Новый мир

— Да, довести до конкретной точки и там подождать, — разумеется, к самому замку я никого не собирался выводить. Одна из причин, чтобы поискать наёмников с хорошей репутацией. — Моя… скажем так, экспедиция, давно не выходила на связь. Хочу узнать, что там происходит.

Наверняка менеджер подумает о группе чёрных старателей или чём-то подобном. Рядовой контракт с повышенными требованиями к конфиденциальности, короче.

— У нас есть разумные, очень хорошо удовлетворяющие вашим запросам, — с видом “я всё поняла” уверила меня сатир, опуская очи долу и умело подмешивая едва заметное придыхание в голос. — Нужно лишь немного подождать…

Её короткие рожки под причёской нужно было ещё умудриться разглядеть, и только природные “туфли”, куда меньше похожие на копыта, чем на обувь, чётко указывали на расу. В остальном ноги ничуть не отличались от человеческих, что дама отнюдь не скрывала, облачившись в короткую юбку. Наверняка бы цену удвоила, если б заметила, что её “женские чары” на меня подействовали. А вот хрен, выносливость не только помогает долго-долго сбрасывать сексуальное возбуждение, но и столь же долго его игнорировать.

— Две-три недели, правильно? — сломал ей представление я. — Это слишком долго.

Ждать продолжения не хотелось, я и так знал, что мне будет сказано дальше. Восьмая гильдия по счёту, почти весь день на обход убил. Блин. Наверное дальше дёргаться просто не стоит. Ну или всё-таки идти к гномам во “Внешнюю фалангу”, скрестив пальцы на удачу.

— Если бы наших воинов и магов было бы так легко перекупить, заставив расторгнуть долговременный договор по звону золота, кто бы нам тогда доверял? — резонно возразила поскучневшая “продаванка”. — Но мы сообщим вам, если кто-то освободится досрочно.

Если без чековой книжки не получилось бы добиться индивидуального подхода, то не сообщая имя и гостиницу, где остановился, не получилось бы и самой дешёвой заявки на доску подать.

— Спасибо.

Ну, сегодня я точно сделал, что мог. То есть всё, кроме самого главного: лошадь приобрёл, заселился, хорошо покушал аж два раза. Наёмников вот только не смог подрядить. Кто-то заранее забронировал всех самых боеспособных гильдейцев не иначе как для масштабной акции где-то в Диких землях. Ну, почему “кто-то” — всё тот же Синдикат умудряется и тут палки в колёса вставлять. Могли бы ещё гномы, но те скорее регулярные воинские части пригнали бы: так дешевле, раз, и гораздо лучше, чем любые учения по эффективности, два. Солдатам ведь даже когда они в казармах сидят платить надо, а тут двойная, получается, экономия. Ладно. Утро вечера мудренее. Попытаюсь что-нибудь придумать.

…Стук в дверь номера вечером скорее всего знаменовал приход служанки или даже “случайно” пропущенной “ночной бабочки”, предлагающей свои услуги вне стен специализированного заведения — гостиницу я выбрал приличную, но не супер-дорогую. Там-то, конечно, возмездная любовь на ночь входила в стоимость самого номера, а о посетителе пришёл бы оповестить почти настоящий дворецкий. Вот только оружие тоже пришлось бы сдать, доверившись держателям бизнеса. То есть гномам либо Синдикату. Спасибо, но я как-нибудь сам. Щит на левую руку, меч в правую, кончиком лезвия сдвинуть засов…

— Войдите.

Проклятье! Хотя и готов был к неприятностям, подспудно уже уверился, что в этот раз пронесло. Слишком много суеты во Фронтирбурге, и разумных, в ней участвующих, чтобы моя скромная персона попалась на глаза кому не надо. Если такие глаза тут вообще есть. Ага, щ-щаз!

— Талик! Нашёл…

Дипперстоуна не только не удалось прибить, он ещё и смог получить квалифицированную магическую помощь со здоровьем. Ухо не напоминало сине-чёрный пельмень, о последствиях контузии намекал только чуть прищуренный глаз с пострадавшей стороны. Правда, почему-то урок не пошёл впрок и бородач так и явился ко мне без шлема. Да что там — без оружия, длинный, почти с мой меч кинжал не в счёт. Тем более, он спокойно себе свисал с его пояса в ножнах. Только поэтому я не стал атаковать мгновенно, вместо этого уйдя в защитную стойку, закрываясь щитом. Чтобы противник не учудил — я успею врубить защиту или сделать усиленный магией удар…

— …Аша! Спаси её, умоляю!!! — с лязгом латных пластин бухнулся передо мной на колени гном.

Да твою ж мать.

Глава 25

Несколько мучительно долгих секунд я судорожно пытался сообразить, какую подляну пытается провернуть со мной гном, но здравый смысл всё же возобладал. Как бы я ни относился к Дипперстоуну, не стоило отказывать противнику в уме. Тем более, прошедшему обучение на наёмника. Он меня нашёл. После этого гораздо проще и безопаснее подгадать момент для удара в спину, чем вот так, из максимально невыгодной для атаки позы, пытаться что-то изобразить. А это значит…

— Говори, — я опустил клинок, а вот щит по-прежнему держал в боевом положении.

— Она меня не слушает! — выражение отчаяния на лице бородача выглядело слишком настоящим, не заметил я что-то в Перегрине особых актёрских талантов, пока мы вместе ехали. — Она вообще никого не слушает! Может, хоть у тебя получится?!