помнишь, какое было лицо у Мамзели, когда тарелка подпрыгнула?

– До свидания, Хилари. До следующей четверти! Как хорошо, что ты снова будешь нашей старостой!

До свидания все! До свидания!