Ну, здравствуй, жена!

- Но как можно вот этим гладить? - Юля держала в руках скалку и узкую доску с вырезанными на ней зубцами. Тиль пожала плечами. Ясное дело, она никогда не задумывалась, как стирают и гладят ее наряды.

- Так все простенько, хозяин, - девчушка, лицо которой густо усеивали веснушки, ловко намотала кусок ткани на скалку, а потом несколько раз прокатала ее той самой доской с зубцами. - Видите, все гладенько и ладненько!

Юля взвесила скалку в руке.

- Берем, - решительно произнесла она. - А еще заверните вон того ситчика в цветочек.

- Зачем тебе? - Тиль сморщила нос. Уж больно вульгарно выглядели цветочки.

- Занавески пошью, - Юлька в уме прикидывала, сколько метров взять. - В моей комнате висят мрачные, тяжелые, пыльные. А с беленькими будет веселей.

- С беленькими завсегда веселей, - улыбнулась девчонка, думая, что «пастушок» разговаривает с ней. И невольно прониклась к нему уважением. Хозяйственный. Занавески шить собирается.

Глава 15. Прозрение через боль

В крепость Юля возвращалась налегке. Купленные вещи подвез тот самый квалон, что встретился в самом начале пути. Узел оказался настолько тяжелым, что всадник, заметив, как горбатится Юлька, придержал коня.

- Давай подсоблю! - крикнул мужчина, похожий на мальчика. Светлые кудри обрамляли его бесхитростное лицо, а белозубая улыбка заставила улыбнуться в ответ. - Мне туда же, в поселок!

Квалон махнул рукой в сторону замка.

- И не вздумай! - прошипела Тень. - Не смотри на его маленький рост, квалоны очень сильные. Завезет неведомо куда...

- Спасибо, уважаемый, за предложение! Но я лошадей боюсь, - Юля не кривила душой. Видела лошадок только по телевизору, и теперь невольно попятилась, когда каурка потянулась к руке, в которой Юлька держала надкушенное яблоко.

- Давай тогда свой узел, я его у охраны на воротах оставлю. Да не бойся ты, здесь другой дороги нет, не убегу.

«А и правда, чего мне терять? Амулет для горячей воды? Так он у меня в кармане. А платья да башмаки стоят недорого. Вот разве что отрез ситца и бутыль с мыльным раствором попрет? Тогда да, обидно будет».

И отдала узел, вытащив из него предварительно пару-тройку амулетов, что посоветовала купить Тень.

 

- И корзину давай. Я ее здесь пристрою.

Юлька не удержалась, купила в овощной лавке кое-какие фрукты, чтобы расширить свой небогатый витаминами рацион.

- А зовут-то вас, уважаемый, как? - поинтересовалась она, протягивая плетенку из лозы.

Квалон ответил, но Юля не расслышала. Она ойкнула от неожиданности и уронила на землю яблоко, когда лошадка дотронулась до ее руки мягкими губами.

- Как? - Юля покосилась на хрустящую ее «обедом» каурку.

- Вжик!

- Вжик?! - Юля рассмеялась, вспомнив милого мультяшного героя. Если и испытывала она какие-то страхи, то теперь они точно развеялись. - Ой, извините! Это нервное.

Квалон в ответ улыбнулся, хотя наверняка не понял, что такое «нервное».

- Джулия, скажи ему, чтобы у Галло вещи оставил, - подсказала Тиль, провожая корзину глазами.

- А меня зовут...

- Я знаю, как тебя зовут! Наслышан! Приятно было познакомиться, Джулия! Довезу твой скарб в целости и сохранности. А чтобы тебе было спокойнее, у самого главы охраны оставлю!

- Да, да, это и есть Галло, - подтвердила Тиль Грасси, не очень довольная тем, что Вжик называет жену милорда на «ты». Но что с него, простолюдина необразованного, возьмешь? Сверкай глазами - не сверкай, не увидит.

- Хорошо, Вжик! Спасибо!

И эта туда же. Радуется, отдав скарб в чужие руки.

 

- Ох, милая! Я думала, ты без меня уедешь, - Тень взяла юную родственницу под локоть. - Я ни за что на коня не забралась бы. Хотя в свое время преотлично гарцевала...

- Даже не думайте. Я своих не бросаю, - Юльке идти было легко. Хоть утро выдалось хлопотным, а ноги гудели, горная дорога к замку казалась прекрасной. Пели птицы, ветер трогал еловые ветви, и чудилось, что вечнозеленые красавицы надели треугольные платочки и, размахивая широкими юбками, пустились в пляс.

Густо пахло хвоей и... свободой.

- А я своя?

- Еще какая! Эх, надо было хотя бы грушу из корзины вытащить. Кушать страсть как хочется.

- Потерпи, недолго осталось.

- Бабушка, - Юля сорвала былинку и теперь вертела ее в руках, - а почему у вас такой отсталый мир? Даже у нас, на Земле, есть всякие машины и механизмы. А у вас и магов полно, и путешествуют они где только вздумается, но даже велосипед не изобрели. Могли бы в продвинутых мирах набраться знаний.

- А зачем нам чужие знания? Все, что нужно, мы имеем. Вон, Изегер рассказывал, дышать у вас на Земле нечем, природа вся попорченная, реки и озера с гнилой водой, а еще «Малышку» какую-то придумали, что во время войны города одним взрывом сносит, людей тысячами сжигает. Он как увидел, какое она творит безобразие, сразу в Агрид вернулся. Не надо нам такой жизни.

- Я не о плохих примерах говорю, а о тех достижениях, что жизнь облегчают, хозяйство помогают вести. Или урожай с полей убирать, - Юля кивнула в сторону оставшихся за спиной крестьянских угодий, где были видны фигурки работающих людей. - Выращивать зерновые культуры тоже можно прогрессивно.