Ну, понеслось!

  События предыдущего дня, сменившегося беспокойной ночью, немного поблекли и в свете нового дня казались сном. Выглядывая во двор, думала, как был прав Аристотель, заявляя: "Освободите себя от надежды, что море когда-нибудь успокоится. Мы должны научиться плыть при сильном ветре".

  Да, ни минуты покоя.

  Я дождалась, пока проснется Маришка, чтобы ее покормить и отмыть от вчерашней грязи, пока она допытывала меня, где я была вчера.

  - Меня увозили в город, - устало пояснила я, - а зачем не знаю.

  Она, вздохнув, замолчала, больше не выспрашивая, но детство взяло свое и, скушав йогурт и булочку, малышка убежала гулять.

  Я вышла на балкончик, села на стул, наблюдая за ней. Один из охранников заметив маленькую гостью, ласково поговорил и угостил конфетой. Этого хватило, чтобы расположить Маришку к себе. После, она часто подбегала к нему с какими-то вопросами. Я их не слышала, но внимательно следила за ребенком.

  Вот Маришка зашла за охранником в их маленький домик у ворот. Я тут же переполошилась, подскочила с места, с напряжением всматриваясь, но дверь быстро открылась и, как ни в чем не бывало, Маришка появилась с большой картонной коробкой из-под телевизора в руках.

  Пристроив свое "устройство" под деревом, она то влезала в него, то переворачивала набок, используя как домик. Потом явно задумав что-то еще, пошла к тому же охраннику, который с улыбкой исполнял ее просьбы, и вернулась уже с бечевкой. Ловко привязала веревку к коробке, тем самым сотворив из нее "грузовик".

  Волоча за собой по двору это шуршащее "чудо" на веревочке, Маришка удалилась с моих глаз, играя где-то за домом. Я немного подождала ее, потом вздохнула и зашла, находится летом под солнцем на балконе в теплом махровом халате, было не очень-то приятно.

  После я сидела на диване распахнув халат и как раз собираясь пойти в душ, чтобы стать под холодную воду, когда через какое-то время, шурша и громыхая своим "грузовиком", в комнате наконец появилась Маришка.

  Явление ребенка изменило мои планы, мечту с прохладным душем пришлось отложить.

  - Ты проголодалась? - я отложила свой утрешний йогурт для девочки, заметив, что она к ним неравнодушна. Но Маришка, вместо ответа, приложила пальчик к губам, приказывая мне молчать.

  - Смотри, кто со мной! - шепнула девочка, приподнимая смятую коробку.

  Зверь, спрятанный под картоном изображавшим что-то автомобильное, вылез и с забившимся сердцем порывисто огляделся.

   Вспомнив, что тут бывают "разумные животные" я нервно запахнула халат.

  В это момент Маришка меня дернула за рукав:

  - Он хочет, чтобы ты его погладила! - уверила меня малышка.

  - Спасибо! - пролепетала я, резко прижав руки к груди, напружинив ноги готовые в панике бежать отсюда. - У меня в отношении диких зверей строгие принципы! Я не глажу незнакомых гиен, а они делают вид, что меня не знают!

  Раненая животинка, смущенно ежилась, опустив хвост и сознательно избегая моего взгляда.

  - Но он хороший! - упрямо возразила Маришка, чуть не топнув в гневе ногой от моего упрямства.

  - Охотно верю и ни капли не сомневаюсь! Но, увы! Принципы, есть принципы! - строго заявила я, отодвинувшись к дивану от грустной гиены.

  Тогда Маришка изменила тактику, тихим голоском заканючив:

  - С него надо снять ошейник, я старалась, но не смогла! Люд! Ну, пожалуйста!

  Выслушав умного ребенка, печально кивнула. Воодушевившись этим обещанием, малышка уверено продолжила:

  - Ошейник ему человеком стать не дает!

  Какое-то время мы молчали, девочка и зверь с надеждой в глазах, не отрываясь, смотрели на меня. У меня просто не было выхода...

  Я медленно встала с дивана, обдумывая последствия, взяла цветастый плед и со словами:

  - В это завернетесь... - положила его на голубую корзину для белья рядом с душем в ванной комнате. Зверь наклонил голову вбок - не как пытливая собака, а почти по-человечески наблюдая за мной.

  Переборов весь негатив и брезгливость - морда гиены своими чертами и приоткрытой пастью не вызывала во мне никакой симпатии, я сразу, буквально одним движением, расстегнула тонкий кожаный ошейник, плотно сидевший поверх короткой шерсти.

  В неровном дыхании зверя слышались хрипы и какой-то шум. Он склонил голову и, лизнув мою руку, - меня от этого откровенно передернуло, - пошел в ванную.

  Я замерла, ожидая чего угодно... нет, но все же я оказалась не готова, когда открылась дверь из матового стекла и в комнате появился он. Мне отчего-то стало резко не по себе. Я подняла голову и встретилась взглядом.

  Макс!

  Почему то, что я его увидела, родило во мне чувство тяжёлой утраты. Почему?! Я ведь давно поняла, что он гиена! Для меня Макс так ведь и остался веселым другом, надежным и интересным. Не знаю...

  Пауза нарастала, превращаясь из безобидной тишины в угрожающее молчание.

  - Макс, как ты? - прошептала я и выдавила из себя улыбку, он не виноват в моих заскоках. Маришка крутилась вокруг нас как юла, заглядывая в лицо то мне, то к Максу.

  - Нормально, - он ответил тоже шепотом, за дверью мог кто-то стоять.