Новый Олимп

– Хватит болтать, – процедила муза сквозь зубы. – Ты теряешь дар убеждения. Не отвлекайся!

Отчёт Диониса произвёл впечатление даже на непроницаемых египтян. Молодняк взялся за дело с неимоверной смелостью. Ещё с утра про Нилию и Геркана даже здесь практически никто и не слышал, а завтра эти имена могли оказаться на слуху у каждого.

Двое недобожеств подошли к делу жёстко и дерзко. Они не чурались никакими средствами, привлекали героев, смертных, били по нескольким фронтам и, если верить приставленному к ним Ленею, создали отдельный проект, чтобы пустить Совету пыль в глаза и отвлечь от главного своего замысла. Действовали они при этом быстро, так что имена их в самом деле грозили вот-вот зазвучать из уст всякого смертного.

Зевс и сам был впечатлён, но иначе. По словам Ленея выходило, что Дедал со своими крыльями – лишь прикрытие для проекта смертного выскочки. Такой поворот выглядел невозможным. Юный Геркан был амбициозен и никогда бы не пустил дело на самотёк. А по доносам козла получалось, что бастард Диониса хорошо осведомлён о том, как продвигается работа над крыльями, но плавает в деталях «главного» проекта. Выходит, всё наоборот, главный проект – не главный.

– Тебя водят за нос, Бык.

– Леней не посмел бы мне врать.

– Тогда водят за нос Ленея. Так или иначе, вы всё слышали.

Зевс обвёл богов тяжёлым взглядом. Кое-кто прятал глаза – явно прикидывают, чем может обернуться подобное исключение из правил и какую из него можно извлечь выгоду. Но хвост не задирают.

– Было установлено: мы не позволяем кому бы то ни было войти в наш круг. Кто-то из присутствующих хочет сделать исключение? Выношу на голосование, – произнёс Громовержец. – Кто за то, чтобы дать дорогу молодым?

Зал безмолвствовал.

– Против?

Боги один за другим потянули вверх руки. Последним поднял руку Гермес:

– Был бы здесь Локи, обязательно бы воздержался, – добавил он.

– Единогласно, – подвёл итог Зевс.

Дверь тихонько скрипнула. В конференц-зал вернулись Аполлон и его муза. Эвтерпа выглядела потрёпанной. Из идеальной ещё час назад причёски выбилось несколько локонов, платье замялось, но в глазах появился озорной блеск. К каким бы доводам ни прибегал Аполлон, они работали. Хотя все его доводы в общении с музами были тривиальны донельзя, и помятый вид богини это только подтверждал.

– Совет проголосовал, – информировал Зевс взбалмошную дочь. – Теперь осталось решить, что делать с выскочками.

– Если вам так важно, могу больше не помогать девочке, – сказала Эвтерпа.

В голосе её звучало снисхождение, и Громовержец почувствовал, как кровь снова приливает к голове. Потребовалось новое усилие, чтобы не взорваться.

– Как объяснишь свой отказ помогать?

– Никак, – пожала плечами Эвтерпа. – Я не обязана перед ними отчитываться. Захотелось – помогла, расхотелось – перестала.

– Это вызовет подозрение, – вмешался Аполлон. – Лучше продолжать помогать, но помочь так, чтобы похоронить затею с Сырдоном. Есть мысли?

В глазах Эвтерпы появился охотничий блеск.

– Я знаю, с кем последний из нартов точно не сработается. Да, я помогу.

– Хорошо, – кивнул Зевс. – А я займусь Дедалом. У меня есть для этого средства.

Глава 15

Дракон

Дедал пребывал в бешенстве, какого не испытывал с тысяча четыреста восемьдесят пятого года. Тогда вспышка гнева закончилась тем, что его не оправдавший надежд ученик отправился на костёр святой инквизиции. Всего таких припадков за долгую жизнь у мастера приключилось штук пять-шесть, не больше. Первый случай закончился прогулкой в горы с племянником Талосом, которого художник уронил со скалы, последний был только что, и на этот раз, в отличие от всех предыдущих, хвала богам, обошлось без членовредительства. И хотя горло Лёньке мастер Дедал не перерезал, ярость слепила и затмевала разум.

Всё началось утром. Мастер пришёл на работу в настроении лёгком и весьма приподнятом. Но когда на рабочем столе обнаружились следы чужого присутствия, от лёгкости не осталось и следа. За прожитые тысячелетия Дедал начал многое подзабывать, перестал многое понимать, но на кратковременную память не жаловался, и если, скажем, события тринадцатого века у него могли запросто перепутаться в голове с событиями века шестнадцатого, то состояние рабочего стола, оставленное накануне вечером, он мог наутро воспроизвести до пылинки.

Тот, кто побывал в его кабинете, сделал всё, чтобы замаскировать следы своего пребывания, и всё же не совсем всё. Пачка с неважными документами сместилась на полсантиметра, верхний ящик закрыт неплотно. Стол был не новым, его малость перекосило от времени, и мастер обычно закрывал ящик, а после прижимал, педантично устраняя щель в пару миллиметров. Тот, кто лазал по столу, о капризах старого покривившегося ящика и его хозяина не знал.