Нулевая планета

– Саманта, – еле слышно пискнула та.

– И почему тебе нужно держаться от меня подальше? – спросил Влад, склоняя голову к плечу и внимательно рассматривая девушку.

Несмотря на количество выпитого, взгляд разведчика был трезвым и осмысленным. Он явно пытался вспомнить, где и при каких обстоятельствах они могли встречаться.

– Расскажи ему правду, девочка, – громко произнесла Дженни, подходя к разведчику и беря его под руку. – А ты присядь и внимательно послушай. Только пообещай, что не станешь принимать решения, не подумав.

– Всё так серьёзно? – насторожился Влад.

– Дай мне слово, – настоятельно попросила Дженни.

– Хорошо, обещаю, – вздохнув, кивнул разведчик.

– Тогда присядь. А ты иди сюда, – скомандовала женщина, ставя стул напротив того места, где сидел Влад.

Медленно, словно через силу, поднявшись, девушка заняла указанное место и, сложив руки на коленях, как примерная школьница, еле слышно заговорила. В доме повисла гробовая тишина. Стоявшая за её стулом Дженни положила руки девушке на плечи, и Влад, впервые за всё время, пока знал эту властную женщину, увидел на её глазах слёзы.

Голос девушки звучал очень тихо, но сидевшие за столом слышали каждое слово. История её оказалась длинной и очень непростой. Услышав, что именно её группировка была виновной в теракте на переходе, ветераны дружно повернулись к Владу, словно ожидая его реакции. Но разведчик даже не пошевелился. Только желваки на скулах заиграли. Добравшись до конца своего повествования, Саманта вдруг вскинула голову и, со странной решимостью посмотрев ему в лицо, добавила:

– Именно поэтому мне и посоветовали держаться от вас подальше.

– Это я уже понял, – ответил Влад, медленно поднимая голову.

– И что теперь будет? – с вызовом спросила девушка.

– А что тут может быть? – пожал плечами Влад.

– Как что? Это же я испортила вам жизнь. Это из-за меня вы оказались на этой Богом забытой планете, – сказала девушка, с каждым словом всё больше повышая голос.

– Не ори, – скривился разведчик. – Здесь глухих нет. Да, ты испортила мне жизнь и карьеру, но это не главное. Из-за вас погибли сотни ни в чём неповинных людей. А это намного важнее. Не знаю, зачем и почему тебя не судили и не отправили в тюрьму. В конце концов, это не моего ума дело. СБ не та контора, в которой принято задавать дурацкие вопросы. Раз они так решили, значит, так и должно быть. Пусть это останется на твоей совести. А что касается меня лично, так я, наверное, должен сказать тебе спасибо.

– Как? За что? – растерялась Саманта.

– За то, что тысячи поселенцев на этой планете получили возможность жить свободно. За то, что у их детей есть серьёзный шанс получить хорошее образование и стать теми, кем они сами захотят. А ещё за то, что здесь, на этой планете, именно в этом доме я впервые за много лет был по-настоящему счастлив. За то, что мне выпал шанс обрести то, что люди называют семьёй. И именно за это я должен тебя поблагодарить.

– Значит, ничего не будет? – растерянно протянула Саманта.

– Я не зверь и не людоед. Живи как живёшь. Никто тебя не тронет, – вздохнул Влад, и сидевшие рядом с ним ветераны услышали, как захрустела ножка стола, сжимаемая его протезом.

– Это называется, не было бы счастья, да несчастье помогло, – глубокомысленно высказался Руслан, беря со стола бутылку.

* * *

Оказавшись на незнакомой планете, верховный техножрец после короткого размышления решил оказывать этому странному врачу полное содействие. Не то чтобы до этой встречи он не собирался этого делать, но и бездумно следовать всем указаниям не хотел. Однако, убедившись, что все действия человека направлены именно на изучение нового для врача вида и попытки разобраться, чем можно помочь, верховный решил помогать.

Как ни крути, а в данную ситуацию он попал по собственной воле и приказу Верховных Управляющих. Значит, нечего попусту скалить клыки. Пора начинать делать то, ради чего вообще затевалось это путешествие. Услышав, что одной особи врачу для получения данных мало, верховный с ходу предложил решение возникшей проблемы. Уже на следующий день после этого разговора ему была предоставлена возможность общения по дальней связи. Аккуратно набрав код вызова линкора, верховный дождался ответа и, увидев знакомую до боли клыкастую физиономию со шрамом, сказал:

– Рад приветствовать вас, генерал.

– Верховный! – взревел Альказ. – Как ты там? Как дела?

– Всё в порядке, ксеноброн. Я жив, здоров и даже, можно сказать, получаю удовольствие от всего происходящего.

– Как это понимать? – насторожился Альказ.

– Буквально. У меня действительно всё в порядке, а люди делают всё, что можно сделать в подобном случае. Но, как ты сам понимаешь, мы ещё только в самом начале. И путь этот будет долгим.

– Опять ты со своими рассуждениями, – привычно скривился ксеноброн, но вспомнив, где находится верховный, спросил: – Чем я могу тебе помочь?