Новый год и лето

– Ну, это совсем нетрудно. – Госпожа Кобалье взяла со стола упаковочную коробку от десертов и прочитала надпись на этикетке: – Адрес фирмы производителя: город Москва, улица Пушкина, 185.

– Вот и прекрасно, – подвела итог Розалинда Петтерсон, убирая со стола пустые чашки, – завтра с утра устроим там засаду и всё выясним. Только нужно появиться на месте как можно раньше – к открытию кафе. В девять утра все десерты уже красуются на витринах.

– Чур, в этой операции участвую я! – неожиданно заявила госпожа Кобалье. – Настаиваю, потому что из вас всех я наиболее похожа на русскую женщину.

– Это чем же? – удивилась её подруга.

– Габаритами, – отрезала Ванесса. – И обаянием.

После такого аргумента почему-то никто не стал ей возражать.

– А как насчёт короля троллей? – продолжили расспрашивать дети.

– В троллях я не разбираюсь. За этим – к Розалинде. Она в университете всегда имела высший балл по сказочным существам. Я у неё вечно списывала.

– Оно и видно, – не смогла промолчать старушка. – Может, позвонить Виолетте и попросить свести нас с этим профессором антропологии, о котором она говорила на встрече?

– Хорошая мысль, давайте попросим лорда ей позвонить. Где он, кстати? – Леонид Яковлевич высунулся в окно.

– Лорд! Родион!

Откуда-то издалека, со стороны пруда, раздался лай собаки.

– Нет, ну неужели этот неслух опять с участка удрал? – Госпожа Розалинда всплеснула руками.

Через три минуты во двор, тяжело дыша, влетел Родион. По виду пса было понятно, что он очень взволнован и куда-то зовёт присутствующих. Родион подбегал к сидящим за столом, потом нёсся к калитке, громко лаял и снова мчался в дом.

– Идёмте за ним, – встревоженно сказал Леонид Яковлевич.

Госпожа Розалинда опять всплеснула руками и испуганно спросила пса:

– Что-то с лордом?

Родион утвердительно закивал головой, выскочил за калитку и припустил вдоль по улице. Остальные устремились за ним.

Впереди всех, несмотря на габариты и немолодой возраст, неслась госпожа Кобалье, дети немного от неё отставали, а замыкали процессию Леонид Яковлевич и госпожа Розалинда. Хозяйка призрака то и дело останавливалась, охала, ахала, хваталась за голову, но, взяв себя в руки, торопилась дальше.

Домчавшись до высокой зелёной ограды, Родион остановился возле калитки и прислушался. Госпожа Кобалье последовала его примеру, жестом призвав всех к молчанию. Она на цыпочках приблизилась к забору и, склонив ухо к замочной скважине, постаралась услышать, что же происходит на территории чужой дачи.

До присутствующих доносился громкий детский голос. Какой-то мальчик явно разговаривал по телефону:

– Представляешь, это была голограмма очень плохого качества, еле видимая, но на удивление активная, она гонялась за нашим котом, пугала его и громко хохотала. Я сходил домой, принёс пылесос и засосал её внутрь. Приходи, загоним в анализатор, разложим на составляющие, посмотрим, что из себя представляет это странное изображение.

Дальше ребёнок, по всей видимости, выслушал ответ, сообщил, что ждёт собеседника через полчаса, и зашёл в дом.

– Ох-ох-ох! Что делать? Как спасать нашего лорда? – заохала госпожа Розалинда. – Кто бы мог подумать, что Москва – город, где не жители привидений боятся, а привидения должны бояться их!

– Есть идея! – Госпожа Кобалье решительно надавила на кнопку звонка, расположенного над входом, и не отпускала её до тех пор, пока из калитки не появился рыжий паренёк лет девяти. Он удивлённо уставился на незваных гостей, смешно сморщил нос, усеянный веснушками, и спросил:

– Добрый день! Если вам папу, то его нет, у него сегодня приём в поликлинике, а мама ушла в магазин.

– А мы не к папе, мы к тебе. – Госпожа Кобалье широко улыбнулась и, указывая на толпящихся за её спиной детей, попросила: – Понимаешь, мы только вчера приехали в ваш город из далёкой страны. Нам много рассказывали о чудесных и доброжелательных россиянах. Мы совершенно не ориентируемся в вашем посёлке, а нам очень нужно купить кое-какие продукты. Ты бы не мог показать дорогу в магазин нашим ребятам? Очень надо! Помоги, пожалуйста!

Ребёнок выглянул из-за широкой спины дамы на улицу и увидел двух мальчиков примерно своего возраста и двух очень симпатичных девочек. Он тут же забыл про голограмму, томящуюся в пылесосе, сбегал домой за ключом, захлопнул калитку и с большим удовольствием отправился с новыми знакомыми в магазин. Когда ватага детей скрылась из вида, госпожа Кобалье огляделась по сторонам, достала из причёски шпильку, сунула её в замочную скважину и повертела в разные стороны. Дверь, скрипнув, открылась.

– Стойте на страже, – приказала старушка друзьям. – Родион, пойдём со мной. Твой нюх нам может пригодиться.

С невероятной для её габаритов скоростью Ванесса Кобалье юркнула за ограду чужой дачи, прихватив с собой пса.

– Подожди, Ванесса! А если кто-то появится? Что нам делать? – госпожа Розалинда в ужасе бросилась за новоиспечённой взломщицей.

– Отвлекать и не пускать! – отрезала та, отпихнула подругу и закрыла дверь перед её носом.