Новый мир

— Сюда, мой господин! — Широхэби устроила меня за котацу и тут же вернулась с небольшим чайничком и характерными японскими стаканами для горячего, без чашечных ручек… что я там про пони говорил? Забудьте. Себе змея налила только после меня — и уселась напротив, старательно потупив взгляд. Типа, она вся во внимании. Эх.

— Давай лучше сядем рядом, — отпив отдающего десятком травяных оттенков чая, сдержав вздох, предложил я. Шона, растерявшись, тем не менее, обползла стол и аккуратно пристроилась рядом, держа прямую спину… пока я не обнял её, перетащив человеческую часть тела к себе на колени. Ох, опять покраснела! — Не нужен этот официоз, правда. Мы семья. Захотим сидеть обнявшись — и будем.

В подтверждении своих слов я чуть сильнее прижал её к себе — а потом дал чуть отстраниться, чтобы получилось заглянуть в глаза. Ламия нерешительно затянула змеиную часть под стол, а потом, решившись, перекинула через мои ноги. Получилось, что теперь уже я сижу в кольце змеиного тела. И только после этого несмело обняла еще и руками. Опять заглянула в мне в глаза, прижалась уже крепче… и разрыдалась!!!

— Шона?!

— Маму с папой вспомнила-а-а-а! Мы обнима-а-а-ались то-о-о-оже! Скуча-а-аю по ни-и-и-им!!!

О боже.

* * *

Поговорить на тему содержания замка и всего такого прочего-практичного мне с ламией так и не удалось. Ну и хрен с ним. Зато определенно удалось установить близкий эмоциональный контакт. Раньше я посмеивался над циничной фразочкой «разделенная постель ни к чему не обязывает», но теперь понял её настоящий смысл: через секс человека (и не человека) толком не узнать. А вот обнимашки — как ни странно, здорово помогают.

Любой анимешник, пообщавшись с дочерью рода Широхэби минут пятнадцать (только нормально, а не как я в первые два раза), обязательно навесил бы на Шону ярлык «цундуре»: в характере моей жены одновременно уживались резкая, бескомпромиссная напористость и глубокая, впечатлительная ранимость. Плюс поверх все это было заполировано национальным псевдояпонским воспитанием, требующим, наоборот, выражать эмоции едва заметными полутонами.

Я попытался разрядить эту психологическую мину в змеиной голове, аккуратно объяснив, что мне нужна она сама, а не ожившая иллюстрация к представлению об идеальной ламии-жене. Получил в итоге новый поток слез, заявление «ты — хороший!» и… ровно ноль эффекта. Во всяком случае, на предложение пойти пообедать вместе с остальными ламия бросилась «приводить себя в порядок». Надо отдать Широхэби должное: справилась она минуты за две, а не как хрестоматийная девушка-«щасвыхожуещесекундочку». Тем не менее, уверен: в будущем еще этот псевдостабильный клубок противоречий так или иначе придется распутывать. А ведь мне и над своим собственным отношением к женам требовалось крепко подумать. Очень крепко.

Результаты решения взять на себя ответственность за игровой брак, ставший реальным, я, когда принимал его, представлял себе по-разному, но только не так. Хотя после двух встреч с «бывшими» у меня должно было закрасться подозрение… м-да. Ладно. В любом случае, своими действиями фактически, а не номинально, вступил, так сказать, в должность владельца гарема. Или подтвердил высокое звание, лучше сказать? Тьфу! Короче, однозначно показал, кто тут альфа-самец и глава семьи… Да блин. В общем, не важно как сказать, главное — благоверные меня в моем статусе приняли. А я… поплыл по течению? Нет, скорее стал действовать согласно своим убеждениям.

На Земле еще, волей-неволей время от времени возвращался к мыслям о семье: годы проходили, и моложе меня отнюдь не делали. Так что со временем мысль о том, что брак стоит заключить не от великой любви, а просто по крепкому расчету перестала казаться мне немыслимой. Раз уж не получается раз за разом ту, единственную, и все заканчивается более или менее продолжительной интрижкой. Ровно в тот момент заканчивается, когда отношения переходили от «приятно провести время вместе» к чему-то большему. Может, с этого «большего» тогда и стоило начать? Одинокая женщина, одинокий мужчина, совпадающие в плане построения ячейки общества интересы, честный социальный договор — почему нет?

Предполагаемое одиночество в зрелом возрасте не то, чтобы пугало — наводило тоску. Вот только остатки юношеского максимализма в моей душе упрямо твердили, что это… нечестно? Или, может, что-то более глубокое подсказывало, что подход к семье только как совместному предприятию рано или поздно приведет к краху? Что человеку дома нужен не просто деловой партнер, которого удерживают рядом с тобой только материальная выгода, но тот, кому можно по-настоящему доверять. Кто в критический момент не отойдет в сторону просто потому что «это всего лишь бизнес». Вот для этого нужна любовь.