Новый год в октябре

– Проклятая машина, – согласился Прошин нетерпеливо.

– Клапана посмотрю, – рассуждал Зиновий, – сцепленьице… Я, сами знаете, люблю, чтоб капитально, чтоб без вопросов…

– За что бесконечно тебя уважаю, – заметил Прошин, прикрывая за ним дверь. – Святой человек! – повернулся он к Сергею. – И, кроме того, наглядное подтверждение моей правоты. Будь я клерк из отдела, послал бы меня друг Зиновий… в автосервис. И кувыркался я бы там в очередях и платил бы за каждую гайку…

– Телефон звонит, – хмуро сказал Глинский.

– Але?

– Алексей Вячеславович? Прибыли? С добрым, рабочим утром! – В голосе Лукьянова сквозила ирония. – Сережа у вас? Рассказал о работе? Замечательный проект, не правда ли? Именно: впечатляющий и ошеломляющий. Более того. По этому поводу вам через час надлежит быть в институте онкологии.

– Данную миссию, – Прошин скрипнул зубами, – я поручаю вам!

– С радостью! Но там нужны именно вы – руководитель! Машина уже внизу. В вестибюле клиники вас встретит Соловьев Игорь Александрович. Желаю…

Прошин бросил трубку.

– Еду, – сказал он Сергею. – В клинику. Надоели вы мне все… И день сегодня… как тюремная песня: тоска. Ладно. Вечером встретимся. Потолкуем. Подъезжай этак часиков в восемь…

– Вечером не могу.

–Это почему? Свидание?

– Вроде того.

– Что–то ты мне не нравишься, милый! – Прошин стукнул по столу костяшкой пальца. – Свидание придется отменить. Или – провести его в рабочем порядке. Все. Я ушел.

«Все паршиво, – думал он, спускаясь к машине. – С Сергеем что–то не то, Лукьянов клыки показывает… И опять осень, опять надо вертеться, куда–то мчаться, что–то говорить…»

Небо Индии, океан, истомленные зноем Мадрас и Дели мелькнули в памяти и сгинули, будто и не было всего этого в помине. Впереди стояла стена удручающе однообразных будней. Но где– то в ней неразличимо таилась волшебная дверка к безмятежной дали, где можно отдохнуть на каникулах от этой ненавистной работы и суеты. И он не страшился будней, даже любил их: будни дарили ему Игру, и преодоление их означало выигрыш; но не благосклонную улыбку Фортуны – случайную и лживую, в выигрыш в Игре, продуманной и сложной, победу, в которой наслаждение, смысл!

– Ну, поехали, – усаживаясь, сказал он шоферу. – Только не гони. Скользко сегодня.

– Чего?

– А? Да это я так, себе.

* * *