Новый враг

Теперь же… Теперь я знал, на ком сфокусировать своё внимание. Впрочем, филиппинцам тоже надо при случае какую-нибудь пакость устроить. Причём можно сделать это открыто – мы тоже будем, хех, в своём праве.

От размышлений меня отвлёк стук в дверь.

– Да! Открыто!

– Господин, – поздоровался секретарь Атарашики, заходя в кабинет.

– Икеда-сан, – кивнул я. – Вы со списком?

– Да. Госпожа просила передать вам, – поклонился он, после чего подошёл к столу, за которым я сидел, и положил флешку. – Здесь всё, что я сумел найти по уволенным морякам рода Аматэру. В первой папке информация на момент увольнения, во второй те, о ком известно сейчас.

Хм, то-то он так задержался. Быстро собрать актуальную на сегодняшний день информацию по тем, кто был уволен около двадцати лет назад, непросто.

– Спасибо, Икеда-сан.

– Не стоит, господин. От себя хочу добавить, что в Токио есть целых два училища, где готовят моряков. Первое чисто для торгового флота, второе… универсальное. Его выпускники в случае войны могут служить и на военных кораблях, но профессионалов там, конечно, не готовят. Впрочем, в качестве офицеров можно использовать и людей из представленного мной списка.

– А тут есть даже военные моряки? – приподнял я флешку. – Я думал, что уж военные-то точно являются слугами рода.

– Стать слугой – это великая честь, – медленно произнёс Икеда. – И этой честью не наделяют лишь за то, что ты военный. На род Аматэру, да и на другие роды работает множество людей, не являющихся слугами. Могу ошибаться, но ведь и вы не собираетесь делать слугами всех, кто работает в Шидотэмору.

– Ну они и жизнью ради меня не рискуют.

– Они залог вашего финансового благополучия, – улыбнулся Икеда. – Да и воины, что сейчас сражаются в Малайзии – скольких из них вы собираетесь сделать слугами?

– Со временем – всех, – пожал я плечами.

– Вот именно – со временем, – кивнул он.

– Но я не собираюсь проверять их годами, – качнул я головой.

– Это нормально, они ведь действительно воюют за вас, а вот эти моряки, – кивнул он на флешку, – просто работали на наших кораблях. В том числе и на военных, да, но жизнью ради рода они не рисковали. Просто работа.

– То есть уволенные не имеют боевого опыта? – уточнил я.

Ответил он не сразу.

– Я не военный, но даже на мой взгляд охоту на пиратов с их лоханками для экипажа корвета или фрегата сложно назвать рискованной для жизни. Так что формально опыт у них есть, но вот право стать слугами они не заработали.

– Ясно, – кивнул я задумчиво. – Спасибо, что просветили, Икеда-сан.

– Это моя работа, господин, – поклонился он. – И да, чтобы расставить всё по своим местам – пусть я всего лишь секретарь, но мой дед сражался во вторую мировую в батальонах Аматэру. И бойцы там умирали по слову рода и во имя его. Пусть я и не военный, как мой дед, но тоже готов отдать ради рода свою жизнь.

– Я ни в коей мере не подвергаю сомнению ваше право быть слугой Аматэру, Икеда-сан, – произнёс я серьёзно. – И уж точно – вашу верность.

– Просто не хочу, чтобы меня считали брюзгой с огромным самомнением, – улыбнулся он, отвесив очередной поклон.

В своё время я спрашивал у Атарашики, каким образом малолетка двадцати лет от роду сумел стать её секретарём. Не потому что сомневался в нём, просто интересно было. Оказалось, Икеду никто не собирался продвигать вверх, просто однажды, когда он перевозил важные документы из точки А в точку Б, на него напали люди уничтоженного ныне рода Сио. Так парень не только сумел убежать, но пока бегал, ещё и документы в какой-то мусорке припрятал. Его всё же поймали, но так как искомых бумаг при нём не было, ему пришлось пережить два дня пыток, которые он с честью выдержал. Когда его отбили, перед главой рода встал вопрос о том, как его наградить. С одной стороны, награждать не за что – Икеда сделал ровно то, что и должен был. Но Аматэру такие Аматэру… Да и как ни крути, парень совершил своё Деяние. Так что глава рода принял элегантное решение сделать его личным секретарём своей старшей жены. Нужно понимать, что у Аматэру в те времена всё было относительно в порядке, и жёнам главы не требовалось нечто подобное, потому данная вакансия и была свободна. По факту Икеда продолжил работать в секретариате рода, разве что с несколько более высоким статусом и парой подчинённых. А вот главой этого самого секретариата он стал гораздо позже, как и полагается, пройдя путь от одного из винтиков всей системы до самого главного её рычага. Но это, по словам Атарашики, не упомянувшей, что, будучи секретарём тогда ещё «молодой и глупой» жены главы рода, ему наверняка было попроще, чем другим. А с каждым выпиленным членом рода становилось всё легче и легче. Что, впрочем, не умаляет его заслуг. И да, «молодой и глупой» – это слова самой Атарашики.

Даже не верится, что старуха когда-то была молодой. Блин, да она даже школьницей была. Атарашики-тян… Хех. Хотя, стоп, школьницей она как раз и не была. Повезло старой.