Новый кот

– Я не хулиганил, – возмутился Мартовский. – Это поклёп чистой воды! Я пел! Как раз вечером разучивал свою новую песню. У моего таланта, между прочим, есть немало поклонников. Один, кстати, пришёл вчера ночью. Издалека шёл, специально, чтобы послушать!

– А зачем Вы его, Мартовский, решили напоить валерьянкой? Сами ведёте весьма непотребный образ жизни, и уважаемого Рака приобщаете к разным нехорошим делам!

– Позвольте! – возразил Кот. – Я валерьянку пью в исключительных случаях! Я всего лишь хотел быть радушным хозяином, я проявил заботу об уставшем и озябшем путнике. Он ради моего творчества, можно сказать, половину леса прополз! Для его скромных размеров это, знаете ли, немало! Да ещё и ночью! А мог бы спокойно спать!

– Угу, заботу, значит? – ухмыльнулся Шерхан. – Обогреть поклонника решил. Видимо, с этой же целью и на печку его утащили?

– Разумеется! – воскликнул Мартовский. – Он весь мой концерт слушал неподвижно, только глаза всё дальше и дальше на лоб вылезали. А когда я начал исполнять свои лучшие шлягеры, глазки на лбу дёргаться начали. Вот так: тык-тык-тык, тык…тык…тык…, тык-тык-тык. Тут-то я и догадался, что бедолагу трясёт от холода. Я и закинул его на печь, где потеплее. Сам залез. И тут, знаете ли, меня сон сморил. Шутка ли, столько песен выдать?

– Хм-хм, а Вы не подумали, уважаемый, – едко заметил Шерхан. – Что Вашего гостя трясло не от холода?

– А от чего же ещё? – искренне удивился Кот.

– И то верно! Отчего ж ещё как не от холода трястись несчастному Раку? – тут же поправился тигр, почувствовав на своей спине лёгкое постукивание львиной лапы, сжатой в кулак. – Ну, хорошо. Сейчас я задам несколько вопросов вам обоим. Коллега, позовите сюда гражданина Рака.

Лев открыл дверь и кивком головы пригласил Рака внутрь. Тот не заставил себя ждать и тут же вбежал в избушку.

– Гражданин Рак, – тут же начал Шерхан, даже не дав спортивному судье опомниться. – Подтверждаете ли Вы, что гражданин Мартовский силой удерживал Вас, не давая вернуться в свой дом? Мартовский! Не давите на потерпевшего!

– Даже и не думал! – удивлённо развёл лапами Кот.

– Нет, не подтверждаю! – ответил Рак. – Силой меня тут никто не удерживал.

– Я не удерживал! – подтвердил Кот.

– Тогда почему же Вы не ушли домой после того, как выяснили, что гражданин Мартовский цел, невредим и в вашей помощи не нуждается?

– Да, знаете, как-то неловко было, – промямлил Рак. – Он же старался, пел…

– Допустим, – нахмурился тигр. – Но когда он, в конце концов, окончил свой кошачий концерт, почему Вы не попросили спустить Вас с печи и отправить домой?

– Когда он закончил петь, то сразу же заснул.

– Я заснул, ну, я же Вам так и сказал! – снова подтвердил Мартовский.

– Значит, претензий к гражданину Мартовскому не имеете? – вздохнул Шер.

– Не имею, – ответил Рак.

– Он не имеет! – снова влез в разговор Кот. – И я не имею. Хорошо вчера посидели, душевно!

– Ну, вот что! – досадливо нахмурился Шерхан. – Вы, гражданин Рак, в следующий раз, если уж решили проявлять храбрость, так и проявляйте её до конца. А Вы, гражданин Мартовский, возьмите за привычку спрашивать у Ваших гостей, не хотят ли они домой. Может быть, у них какие-то дела важные на утро назначены, а сказать Вам стесняются. И прекратите эти свои концерты по ночам! А то видите, какие казусы случаются? И, думаю, не надо Вам лишний раз напоминать, что всё здесь сказанное и произошедшее сегодня не подлежит разглашению?

– Ни в коем случае, уважаемый Шерхан Тигранович! Я и без напоминания всё прекрасно понимаю! – поклонился Кот, собирая обломки табурета. – А об этом даже не беспокойтесь, я сам всё починю!

Шерхан достал небольшой листок и припечатал его к носу Мартовского.

– Так надо, малый, таков порядок! – прошептал Лёва. А тигр подхватил Рака и заторопился к выходу, но в дверях был окликнут Котом.

– Шерхан Тигранович, один вопросик! Вы сказали, что Рак пришёл и убедился, что я цел и невредим. А что, разве мне грозила какая-то опасность?

– Может быть, Вы у самого Рака и спросите? – невозмутимо ответил Шер, но посмотрев на спортивного судью и увидев, что тот снова сидит, не шевелясь, и подергивает своими глазками на ниточках, решил ответить сам.

– Ночью в лесу было неспокойно. Гражданин Рак решил, что Вас, как натуру тонкую и лирическую, надо защитить от возможного нападения. Поэтому я призываю Вас воздержаться от поздних пений. Дабы чего не случилось.

– Ох! – присел, вытаращив глаза, Мартовский. А у Льва уголок пасти пополз вверх.

– Всего доброго! – отвесил поклон Шерхан и, выскочив на улицу, стремглав помчался к лесному стадиону.