Новый день

Его уверенный жёсткий взгляд был однозначным, и Заир на миг даже подумал: а правильно ли сам он всё время сомневается, пытаясь найти лучшее решение?.. Вдруг это действительно никому не нужно, и он сам только обманывается?..

– Знаешь, друг мой, – сказал напоследок Халиб, провожая его до двери, – вот тебе мой лучший совет: добейся у султана позволения учить её и приведи ко мне! Тогда у тебя никогда не будет проблем с тем, что она чувствует что-то неподходящее или не хочет чего-то делать.

Заир кивнул, но мысленно про себя отметил: «И всё же она должна решать сама…», и вышел в коридор.

Шёл он неторопливо, размышляя, не закончила ли всё же Доминик на сегодня разминаться с мечом. А та действительно уже вернула клинок на место в спальню, где хранила его, и теперь сидела в одной из комнат, скучно дёргая кисточки подушки и пытаясь выключить в собственной голове периодически слишком громкие голоса служанок.

– А я думаю, нужно ей показать! – опять пробились чужие слова сквозь её мысли.

Она нервно дёрнула бровью. Она прекрасно поняла, что сейчас всё будет по обычному, надоевшему ей сценарию: служанки поспорят, стоит ли отвлекать госпожу, или это на самом деле её развлечёт. Потом они подойдут к ней, и она сделает вид, что не понимает их вопроса. Они поговорят на своём языке и успокоятся, или сначала позовут Бухзатан, чтобы та перевела их слова…

Доминик закрыла глаза, но не прошло и нескольких минут, как перед ней действительно оказались служанки. В руках их были образцы тонкой, очень красивой прозрачной ткани, и молоденькая Табия произнесла, чуть не шипя от восхищения:

– Госпожа, такая великолепная ткань!

Та внимательно посмотрела – сначала на ткань, потом – на девушек. Те доверчиво ждали ответа и, сдержав усмешку, она миролюбиво кивнула, показывая, что оценила образец. И, махнув рукой, отпуская их, снова закрыла глаза.

Они обрадовались, что всё прошло удачно. Но не успели вернуться в другую комнату, где разбирали ткани, как их увидела Бухзатан. Сразу поняв, что они подходили к госпоже, которая в последние дни не часто так спокойно сидела в своих покоях, предпочитая проводить время в саду или у чужеземцев, своих спутников, главная служанка возмутилась.

«Сейчас станет их отчитывать… Они скажут, что совсем меня не потревожили, а лишь развлекли… И все будут разговаривать, думая, что я их язык совсем не понимаю», – мысленно отметила Доминик.

– Госпоже понравилось! – уверенно ответила Табия на не заставившие себя ждать упрёки Бухзатан. Бастет кивнула. – А как наряд из этой ткани понравится владыке, когда он её увидит!..

Той эти оправдания достойными не показались. Наоборот, она возмутилась ещё больше.

– Никогда, – строго повторила она, – никогда не произносите такого вслух! Все приказы владыки должны исполняться молча!

Бухтазан развернулась и ушла, чтобы на всякий случай отругать и остальных.

– А почему так? – услышала заинтересовавшаяся Доминик вопрос: молоденькая Табия, которая лишь несколько дней служила в её комнатах, с удивлением смотрела на Бастет.

– Потому что госпожа о распоряжениях владыки пока ничего не знает… И узнает, только когда захочет уехать… Конечно, её никто не отпустит! – быстро добавила та, видя в глазах Табии непонимание.

Они ушли в комнату, где их ждали ворохи новой ткани, а Доминик так и осталась сидеть с широко открытыми глазами.

«Мои уши – глухи?.. – ошеломлённо подумала она. – Иначе почему я слышу это только сейчас? Или я сошла с ума – и сначала якобы переместилась в другой век, а теперь, когда к этому привыкла, расстроенный рассудок кидает мне новое копьё?..».

– Госпожа, сладости!

Инас поставила перед ней заполненный поднос, и Доминик, резко очнувшись, вдруг схватила её за плечо.

– Что ты сейчас сказала? – она пронзительно всмотрелась в тёмные глаза.

– Госпожа, я не понимаю… Вот сладости… – испуганно ответила та, растерянно глядя в напряжённое лицо.

«Госпожа… Госпожа. А я и не догадывалась, что они зовут меня так лишь потому, что это приказано…», – она расслабила руку и даже натянула на лицо хилую улыбку.

– Спасибо, милая.

«Вот и моя казнь», – холодно подумала она, поняв, что попала в ловушку. Ум её сразу же пришёл в себя, тут же отбросив даже намёк на тоску по развлечениям или разбор каких-то снов! – нужно было срочно выбираться из дворца. Но как, если только теперь со всей резкостью она поняла, что за ней действительно следят? Не провожают, не оберегают, а следят?.. – и прямо сейчас, и всё то время, в течение которого она не хотела этому верить!..

Немного лихорадочно побродив по комнатам в надежде услышать что-нибудь ещё, она, в конце концов, поняла, что ей просто повезло – бдительная Бухзатан, очевидно, давно вымуштровала своих девиц, и то, что ей удалось услышать объяснения Бастет, было лишь случайностью. Ждать тут других подобных разговоров дальше было бесполезно, и, как и предполагал раньше Заир, вскоре она покинула дворец, чтобы скрыться в саду.