Нуб из Другого Мира

            – Ну, пусть так. Хотя, тебе стоило бы наведаться к Сестре. Госпожа Эллойя славные вещи творит, даже такому мрачному хмырю, как ты должно полегчать от ее касания.

            За этим не слишком философским разговором они дошли до трактира, явно отличающегося от городской таверны. Здесь было больше места, а обстановка всем своим видом напоминала о том, что Мелитан находится именно в деревне. Другое дело, что здесь было гораздо более тихо и спокойно. Безмолвие нарушалось исключительно треньканием вусмерть пьяного барда, из последних сил измывающегося над потрепанной лютней.

            Опустившись на стулья, расположенные прямо перед стойкой трактирщика, Мелитан незамедлительно потребовал две стопки вотки, которые должны были обойтись ему в двадцать медяков. О том, что подобный алкоголь вреден он знал, а потому сознательно дождался, пока его гость выпьет и подвинул ему второй стаканчик.

            – А теперь о деле, любезный, – усмехнулся маг. – Расскажи мне все, что знаешь о нападениях. Когда начались, что видели, что странного? Мне, понимаешь ли, интересны все детали и подробности.

            Подробностей было немного, как ни странно. Большую часть актуальной информации Мелитан уже имел, а потому дополнительных сведений получил очень даже мало. В прочем, ему удалось узнать о том, что когда-то в лесу обитал дух-защитник, который почитался крестьянами, как защитник. Некогда именно он удерживал зверей от нападений на город, а так же даровал местным жителям щедрые дары природы в виде богатого урожая.

            Покинув трактир, маг отступил за угол и расфокусировал зрение, вызывая интерфейс. Сообщений от девушки не было, так что он первым заполнил пустоту диалогового окна.

Мелитан: Единственное, что я узнал, так это то, что в местном лесу жил дух. Ему поклонялись, и он защищал людей. Теперь же мы имеем обратную ситуацию. Хочу проверить окрестности.

Ариса: Опасно. Одному не стоит идти, все же задание иного уровня.

Мелитан: Знаю. Но все же наведаюсь. Что на счет светлой семейки? Ты выяснила у Йстразы какие-то интересные детали?

Ариса: Да. Он говорит о том, что многие люди, приходившие лечиться, были заражены какими-то паразитами.

Мелитан: Такая гадость может быть связана с хаосом?

Ариса: Тенденция Хаоса – неприятная гадость. Если так и есть, и звери в лесу поражены, тебе будет сложно. У них много негативных эффектов, которые не исчезают при воскрешении, только со временем.

Мелитан: Ничего, у меня тоже есть долгоиграющие навыки. В общем, выясни больше у Йстразы с Эллойей, а я разведаю обстановку.

Ариса: Не забывай о том, что ты можешь такими темпами столкнуться с главным врагом. Если мне ничего не достанется, все равно будешь платить за мою работу.

Мелитан: У тебя другая задача. Обыщи дом, в котором находишься. Осмотри вещи, и поищи что-нибудь, источающее светлую ауру.

Ариса: Да, тут и думать нечего.

Ариса: Так, мне некогда. Напишу после. Удачи.

            Мелитан сморгнул последнее сообщение, мотнул головой и взглянул на карту на периферии зрения. Судя по ней, сколопендра находилась практически под самим колдуном на глубине нескольких метров. Они вместе уже смогли справиться со множеством противников. Какой уж там лесной дух. Против посланника Бездны никакие порождения Хаоса страшны не будут.

***

            Углубляясь в чащу, маг все больше убеждался в том, что дело действительно было нечисто. Воздух портился с каждым шагом, трава выглядела грязной, а на стволах деревьях и кустарниках виднелись бурые бугрящиеся наросты. Насекомые становились крупнее и переставали походить на привычных муравьев, да термитов. В какой-то момент маг решил не рисковать и приказал Королевской Сколопендре покинуть свое подземное убежище. Очень своевременно он отдал соответствующий приказ. Питомиц едва успел появиться, как из-за дерева выглянул первый враг.

Молодой Медведь, искаженный Хаосом

Уровень: 17

Тенденция: Хаотическая.

            – Искаженный, ага, – невольно выдохнул Мелитан, глядя на существо, измененное под влиянием чужеродной стихии. Оно выглядело отвратительно, не вызывая ничего кроме сострадания и жалости. В массивной туше зверя еще угадывались очертания косолапого, но процесс мутаций внес явные изменения. Морда медведя сильно скривилась, выросшие клыки торчали из пасти, как попало, а язык свисал красной тряпкой, капая желтоватой слюной на траву. Лапы медведя были распухшими и покрытыми огрубевшими наростами. Местами из них пробивались острые, похожие на когти отростки. Спина же зверя выглядела хуже всего. Измененная под действием хаоса, она сильно вздулась, несколькими красными пузырями. Увитые пульсирующими сосудами, эти кожаные мешки напоминали ни то волдыри, ни то коконы, спрятанные прямо под кожей монстра.