Нулевая планета

– Вас не затруднит прийти в мою каюту? Я хочу уточнить несколько вопросов.

– Иду, – всё так же коротко ответил оппонент.

Вскоре у приоткрытой двери рубки послышались шаги, и на пороге появился нужный верховному человек.

– Я слушаю вас, – сухо сказал Влад, останавливаясь на пороге каюты.

– Может, нам не стоит относиться друг к другу как к врагам? – спросил верховный как можно мягче. – Поверьте, я понимаю ваше горе и сочувствую вам, но мы не убивали вашу семью. Больше того, и я, и генерал Альказ восхищены мужеством вашей самки и вашего детёныша. Они были достойной парой настоящему воину.

– Это всё, что вы хотели мне сказать?

– Нет. Но я прошу вас, присядьте, – продолжал настаивать техножрец.

Чуть подумав, Влад медленно подошёл к койке, на которую носильщики переложили ксеноса, и, усевшись на стул, стоящий у стола, вопросительно посмотрел на верховного. Благодарно кивнув, техножрец прикрыл глаза третьим веком, глубоко вздохнул и тихо спросил:

– Как вы планируете обходиться без моих рабочих особей?

– На шаттле есть экипаж. Командир корабля выделил нам четырех крепких матросов, которые будут помогать вам перемещаться, если возникнет такая необходимость.

– Четверо? Каким образом? – растерялся верховный. – Они меня даже до дверей не донесут.

– Им не потребуется носить вас. С крейсера нам на борт погрузили небольшую гравитационную платформу, к которой уже прикрепили ваши носилки. Так что, в случае необходимости, вас просто переложат с койки на них и перевезут куда потребуется.

– Это прекрасно. Но кроме проблемы перемещения у меня есть и другие потребности.

– Что вы имеете в виду? – не понял Влад.

– Я говорю о естественных нуждах.

– А-а, э-э, чёрт! Вот об этом я не подумал, – мрачно признался разведчик.

– Вижу, – кивнул верховный, чуть шевельнув шейным гребнем. – В отличие от людей, мы опорожняем кишечник через четверо стандартных суток. Если я откажусь от еды и попробую впасть в спячку, это будет происходить раз в шесть суток. Но тогда я сильно ослабну, и мне потребуется около стандартного месяца, чтобы вернуться в прежнее состояние.

– Что вам требуется для нормального функционирования организма?

– Среди вещей, которые переправили к вам на борт, должно быть всё необходимое. Просто принесите всё сюда, и я покажу. К сожалению, в моём словарном запасе нет нужных слов, чтобы правильно обозначить нужное.

– Хорошо. Но боюсь, перенеся всё сюда, мы забьём каюту под самый подволок.

– А что это, подволок?

– Потолок, – перевёл Влад морское словечко.

– А, понятно. Неужели они погрузили так много всего? – удивился верховный.

– Похоже, о вас серьёзно заботятся, – усмехнулся в ответ разведчик.

– Я просил отправить только повседневный набор и скафандр для поддержания тела в обычном режиме, – развёл руками верховный.

– Значит, они восприняли ваш приказ по-своему, – усмехнулся в ответ разведчик. – Выходит, что вы даже с такими естественными потребностями справиться без чужой помощи не в состоянии?

– Да, – еле слышно произнёс верховный, закрывая глаза и непроизвольно обнажая клыки.

На языке тела ксеносов это означало глубочайшую степень смущения. Влад и сам не понял, почему вдруг так легко уловил состояние ксеноса. Привычка закрываться от ментального воздействия уже стала для него чем-то настолько привычным, что он и сам не замечал, как исчезал для любого эмпата. Поэтому мысль о воздействии на него верховного он отмёл с самого начала. Но ситуация складывалась неприятная. Отказавшись везти на Спокойствие целую группу ксеносов, он тем самым поставил верховного в очень неловкое положение. А значит, и исправлять ситуацию надлежит ему.

– Сделаем так, – решительно заговорил разведчик, приняв решение. – Как только у вас возникнет необходимость в посторонней помощи, связывайтесь только со мной. Я сам буду помогать вам.

– Вы?! – от удивления техножрец на минуту потерял дар речи.

– А что вас так удивляет? – не понял Влад.

– Но ведь вы офицер, а не рабочая особь.

– Я прежде всего разведчик. А значит, мне приходилось делать такое, отчего любую вашу рабочую особь от отвращения наизнанку вывернет.

– Я не совсем понял, что вы сказали.

– Я сказал, что мне приходилось делать и более неприятные вещи, чем заботиться о больном, – быстро пояснил Влад.

– Но ведь моё состояние это не совсем болезнь.

– Вы нуждаетесь в помощи, а значит, больны, – отрезал разведчик. – А раз это я поставил вас в такое положение, значит, и помогать вам моя задача.

– Вы уверены? – всё ещё не веря собственным слуховым отверстиям, спросил верховный.

– Уверен, – отрезал Влад. – Вас интересует что-то ещё?

– Да. Как долго нам придётся лететь?

– Через три стандартных часа шаттл войдёт в точку перехода. В прыжке нам предстоит пробыть четверо суток. Потом ещё двое суток до следующей точки перехода, и очередной прыжок на трое суток. Потом сутки до планеты – и стыковка с орбитальной станцией.

– Вы не будете садиться на планету?